夜探林府的第二天，青岩城依旧如往日般喧嚣繁华，似乎昨夜的暗流与杀戮并未影响到这座巨城的运转。然而，一些敏锐的修士，尤其是消息灵通的势力，还是察觉到了一丝不同寻常的气息。
先是林府客卿长老、筑基初期的“铁手”孙乾，于昨夜在其静室中神秘失踪，现场只留下激烈的斗法痕迹和破碎的阵法，人却踪影全无，仿佛人间蒸发。林府虽极力封锁消息，但如此大事，又岂能完全瞒住？很快，林府一位筑基期客卿长老“离奇失踪”的消息，便在小范围内悄然传开，引起了不少势力的猜疑和警觉。毕竟，筑基期修士，在青岩城已算得上高手，如此无声无息地消失，背后隐藏的意味令人不安。
紧接着，关于城南“平安客栈”那伙神秘人的调查，也有了新的进展。城主府的暗探似乎盯上了他们，双方在城南一条偏僻巷道发生了短暂而激烈的冲突，神秘人一方死伤两人，突围遁走，不知所踪。城主府方面也付出了三人重伤的代价。此事被城主府压了下来，但世上没有不透风的墙，很快便有风声传出，说那伙神秘人疑似魔道“阴煞宗”余孽，潜入青岩城图谋不轨。一时间，城内风声鹤唳，城主府和三大宗门明显加强了城内巡逻和盘查力度，气氛骤然紧张。
而关于东边瘴雨林中“古老祭坛”的消息，也越来越多，越来越详细。有从前方撤回的修士信誓旦旦地说，那祭坛占地数亩，通体由一种漆黑的、非金非玉的奇异石材筑成，上面刻满了复杂诡异、从未见过的符文。祭坛周围煞气冲天，靠近百丈之内，便会心神恍惚，气血翻腾。更有诡异的黑影在煞气中出没，速度快如鬼魅，已有不下十位筑基期修士在那附近失踪，生不见人死不见尸。三大宗门和城主府已联手在祭坛外围布下封锁大阵，严禁任何人靠近，并派出高手日夜监视。有传言说，三大宗门的金丹老祖已被惊动，不日便将亲自前往查探。
所有这些消息，都被蛇婆通过各种渠道收集，源源不断地送到凌云面前。
静室中，凌云听完蛇婆的禀报，神色平静，并无太多意外。孙乾的失踪必然会引起林家震动，城主府与神秘人的冲突也在预料之中，古老祭坛的凶险更是印证了他的猜测。这一切，都预示着暴风雨即将来临。
“林家那边有何反应？”凌云问道。
“林家表面上加强了戒备，对外宣称孙长老是闭关修炼时出了岔子，外出寻找机缘疗伤去了。但暗地里，林震山已匆匆从黑水河赶回，大发雷霆，加强了府中守卫，并派出大量人手，暗中调查孙乾失踪一事，同时也加大了对主人您……或者说对‘神秘青年’的搜寻力度。另外，老奴还打听到，林震山回府后，第一时间去拜见了林家老祖林沧海，似乎在密谈什么。”蛇婆详细禀报。
凌云点点头。林震山的反应在意料之中。一位筑基期客卿长老无声无息消失在自己府中，这对林家的威信是沉重打击，也让他们感受到了威胁。他们必然会更加疯狂地寻找“凶手”。不过，凌云做得干净利落，现场没留下任何指向他的线索，林家短时间内很难查到他头上。倒是那伙疑似阴煞宗的家伙，被城主府盯上，自顾不暇，暂时应该没精力再来找自己麻烦。
“升仙大会那边，有什么新消息？”
“三大宗门已正式公布了升仙大会的具体章程和奖励。”蛇婆取出一枚玉简，递给凌云，“此次大会分为‘资质测试’、‘悟性考核’、‘实战试炼’三轮。资质测试和悟性考核与往年相差不大，主要是检测灵根资质、心性悟性。但这‘实战试炼’，却与往年大不相同。”
凌云接过玉简，神识探入。玉简中详细记录了升仙大会的规则：所有三十岁以下、炼气四层以上的散修或小家族子弟，皆可报名参加。第一轮资质测试，检测灵根和骨龄；第二轮悟性考核，参悟一门基础功法或术法，限时入门；第三轮实战试炼，所有通过前两轮的修士，将被传送入一处名为“小云梦泽”的秘境碎片中进行混战，争夺信物，最终根据信物数量和个人表现排名。试炼中，不禁生死，但禁止使用超过自身修为一个大境界的符箑、法器等外物。
“小云梦泽？秘境碎片？不禁生死？”凌云目光微凝。这实战试炼，果然如蛇婆所料，充满了血腥味。一处独立的秘境碎片，三大宗门可以完全掌控，在其中进行生死搏杀，筛选出真正有实力、有狠劲的弟子。这与其说是试炼，不如说是一场养蛊。
“是的小云梦泽是三大宗门共同掌控的一处小型秘境碎片，内部环境复杂，有妖兽，有险地，也有机缘。以往升仙大会，偶尔也会将小云梦泽作为试炼场，但通常有宗门高手暗中照看，禁止下死手。但这次，明确说了‘不禁生死’，而且没有提及有高手照看，恐怕……”蛇婆欲言又止。
“恐怕是真正的生死搏杀，优胜劣汰。”凌云替她说了出来。三大宗门这次，是要用血与火，筛选出真正的战斗人才，以应对可能到来的危机。这让他对升仙大会的兴趣，又增加了几分。生死搏杀，正是磨砺寂灭之道的最佳场所。而且，在秘境中，或许能找到一些凝聚道基所需的特殊环境或材料。
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