天亮了。阳光穿过云层，洒在残破的城墙上，将血迹晒成了暗褐色。雪停了，风也小了，整座杀虎口安静得像一座坟墓。士兵们清理着战场，将战死兄弟的尸体一具一具抬到城外的空地上，整整齐齐地排开。有人低声啜泣，有人默默擦泪，有人跪在尸体前磕头，额头磕在冻硬的土地上，磕出了血。
沈砚站在城楼上，望着那些再也醒不过来的面孔，沉默了很久。他的左肋还缠着绷带，血迹从白色的布条中渗出来，染红了一大片。尔朱焕走上城楼，左臂吊着绷带，右手提着一坛酒。他的脸上还有干涸的血迹，眼窝深陷，嘴唇干裂，但腰杆挺得笔直。他在沈砚身边站定，将酒坛放在垛口上，望着城下那片坟地，久久不语。
“三百二十个兄弟。”他开口，声音沙哑得像砂纸磨过铁板。“老赵、小孙、刘二娃、赵大、王石头、李铁蛋……名字我都记得，每一个都记得。”
沈砚没有说话。
尔朱焕又道:“老赵跟了我十年，从北疆到洛阳，从洛阳回北疆。他替我挡过七次刀，替我挡过无数次箭。那天柔然人冲上城墙，他抱着火药包跳下去，炸死了十几个。我连他的尸首都没找到。”
沈砚从怀中取出一壶酒，拔开塞子，递给他。“替他喝一口。”
尔朱焕接过酒壶，仰头灌了一大口，又递回去。沈砚也灌了一口，将酒壶放在垛口上。二人沉默地望着那片坟地，寒风从北方吹来，卷起地上的积雪，打在脸上像刀割。
“沈兄。”尔朱焕忽然开口，声音低沉。“我尔朱焕这辈子，没服过几个人。你算一个。从边镇驿站到现在，你救了我多少次，我记不清了。今天，当着这些战死的兄弟，我想跟你说几句话。”
沈砚转身，看着他。
尔朱焕从腰间拔出短刀。刀刃在阳光下泛着寒光，他毫不犹豫地割破左手掌心，鲜血涌出，一滴一滴落在雪地上，洇出一个个暗红的小坑。沈砚接过短刀，也割破自己的掌心。鲜血从伤口中渗出，顺着手腕往下流。
尔朱焕拍开酒坛的泥封，将血滴入酒中。沈砚也将血滴入。血珠在酒液中散开，慢慢融合在一起。尔朱焕抱起酒坛，晃了晃，然后各倒一碗。他端起酒碗，看着沈砚，眼眶泛红，但眼泪始终没有掉下来。
“沈兄，当着战死的兄弟，当着这坛血酒，我发誓——这辈子，与你同生共死。刀山火海，一起闯；黄泉路上，一起走。”
沈砚端起酒碗，看着尔朱焕，目光如铁。“好。同生共死。”
二人碰碗，仰头一饮而尽。烈酒入喉，辣得喉咙发烫，从左肋的伤口一路暖下去。尔朱焕将碗摔在地上，咔嚓一声，碎成几片。沈砚也将碗摔碎。碎瓷片散落在雪地上，在阳光下泛着白森森的光。
城墙上，悍卒们围了过来。他们看到这一幕，纷纷举起手中的酒碗、水囊、甚至空拳头，齐声高喊:“同生共死！同生共死！”
喊声震天，在雪原上回荡。城下的伤兵们听到喊声，也挣扎着举起手，跟着喊。声音越来越大，越来越响，像一把火，点燃了每一个人胸中的热血。有人喊哑了嗓子，有人喊出了眼泪，有人跪在地上，朝着城墙的方向磕头。
尔朱焕握住沈砚的手，用力握了握。他的手粗糙如树皮，满是老茧和伤疤，但有力得像一把铁钳，握得沈砚的指骨咯吱作响。
“沈兄，这一辈子，认识你，值了。”
沈砚看着他，眼中闪过一丝暖意。“我也是。”
贺六浑扛着战斧走过来，咧嘴笑道:“将军，您这话说的，好像要跟大人拜堂成亲似的。兄弟们还以为您要娶他呢。”
尔朱焕一脚踹过去:“滚！”
贺六浑早有防备，侧身躲开，哈哈大笑。悍卒们也笑了起来，笑声在城墙上回荡，冲淡了悲伤。有人笑得前仰后合，有人笑得眼泪都出来了，有人拍着大腿直叫好。
元明月抱着昭华，站在城楼下，望着城墙上那两个并肩而立的身影，嘴角浮起一丝笑意。她低下头，指尖轻抚琴弦，琴音如流水，在城墙间缓缓流淌。那琴音不激昂，不悲怆，只是轻轻地、柔柔地淌着，像一条看不见的河，流过每一个人的心田。
沈砚听到琴音，回头看了她一眼。四目相对，一切尽在不言中。
尔朱焕拍了拍沈砚的肩膀，低声道:“元姑娘是个好女人。你别辜负了。”
沈砚点头:“我知道。”
远处，柔然残军已经退到百里之外，烟尘渐渐消散。但沈砚知道，他们不会善罢甘休。天璇星使虽然受了重伤，但还没死。柔然人的主力还在，一万五千人，是杀虎口守军的五倍。真正的决战，还在后面。
“传令。”沈砚转身，目光如铁。“加固城防，修补城墙。轮班值守，不得松懈。粮草不够了，派人回雁门关催，三天之内必须送到。”
尔朱焕抱拳:“是！”
贺六浑道:“大人，我去吧。我认识路，跑得快。三天，保证回来。”
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