大秦公元七年十月十三夜，丑时将至，西线的鄂尔浑河畔已冷到极致。积雪冻得如铁板般坚硬，踩上去只发出细微的“咯吱”声，寒风吹过冰面，卷起的雪沫打在止戈卫的白色披风上，瞬间凝结成霜。苏角趴在离单于庭不足百丈的雪堆中，浑身几乎与雪地融为一体，只有手中的铜制望远镜，在微弱的星光下泛着一点冷光——这是他第三次调整焦距，视线死死锁定着单于庭核心那顶与众不同的“鹰帐”。
鹰帐比周围的黑色毡帐更高大，直径足有十二丈，帐顶并非普通的羊毛毡，而是用鞣制过的黑鹰皮拼接而成，在月光下泛着暗哑的光泽；帐外插着八面专属旗帜，旗面是深褐色，上面绣着一只展翅的黑鹰，鹰爪抓着两支交叉的弯刀——这是冒顿的“鹰旗”，只有他的主帐才会悬挂，苏角在契骨部时便听巴图长老描述过，绝不会认错。
“将军，你看——”苏角压低声音，将望远镜递给身旁的李信，手指向鹰帐门口，“帐外有八十名亲兵，分成四队巡逻，每队二十人，绕帐而行，每刻钟换班一次。但换班时会有两息的间隙，东侧那片堆放羊毛的矮棚，正好是他们的视线死角。”
李信接过望远镜，缓缓调整旋钮。视野中，鹰帐的细节愈发清晰：亲兵们身着黑色皮甲，甲片边缘镶着铜边，手中握着的弯刀长过普通兵器，背上的箭囊鼓鼓囊囊，显然是精锐中的精锐；帐门处站着两名亲兵，双手按在刀柄上，目光警惕地扫视四周，却对东侧的羊毛棚视而不见——那棚子只有半人高，堆满了待鞣制的羊毛，从帐门方向望去，正好被一根帐杆挡住，形成天然的隐蔽点。
“还有北侧，”赵佗凑过来，指着鹰帐北侧的通风口，“通风口离地面有丈余高，宽约两尺，能容一人进出，周围没有守卫，只有一盏牛油灯挂在旁边，灯光照不到通风口内侧，我们可以派两人从那里潜入，配合正面突袭。”
李信放下望远镜，眼中闪过一丝锐利。他原本以为，冒顿的守卫会因精锐调走而减少，没想到仍有八十人，但这些守卫的分布并非无懈可击：换班的间隙、东侧的羊毛棚、北侧的通风口，都是可以利用的漏洞。“苏角，你率五十名死士，从东侧羊毛棚隐蔽，等换班间隙冲至帐门，用诸葛连弩射杀门口亲兵，破门而入；赵佗，你派十名善攀爬的士兵，从北侧通风口潜入，控制帐内的亲兵，防止冒顿从侧门逃跑；我率剩余人，在冰洞旁列阵，用连弩压制外围可能赶来的守卫，确保你们的退路。”
“那旗帜……”苏角想起怀中的猩红旗帜，声音带着一丝郑重。
“等斩下冒顿首级，你亲自把旗挂在帐内。”李信拍了拍他的肩膀，目光扫过周围潜伏的止戈卫——他们每个人都握着武器，眼中没有丝毫惧色，只有对任务的坚定，“丑时正刻，准时动手。以我手中的铜哨为号，三声短哨，行动开始。”
苏角与赵佗同时点头。苏角将望远镜收好，从怀中取出那面“犯强秦者虽远必诛”的旗帜，轻轻展开一角，猩红的绸缎在雪夜中格外醒目，他又迅速将旗叠好，贴身藏好——这面旗，不仅要挂在鹰帐上，更要带着它和冒顿的首级，一起回到大秦。周围的止戈卫们开始无声地检查装备：诸葛连弩的箭囊被重新压实，拳刺的尖端在星光下闪着寒光，潜水镜被牢牢绑在头上，只待丑时正刻的到来。雪夜依旧寂静，只有远处偶尔传来的犬吠声，却丝毫影响不到这些潜伏的锐士，他们如蓄势待发的猎豹，等待着猎杀时刻的降临。
同一时刻，东线的匈奴大营内，却是一片喧闹的景象。头曼单于坐在中军大帐的虎皮王座上，面前的矮桌上摆满了烤肉、奶酒和风干的肉干，周围围坐着右贤王、左贤王等部落首领，每个人的脸上都带着笑意，与昨日血战的凝重截然不同。
“单于英明！秦军终于撑不住了，撤了！”右贤王挛鞮莫举起陶碗，将碗中的奶酒一饮而尽，语气中满是奉承，“末将刚才派人去探查，秦军的阵地上只剩下空帐篷，里面还点着炭火，看样子是慌不择路地跑了！”
头曼嘴角扬起一抹得意的笑容，他拿起一块烤得滋滋冒油的羊肉，咬了一大口，含糊不清地说：“我就知道秦军撑不了多久！他们弹药尽了，伤员又多，怎么跟我们耗？现在他们撤了，那些空帐篷正好归我们——冬天到了，这些帐篷能让兄弟们少受点冻，真是天助我也！”
原来，清晨时分，头曼派去的斥候发现秦军阵地只剩下空帐篷，帐篷内的蜂窝煤还燃着微光，地上散落着少量破损的武器，显然是“仓促撤退”的痕迹。更让他惊喜的是，这些帐篷都是秦军特制的棉帐篷，比匈奴的羊毛帐篷更保暖，足足有五千顶，正好解决了匈奴士兵住宿不足的问题——自补给队被烧后，匈奴士兵一直挤在残破的帐篷里，不少人因寒冷冻伤，现在有了这些帐篷，士气顿时高涨起来。
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