狄奥尼修斯皱起眉头，蓝色的眼睛里满是困惑：“天？是奥林匹斯山的宙斯吗？宙斯是众神之王，是世间万物的主宰。”
陈平心中一动。他从未听过宙斯的名号，却敏锐地捕捉到了对方话语里的信仰内核。他沉声反问：“宙斯是一城之神？大秦的天，是囊括宇宙的至高存在，无边无际，无声无形。天子是天的儿子，代天牧民，而非某个神明的附庸。”
这句话再次经过三重翻译，信息损耗更甚。狄奥尼修斯只听懂了大概，误以为秦军信奉的“天”是某种部落图腾，而“天子”不过是一个势力强大的部落首领。他摇了摇头，语气里带着希腊人特有的傲慢：“世间只有奥林匹斯众神，没有什么主宰万物的‘天’。你们若想在希尔卡尼亚停留，必须向塞琉古帝国缴纳贡品，承认国王安条克三世的权威。”
双方因认知差异陷入僵局，空气再次凝滞。
陈平知道，争论神只与君主制的问题毫无意义，唯有拿出能打动希腊人的东西，才能打破僵局。他朝身后的士兵抬了抬下巴：“取丝绸和纸张来。”
两名士兵立刻上前，将一匹上等的蜀锦缓缓展开。那丝绸如流云般倾泻而下，色泽是明艳的绯红，上面织着缠枝莲纹，在阳光下泛着细腻的光泽，触手柔软得如同云朵。另一叠楮纸也被铺展开来，洁白平整，上面用毛笔书写着大秦的文字，还绘着简略的疆域地图。
狄奥尼修斯和希腊士兵们的眼睛瞬间亮了。
他们从未见过如此精美的织物——希腊的亚麻布粗糙厚重，波斯的锦缎也远不及丝绸柔滑；他们更从未见过如此轻便的书写材料——希腊人用羊皮纸书写，不仅造价昂贵，而且笨重难携，一卷长篇史诗的羊皮纸，能装满一个木箱。
“这是大秦的丝绸和纸张。”陈平的声音带着自信，“丝绸可制华服，轻盈保暖；纸张可书写绘图，价廉易得。大秦还有茶叶、铁器、瓷器等物产，愿意与贵国通商贸易，互通有无。”
狄奥尼修斯的目光紧紧黏在丝绸上，心中的傲慢渐渐被贸易的欲望取代。他太清楚了，丝绸在希腊世界是何等珍贵的奢侈品，一磅丝绸的价格堪比同等重量的黄金，只有贵族才能穿得起。若能与这个东方帝国建立通商渠道，他将获得难以想象的财富与荣耀。
他沉吟片刻，终于松口：“我可以允许你们暂时停留，但营地必须后撤三里，不得擅自靠近哨站。我会立刻派人向安条克三世国王汇报，由国王决定是否与你们建立通商关系。”
僵局就此打破。
随后，狄奥尼修斯通过翻译，向陈平详细介绍了塞琉古帝国的情况：这个由亚历山大大帝的部将塞琉古一世建立的帝国，疆域横跨欧亚非三洲，首都安条克城繁华似锦；帝国使用希腊语和希腊字母，信奉奥林匹斯众神，实行君主制，却保留了部分希腊城邦的自治传统，贵族与平民之间有着明确的界限。
陈平一边听，一边示意身后的文书将关键信息一一记录在楮纸上。而秦军工们的目光，早已越过人群，牢牢锁定了希腊士兵的青铜胸甲与护胫。
一名须发花白的老工匠挤到前排，眯着眼睛打量着胸甲的结构，手指在空中比划着，口中喃喃自语：“整块青铜锻造，还刻着肌肉纹路，既护胸又不影响活动……比我大秦的皮甲防护性强多了。若能将这种青铜甲片与皮甲结合，做成皮里铜面的复合甲，既能减轻重量，又能提升防护力，岂不是两全其美？”
旁边的年轻工匠连连点头，赶紧拿出纸笔，将青铜胸甲的轮廓、甲片的弧度、护胫的长度一一绘制下来，连胸甲上的铆钉位置都标注得清清楚楚。
秦军工们的目光，又被希腊哨站的陶瓦檐吸引。他们注意到，陶瓦檐的边缘被设计成弧形，下方还装有石质的排水管，雨水顺着排水管直接排到地面，完全不会侵蚀墙体。而大秦的夯土屋顶，雨水往往会顺着屋檐流到墙根，久而久之，墙体便会被泡得松软坍塌。
“这个排水法子好！”一名负责建筑的工匠眼前一亮，“回去后便改良我大秦的屋顶，给夯土墙加个石质排水槽，定能延长营垒的使用寿命！”
陈平与狄奥尼修斯则达成了一个新的约定——交换彼此的地图。
秦军士兵展开一张用丝绸绘制的大秦地图，上面详细标注着大秦的疆域：东到东海，西到西域，南到百越，北到长城，山川河流、郡县城市一目了然。狄奥尼修斯看着地图上那片广袤的疆域，蓝色的眼睛里满是震撼——他从未想过，东方竟有如此庞大的帝国，比塞琉古帝国的疆域还要辽阔。
随后，希腊士兵也取出一张羊皮纸绘制的地图，上面标注着塞琉古帝国的疆域，以及周边的埃及托勒密王朝、罗马共和国、马其顿王国等国家。当看到羊皮纸上那片形如弯月的地中海，看到希腊半岛、埃及三角洲的轮廓时，陈平心中平静无波——扶苏早已绘制过一张粗略的世界地图，他深知这些国家的存在。
而狄奥尼修斯和希腊士兵们，则彻底被震撼得说不出话来。他们一直以为，希腊世界是文明的中心，周边都是野蛮的部落，却没想到，在遥远的东方，竟有一个如此强大的帝国。原来“天下”并非只有他们所知的那片土地，世界比他们想象的要辽阔得多。
夕阳西下，金色的余晖洒在希腊式的石质塔楼和秦军的方形营地上。两种截然不同的文明，在里海之滨的暮色中，终于褪去了对峙的锋芒，显露出奇妙的和谐。
陈平站在营垒边，望着远处哨站的剪影，心中满是感慨。这是大秦与希腊化世界的首次正式碰撞，语言的障碍、认知的差异、文化的隔阂，都曾如鸿沟般横亘在双方之间。但丝绸与纸张，终究成了文明交流的桥梁；而双方对彼此技术、文化的观察与学习，则预示着一场更大规模的文明交融，即将在这片土地上拉开序幕。
秦军工们还在篝火旁忙碌，楮纸上写满了希腊甲胄、建筑的细节；士兵们围坐在一起，兴奋地讨论着希腊士兵的双刃短剑；文书则在整理塞琉古帝国的情报，试图勾勒出这个西方帝国的全貌。
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