“匈奴这是学聪明了！”蒙恬站在高台上，看着望远镜中分散的匈奴骑兵，脸色凝重，“他们知道我们的火箭炮擅长打密集目标，故意分散开来，让火箭炮的威力无从发挥！”
“强弩手准备！车阵稳住！”扶苏高声下令，声音透过铜制扩音器传遍整个阵地。秦军的沙袋棱堡后，万名强弩手早已拉满弓弦，他们手中的改良诸葛连弩射程达两百步，箭杆上还涂了少量牛油（减少空气阻力），箭头是锋利的铁簇，能穿透匈奴的皮质铠甲。彭越亲自率领五千弩兵驻守在最前线的棱堡，他手持长槊，目光锐利地盯着冲来的匈奴小队：“瞄准骑兵的马腿！放箭！”
“咻咻咻！”密集的箭雨如黑云般升起，落在匈奴骑兵中。分散的小队无法形成有效的防御，不少战马被射中马腿，轰然倒地，骑士们从马背上摔下来，还没来得及爬起，便被后续的箭雨射中。但匈奴骑兵数量太多，一支小队被击溃，另一支小队又从侧面冲来，他们踩着同伴的尸体，试图越过秦军的第一道壕沟。
“玄鸟火箭炮，目标：右侧密集小队，放！”一名火箭炮操作手高声喊道，点燃了引线。“轰！”一发炮弹呼啸而出，落在右侧一支匈奴小队中，只炸倒了三名骑兵——原本能炸倒十几人的炮弹，因小队分散，威力骤减。操作手还想再发射，扶苏却立刻下令：“停止发射！所有火箭炮待命，只在匈奴小队有集中迹象时再开火！”
他知道，玄鸟火箭炮的弹药有限，每一发都弥足珍贵，若用来对付分散的小队，只会白白浪费，不如节省下来，等待匈奴露出破绽。
战斗从清晨持续到黄昏，匈奴发起了七次冲锋，每次都被秦军的强弩与车阵击退。秦军的壕沟里堆满了匈奴骑兵与战马的尸体，鲜血顺着壕沟流入饮马河，将河水染成淡红色；秦军也付出了沉重代价，近两千名士兵战死，彭越的弩兵队伍中，不少人因长时间拉弓，手臂肌肉撕裂，却仍咬牙坚持，用布条缠住手臂，继续射箭。
“将军，匈奴又冲上来了！”一名士兵高声喊道。彭越擦了擦脸上的血污，举起长槊：“兄弟们，撑住！他们比我们更累，只要再坚持一阵，他们就会退！”士兵们齐声呐喊，再次拉满弓弦，箭雨如雨点般射向冲来的匈奴骑兵。
夕阳西下，饮马河的水面被染成金色。匈奴的第七次冲锋终于被击退，头曼单于看着阵前堆积的尸体，脸色铁青，却不得不下令撤军——他的骑兵虽多，但连续七次冲锋已让士兵们疲惫不堪，而秦军的防线依旧坚固，再冲下去，只会徒增伤亡。
秦军大营内，扶苏与蒙恬站在高台上，看着匈奴撤军的背影。蒙恬叹了口气：“这一战，我们伤亡两千，匈奴伤亡五千，可他们人多，耗得起。”
扶苏摇头，目光坚定：“现在比的就是毅力。我们有棱堡和补给，他们只有骑兵和仿制的马镫。只要再拖几日，等李信那边得手，匈奴内部一乱，他们自然会不战而退。”
夜色渐浓，东线的战场渐渐沉寂，只有零星的篝火在阵前闪烁，映照着双方士兵疲惫的脸庞；而西线的山洞内，李信正根据斥候传回的情报，修改着进攻计划——望远镜中冒顿大帐的轮廓，已深深印在他的脑海中，一场针对匈奴未来首领的猎杀，即将在鄂尔浑河畔的夜色中展开。
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