黑暗。粘稠、冰冷、仿佛能将灵魂都冻结的黑暗。
凌云感觉自己像一块破布，被随意丢弃在某个不断摇晃、散发着霉味和鱼腥气的角落。意识在无尽的深渊边缘沉浮，每一次试图上浮，都被沉重的伤势和极致的虚弱感狠狠拽回。耳边是单调的、永不停歇的水流声，还有木板摩擦发出的轻微“吱呀”声，提醒着他正身处一艘行驶中的船上。
不知过了多久，一丝微弱的意识之光，如同风中残烛，艰难地穿透了黑暗的帷幕。他首先感受到的是无处不在的剧痛——肋下、后背、手臂、大腿……每一处伤口都在发出尖锐的抗议，尤其是左臂被弩箭贯穿的地方，火烧火燎，伴随着一种深入骨髓的麻痹感，仿佛有无数细小的冰针在血肉中游走。毒素还在蔓延。
他尝试动弹手指，回应他的只有一阵撕裂般的痛楚和肌肉不受控制的痉挛。身体完全不听使唤，连睁开眼皮都显得无比艰难。
他强迫自己冷静，开始用残存的意志力内视。丹田空空如也，经脉如同干涸龟裂的河床，布满裂痕，微弱的内息早已消耗殆尽。血髓丹和续命丹的药力似乎也已完全散去，只留下一种被掏空后的极致虚脱。现在的他，比一个普通的垂死之人好不了多少，唯一的优势，或许是那颗历经磨难、尚未彻底熄灭的求生意志。
【环境感知强化（残）】模块如同接触不良的电路，断断续续地反馈着周围模糊的信息：狭窄的空间、潮湿的空气、规律的摇晃感、远处隐约的水流声……还有，近在咫尺的、两道极其微弱却异常平稳的呼吸声。
两个人。除了那个扛他上船的老船夫，还有另一个摇橹的人。
他屏住呼吸，将全部精神集中在听觉上，试图捕捉更多细节。
没有交谈声。只有橹桨划破水面的规律“哗啦”声，以及偶尔传来的、老船夫用竹篙调整方向时，篙尖触碰河底的轻微“笃笃”声。沉默得令人窒息。
这诡异的寂静，比刀剑相加更让人不安。对方救了他，却一言不发，目的何在？那艘挂着青色灯笼的船，到底驶向何方？
他小心翼翼地，极其缓慢地，掀开一丝眼缝。
光线昏暗。他正躺在一个低矮的船舱里，身下是粗糙的、带着霉味的草席。头顶是乌黑的篷顶，缝隙间透进些许灰蒙蒙的天光，显示此时应是白天，但雾气似乎仍未散去。船舱很小，除了他，堆放着一些渔网、绳索和几个密封的木桶，空气浑浊。
透过舱口悬挂的破旧草帘缝隙，他能看到船头那个佝偻的背影——老船夫依旧戴着斗笠，披着蓑衣，像一尊石雕般立在船头，手中的竹篙偶尔轻点水面。船尾方向，只能看到另一双穿着草鞋、稳健踩在船板上的脚，以及有节奏摇动的橹柄。
一切看似平静，但凌云心中警铃大作。这种平静，更像是暴风雨前的死寂。对方越是沉默，所图可能越大。
他尝试运转那丝微弱的内息，冲击被封住的穴道和僵硬的经脉，但收效甚微，反而引来一阵剧烈的咳嗽，口中涌上腥甜。
这动静立刻引起了外面两人的注意。
船头的老船夫没有回头，但凌云能感觉到，一道冰冷的目光似乎穿透草帘，落在了自己身上。船尾摇橹的动作也微微停顿了一瞬。
“醒了？”老船夫沙哑的声音响起，平淡无波，听不出任何情绪。
凌云压下咳嗽，用尽力气，让自己的声音听起来尽量平稳：“多谢……前辈搭救。”他需要试探。
“各取所需。”老船夫的回应依旧简洁冰冷，“你怀里的东西，才是船资。”
果然是为了骨符！凌云心中一凛。他强作镇定：“前辈认得此物？”
这一次，老船夫没有立刻回答。沉默了片刻，就在凌云以为他不会回应时，那沙哑的声音才再次响起，带着一丝难以察觉的……追忆？或者说，寒意？
“狼首噬月符……幽冥道的‘信使’令牌，见符如见‘巡狩使’。已经……很多年没见过了。”
幽冥道！巡狩使！
凌云心脏狂跳！这老船夫果然知道骨符的来历！而且听起来，这骨符在幽冥道中地位不低！乌木格怎么会有这东西？葛老和周掌柜的背叛，是否也与此有关？
他压下翻涌的思绪，继续试探：“前辈是幽冥道的人？”如果对方是幽冥道的，那这艘船的目的地……
“哼。”老船夫发出一声意味不明的冷哼，不再回答。但这份沉默，反而更像是一种默认。
凌云的心沉了下去。刚出狼窝，又入虎穴？这艘船，难道是驶向幽冥道的老巢？那自己和宇文默，岂不是自投罗网？
必须想办法脱身！但以他现在的状态，跳船等于自杀。
就在他心念急转，苦思对策之时，船身突然微微一顿，似乎改变了方向。外面的水流声变得湍急了一些，还夹杂着某种空洞的回响，仿佛驶入了一条狭窄的河道或者……山洞？
老船夫的声音再次响起，这次带着一丝不容置疑的命令语气：“快到地方了。不想死，就安分点。你的命，现在不属于你自己。”
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