清晨七点，MIT数学系主楼304。
林晚照和程启珩提前半小时到，屋里已经坐满。椭圆长桌一圈，Eugene Chen居中，左右是几张陌生面孔——白发的、秃顶的、年轻的、眼神锋利的。空气里是咖啡味、旧纸味，还有看不见的压力。
“坐。”Eugene抬手，指向长桌尽头两个空位。
离白板最远，离门最近。最不显眼的位置。两人互望一眼，默默落座。
“非正式讨论。”Eugene开门见山，“都是课题组相关成员。我想听你们对高维极限的最新想法。”
礼貌话不多。潜台词清楚：不是听故事，是检验含金量。
“从哪里开始？”右手边那位白发教授开口，语调慢，眼神冷。他叫Robert，微分几何老牌权威，引用数过万。
“从结论开始。”林晚照起身，走到白板前，笔一落，“我们认为：在高维极限下，流形的几何呈现普适性。设(M?,g)为n维紧致黎曼流形，标量曲率分布F?(R)，当n→∞，存在普适分布F∞，使F?在适当尺度下弱收敛于F∞。”
室内短暂安静。
随后，Robert笑了。不是赞许，是怜悯式的笑：“孩子，这个想法三十年前就有人提过。Jones在1988年尝试过，失败。Berger在1995年试过，也失败。你知道为什么吗？”
“因为方法不对。”她握笔的手指收紧。
“哦？”他扬眉，“那你们的方法就对？”
“我们引入了一个新的框架。”程启珩站起，和她并肩，“把随机矩阵和纤维丛几何接上。具体来说——”
PPT切到第二页。左边是随机矩阵特征值分布，右边是曲率分布，中间一连串变换箭头。思路干净，路径清楚。
“我们建立了对应：高维流形的曲率张量，在某种意义下等同于一个随机矩阵；而随机矩阵维数趋于无穷时，其谱分布收敛到普适极限——这是已有的严格定理。”
几位教授身体明显前倾，开始认真记笔记。有人低声交流。气氛由打量变为思考。
只有Robert，仍旧不屑：“类比不是证明。对应关系如何严格化？如何排除反例？奇点怎么办？”
问题连珠。句句刀口见骨。
林晚照吸气：“我们有初步证明。在清北已完成框架——”
“清北是清北，MIT是MIT。”Robert打断，“我们要完整的、可经任何挑剔的证明。不是‘初步’，不是‘大致’，是证明。”
话锋不止是学术要求，顺手酸了清北一把。
脸上有火在烧。不是羞，是怒。她还没开口，程启珩轻轻按住她手背。一个细小动作，把火按回去。
“Robert教授说得对。”他语速不快，语气平平，“这里需要最高标准。所以——”
PPT最后一页只一行字：
【完整证明预计完成时间：60天。】
吸气声此起彼伏。六十天？去完成三十年没人吃下的硬骨头？
“狂妄。”角落里一个博士后低声丢出两个字。
Eugene却亮了眼：“六十天？确定？”
“确定。”林晚照点头，“前提是课题组提供必要支持：计算资源、文献权限，还有——”她看向Robert，“严谨的反馈。”
一句话，既立军令，又把该有的支持摆到台面。要打就正打，别玩阴招。
Robert的脸色沉了半度。
“好。”Eugene拍板，“从今天算起，六十天。所有资源向你们开放。每周五交实质性进展。连续两周没有突破……”他没说完，意思足够清楚。
会议在微妙的气氛里散场。人群起身离场。只剩一位年轻人收电脑，时不时瞟林晚照屏幕。他叫Mark，Eugene的博士生，在组里三年。
“需要帮忙，来找我。”他笑，态度周到，“我最熟流程。”
“谢谢。”林晚照客气。
“不过提醒一句。”Mark把本子装进包，语气轻如闲聊，“这里的竞争，比你们想象的更快。好idea，如果不尽快做出来，常常会被别人抢先。”
他丢下这句，意味不明地看他们一眼，走了。
门一合，安静。她转头：“他在暗示什么？”
“暗示idea theft。”程启珩很直白，“在顶尖组里不稀奇。新人最好抢节奏，否则最后论文没你的名字。”
她沉默。清北的吴志远，是愤怒的泄愤；这里，是算计的利益。
“那怎么办？”
“两条路。”他合上电脑，“第一，尽快把核心证明做出来，抢先发布。第二，把想法拆分，边缘部分共享，核心握在手里，建立合作同时设防。”
“选第一。”她没有犹豫。
“理由？”
“时间不够。六十天，我们没精力玩人际。”
他笑了下：“好。那就硬上。”
接下来的两周，他们像拧紧的发条。
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