玄黄号舰桥的星图投影忽明忽暗，星轨水晶悬浮在控制台中央，表面流转的银蓝光纹突然凝结成尖锐的脉冲信号 。叶知夏刚踏入舰桥，共生仪便与水晶产生强烈共鸣，腕间灵核印记浮现出细碎裂纹，像是在承受某种未知力量的冲击 。
“混沌星域的空间稳定性正在急剧下降 。”邱怡宁调出最新探测数据，全息屏幕上代表暗蚀体的紫色光点如潮水般汇聚，形成一道横跨三光年的能量带 。“更奇怪的是，星轨水晶标注的灵核碎片位置，恰好与暗蚀体能量带的核心重叠 。”
蓝朵从叶知夏口袋中飞出，藤蔓缠绕住星轨水晶，花瓣上的纹路与水晶光纹交织时，突然发出刺耳的高频震颤 。“有股熟悉的能量……和星枢族被困时的压制力量很像，但更狂暴 。”它的声音断断续续，藤蔓尖端甚至出现了焦黑痕迹 。
铁刃推开舰桥大门，身后跟着两名身着晶簇文明防护铠甲的卫兵，铠甲表面镶嵌的晶石闪烁着暗金色光芒 。“晶簇长老说，这种晶石能吸收暗蚀体能量，但必须在灵核共振状态下才能激活 。”他抬手敲击铠甲肩甲，晶石瞬间亮起，与叶知夏的灵核印记产生微弱共鸣 。
舰队出发前夜，玄黄渊基地的停泊港一片忙碌 。老高带领工程师团队，将星语族提供的星轨导航模块接入各舰船主控系统，屏幕上跳动的星图坐标不断刷新，原本模糊的混沌星域边界逐渐清晰 。“星语族的导航技术能规避空间乱流，但暗蚀体能量带是盲区，只能靠我们自己闯 。”老高擦了擦额头的汗，指腹不小心触碰到发烫的控制台，留下一道浅浅的灼痕 。
叶知夏站在观测塔顶端，望着远处星枢族飞船发出的柔和光轨 。星枢族首领化作的光团突然飘来，周身星轨纹路涌动 。“混沌星域曾是宇宙的能量枢纽，暗蚀体的本体就诞生在那里 。”光团中传出空灵的声音，“灵核碎片是压制本体的关键，可现在……它好像在被本体吞噬 。”
话音刚落，叶知夏的共生仪突然弹出一段影像：混沌星域深处，一块巨大的灵核碎片悬浮在虚空中，表面覆盖着厚厚的暗紫色物质，无数暗蚀体如同寄生虫般附着在碎片上，正缓慢蚕食着银蓝色的灵核能量 。影像末尾，碎片突然迸发出一道强光，将周围的暗蚀体震开，却也让自身出现了一道巨大的裂痕 。
“必须加快速度 。”叶知夏握紧共生仪，转身朝着舰桥跑去 。此时玄黄号的主引擎已经启动，金色的能量流如同巨龙的吐息，在星空中划出一道耀眼的轨迹 。舰队按照星语族规划的航道前行，途经一片星云带时，星轨水晶突然剧烈震颤，控制台屏幕上的暗蚀体能量带竟朝着舰队方向移动 。
“它们在主动拦截 。”邱怡宁的手指在操作面板上飞速滑动，试图调整航道，可星图上的安全区域正以肉眼可见的速度缩小 。“暗蚀体能量干扰了星轨导航，我们只能手动规避 。”
铁刃立刻下令各舰船进入战斗状态，能量护盾全面展开 。晶簇文明的防护铠甲在舰桥卫兵身上亮起，与护盾形成双重防护 。“玄黄号左翼发现小型暗蚀体群，正在高速接近 。”通讯器里传来护卫舰舰长的声音，紧接着便是能量炮发射的轰鸣 。
叶知夏启动共生仪，将灵核能量注入舰队护盾系统 。银蓝色的光芒笼罩着所有舰船，当暗蚀体撞上护盾时，表面的暗紫色物质瞬间被灼烧，发出滋滋的声响 。可暗蚀体的数量实在太多，护盾表面很快布满裂痕，晶簇卫兵身上的铠甲突然亮起，将一部分能量传递给护盾，暂时稳住了局势 。
“这样下去不是办法 。”蓝朵的藤蔓缠绕住叶知夏的手腕，“混沌星域的暗蚀体本体正在吸收周围的能量，我们必须尽快突破能量带 。”它的花瓣突然指向星图上的一个薄弱点，“那里的暗蚀体能量波动异常，可能是灵核碎片的反抗造成的 。”
铁刃当机立断，下令舰队集中火力，朝着薄弱点发起冲击 。玄黄号的主能量炮蓄满能量，金色的光柱如同利剑般划破星空，瞬间撕开一道缺口 。舰队紧随其后，穿过缺口时，所有人都感受到了强烈的空间扭曲，舰桥内的物品开始漂浮，叶知夏腕间的灵核印记亮起，与星轨水晶共同形成一道稳定力场，才让舰船恢复正常 。
当舰队驶出暗蚀体能量带，眼前的景象令人震撼 。混沌星域的天空呈现出诡异的暗红色，无数破碎的星球残骸悬浮在虚空中，表面覆盖着厚厚的暗紫色物质 。星轨水晶指引的方向，一块巨大的灵核碎片正发出微弱的光芒，周围环绕着数十只体型远超普通暗蚀体的怪物，它们的身体如同黑色旋涡，不断吞噬着碎片的能量 。
“那是暗蚀体的精英族群 。”星枢族首领的声音在舰桥响起，“它们的核心蕴含着本体的能量，只有摧毁它们，才能接近灵核碎片 。”
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