就在扶苏与工匠们讨论如何提升坩埚炼钢产量时,远处传来一阵喧闹声,夹杂着官兵的呵斥与百姓的哀求。“怎么回事?”扶苏皱起眉头,朝着喧闹处走去。
只见工业苑西侧的空地上,二十余名流民正蜷缩在临时搭建的草棚旁,衣衫褴褛,面黄肌瘦。几名官兵手持长戟,正驱赶着他们:“这里是工业苑工地,不是你们落脚的地方!快离开!”
一名年老的流民跪在地上,苦苦哀求:“官爷行行好,我们是从河东逃荒来的,实在没地方去了,只求在这儿搭个棚子,给我们口饭吃,我们愿意干活!”
扶苏连忙上前,喝止了官兵:“住手!流民也是百姓,怎能如此驱赶?”
官兵见是扶苏,连忙躬身行礼:“公子,这些流民未经允许便在此搭棚,影响工地建设,小的们也是按规矩办事。”
“规矩是死的,人是活的。”扶苏扶起老流民,温和地问,“你们为何逃荒?可有去处?”
老流民叹了口气:“河东去年遭了蝗灾,颗粒无收,我们一路逃来咸阳,想找些活计,可各处都不收流民,只能在此暂避。”
扶苏心中一软,刚想安排人给他们找些活计,一阵急促的哭声突然传来。一个约莫七八岁的小孩,手捂着脸,哭着从旁边的山林里跑出来,后面跟着一个妇人,焦急地呼喊:“娃!你慢点!”
小孩跑到扶苏面前,哭得更凶了,伸出红肿的手:“疼……好疼……被好多虫子蛰了……”
扶苏低头一看,小孩的手背上布满了红色的小疙瘩,有些地方还肿了起来,显然是被蜂类蛰伤。“这是被蜜蜂蛰了?”他心中忽然一动,连忙问,“娃,你在哪里被蛰的?那些蜜蜂的窝多不多?”
小孩抽泣着指向对面的山林:“在……在那边山上的树上,有好大好大的两个窝,我想摘野果,就被蛰了……”
“两个大窝?”扶苏眼睛一亮,又问周围的流民,“你们在这附近落脚,可知那山上这样的蜜蜂窝多不多?”
老流民愣了一下,随即点头:“多!那山上的大树上,常有这样的窝,我们以前不敢靠近,怕被蛰。”
扶苏心中忽然冒出一个念头,脸上露出笑容。他转身对章邯派来的护卫统领说:“先将这些流民安置在附近的空棚里,给他们准备些食物和药品,尤其是这孩子的蛰伤,要尽快处理。”随后,他蹲下身,摸了摸小孩的头,温和地说:“别怕,过几日叔叔带你去抓那些蛰人的虫子,还能做出甜甜的东西给你吃。
小孩停止了哭泣,眨了眨眼睛,点了点头。扶苏站起身,对身旁的侍从说 今日晚了,我们先回宫。改日再来。扶苏望了望对面的山林,心中盘算着——蜂蜜与蜂蜡,既是珍贵的食材又是重要的原料,一个计划在心里成型,如果成功,便能给这些无家可归的流民,带来一个安稳的未来。而这一切,都将从找到那些蜂巢开始。
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