国庆盛典的烟花余辉尚未散尽，咸阳宫的天工阁内已是炉火通明。扶苏一身短打劲装，褪去了庆典上的衮服威仪，正俯身凝视着案上那具造型奇特的器械——这便是天工阁工匠们历时三月，依据他提出的原理打造而成的大秦首款火焰喷射器。青铜铸就的喷嘴泛着冷光，粗大的老竹筒燃料罐被竹篾编织的保护套紧紧裹住，侧面连接着一个鼓胀的印度榕橡胶气囊，整套器械虽略显粗朴，却透着一股令人心悸的威慑力。
“太子殿下，所有部件均已调试完毕，燃料按7:3的比例混合了酒精与煤油，气囊内已加压至两个半大气压，随时可进行测试。”墨家工匠首领墨翟躬身禀报，脸上带着难掩的兴奋与忐忑。这具器械的每一个部件，都凝聚着工匠们的心血——从橡胶气囊的反复塑形，到坩埚钢阀门的精密打磨，再到预燃杯的点火测试，光是纸壳燃料罐的耐油测试就失败了十余次，最终才选定壁厚的老竹筒，内壁涂刷三层生漆与松脂混合膏，才算解决了渗漏问题。
扶苏点了点头，目光扫过周围肃立的工匠与禁军士卒：“测试场地已布置妥当？”“回殿下，已在天工阁后侧空地模拟雨林环境，搭建了木质工事与象兵模型，周围清理出五十步安全区，由禁军守卫。”内侍连忙回道。
一行人移步至测试场地，只见空地上密密麻麻栽种着从南方移栽的热带灌木与藤蔓，中央矗立着三座木质箭楼，旁边摆放着三具披挂着皮革护甲的大象模型，栩栩如生。两名精选的禁军士卒已穿戴整齐，一人背负着燃料罐，罐体通过肩带与腰带固定在背上，橡胶气囊贴在后背，并不显得笨重；另一人手持喷枪，竹制枪身握柄处缠绕着防滑的布条，前端的坩埚钢喷嘴对准了三十步外的木质箭楼，喷嘴侧后方的陶制预燃杯内，浸透油脂的麻绳灯芯正缓慢燃烧，跳动着幽蓝的火苗。
“准备，点火喷射！”扶苏一声令下。
持喷枪的士卒深吸一口气，左手稳住枪身，右手缓缓旋开侧面的坩埚钢针阀。几乎在阀门开启的瞬间，燃料罐内的橡胶气囊凭借压力，将酒精与煤油的混合燃料顺着竹制输油管推送而出，从喷嘴处化作一道细密的油雾喷射而出。当油雾掠过预燃杯的火焰时，“轰”的一声巨响，一道赤红的火龙骤然窜出，长达十五步有余，如一条腾空的烈焰长蛇，狠狠舔舐在木质箭楼上。
“噼啪——”火光四溅，木质箭楼瞬间被火焰吞噬，干燥的木材与藤蔓遇火即燃，浓烟滚滚升起。火焰附着在木材表面持续燃烧，哪怕喷射停止，火势依旧蔓延，短短片刻，第一座箭楼便已烧得焦黑，轰然倒塌。
“好！”周围的工匠与士卒忍不住喝彩。持喷枪的士卒随即调整方向，对准旁边的大象模型，再次旋开阀门。火龙如灵活的长鞭，缠绕上模型的护甲，煤油的附着性极强，火焰顺着护甲缝隙渗入内部，模拟象皮的皮革很快便焦糊蜷缩，散发出刺鼻的气味。连续三次短点射后，模型已被烧得面目全非，而燃料罐内的燃料仅消耗了不足三分之一。
“射程十五步，短点射可控，燃烧持续性强，无渗漏情况！”墨翟手持竹简，飞快记录着测试数据，“橡胶气囊压力稳定，关闭阀门后无残留喷射，比预期效果更好！”
扶苏脸上露出满意的笑容，又下令测试对密集植被的焚烧效果。士卒移动喷枪，朝着灌木丛喷射火焰，火龙所过之处，灌木藤蔓瞬间燃起熊熊大火，火势顺着植被快速蔓延，形成一片火海，有效开辟出一条通道。“有此利器，缅甸前线的雨林作战，我大秦士卒再也不用受限于植被阻碍与象兵冲击了。”扶苏感慨道，“这火焰喷射器，堪称雨林杀器。”
他转头对身旁的内侍吩咐：“即刻将火焰喷射器的图纸、样品，连同使团整理的战象培训技巧，一并加急送往缅甸前线。告知领兵将领，一方面用战象技巧训练我方象兵，另一方面务必善用火焰喷射器，对付敌军象兵时，可瞄准象鼻、眼睛等薄弱部位，焚烧植被开辟战场，减少伤亡。”
“遵旨！”内侍躬身领命，小心翼翼地捧着图纸与样品，快步离去。
解决了缅甸前线的需求，扶苏的思绪转向了南越。王离率军攻占南越全境已有两年，却始终未能彻底平定中部地区的叛乱，那些依山傍水而居的部落，凭借复杂的地形负隅顽抗，时常袭扰秦军据点，一如真实历史上脚趾郡的常年动荡，最终脱离中原掌控。想到这里，扶苏眼神一凝，转身对身旁的中书令道：“拟两封书信，一份送往南越王离处，另一份连同火焰喷射器图纸、改进型燃烧弹图纸一同送去。”
回到东宫书房，扶苏亲自提笔，在桑皮纸上写下给王离的密信。“王将军亲启：南越之地，水网密布，山林纵横，部落杂居，治理之难，远超中原。昔年脚趾郡之乱，皆因教化未及、法度不行，致其离心离德。今赐你火焰喷射器、燃烧弹图纸，可用于清剿顽抗部落之山寨、水寨，此物对付木质工事、密集植被，效果甚佳。”
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