“呵——！”
岑萌芽唇线刚撇出一个弧度，就凝固了！
门外的脚步声越来越近，越来越密，也不知道来了多少人？火光把门缝照得通红，像烧熔的铜汁顺着木板缝隙流淌进来。
空气里浮着尘灰与焦味，混着一丝铁锈般的血腥气。风从地底渗上来，吹得石室岩壁上的火把忽明忽暗，映出伙伴们紧绷的人影。
黑爪的刀刚被踢飞，哐当一声撞在墙上，“嗡嘤~”的余音未歇。他踉跄几步，单膝跪地，左臂机械关节发出刺耳的“咔哒”声，像是齿轮卡进了沙砾。人还没站稳，眼睛却死死盯着小怯——那目光原本凶狠如狼，此刻却裂开一道细缝，透出点说不清的情绪。
小怯双手合在胸前，指尖已经开始发烫，泛起一层薄薄的白光，如同晨雾中初融的霜。她闭着眼，呼吸变慢，额头上冒出一层细汗，顺着眉骨滑落，在鼻尖凝聚成一滴晶莹。她的肩膀微微颤抖，不是因为恐惧，而是体内灵力正沿着经脉缓缓汇聚，像春溪破冰，无声却汹涌。
突然一声轻响，像是玻璃珠落地，清脆得让人心头一跳。她的眼睛猛地睁开——亮得像两盏小灯笼，瞳孔深处仿佛有星子在旋转。
“要开始了。”岑萌芽低声说，声音压得极低，却像一根针扎进每个人的神经里。
小怯抬手，五指张开，动作轻柔得像拂去花瓣上的露水。
一道白光从掌心射出，不粗，但极稳，像一根针扎进空气里，划出细微的“嘶”声。
光束行至半空，忽然分叉，如藤蔓攀枝，一条接一条延伸出去，精准打向地上那些抽搐的玄元宗弟子。
地上那些原本蜷缩如虾的人立刻抖了一下，喉间滚出压抑的呜咽。皮肤底下有黑线在乱窜，扭曲蜿蜒，像虫子在皮下爬行。光束一扫，那黑线就被逼到表面，从鼻子、耳朵、眼角往外冒烟，丝丝缕缕，带着腐肉般的腥臭。
一股焦臭味散出来，混着点腥气，像是烧糊的毛发掺了烂鱼内脏。
“呕！”林墨捂住鼻子往后退了一步，脸色发青，“这味儿比馊饭还冲，简直能熏死老鼠！”
“忍着。”石老站在门口没动，盾牌横在身前，铜边抵地，发出沉闷的“咚”声，“你吐了也别往前吐，别弄脏我的鞋。这双可是祖传的踏云履，踩过三十六座邪窟都没裂。”
黑爪实在忍不下去了，喉咙里滚出一声怒吼，整个人转向，不再攻击林墨，反而如猛兽扑食般往小怯冲去。
他左手一扬，机械臂“咔咔”变形，金属片翻转咬合，这次不是刀，是带倒钩的铁爪，寒光凛冽，直奔小怯脖子而去，快得只留下一道残影。
风驰把小怯看的死死的，黑爪一动就知道他要干啥——早等着呢！
只见风驰脚尖一点地，整个人旋起来，细腰拧得像条鞭子，铜铃一响，清越入耳。右腿横扫而出，带起一阵劲风，“啪”地一声正中黑爪手腕。
铁爪偏了方向，擦着小怯的脸划过，刮下几根头发。那发丝尚未落地，已被光晕焚成灰烬，飘散如雪。
速度太快，小怯来不及眨眼，恐惧还没翻上来。所以，手还没停。
不过，现在她也知道不能停。
一旦中断，光系异能反噬会让自己先倒下，轻则经脉断裂，重则神魂溃散。她咬住下唇，舌尖尝到一丝血味，又加了点力气。
指尖的光变得更亮，比火把更盛，几乎刺眼，照得她整张脸都泛着圣洁的辉芒。
最后一个玄元宗弟子嘴里喷出一团黑雾，像团湿棉花，砸在地上“滋”地冒泡，腾起一股紫烟。那人翻个白眼，彻底不动了，胸口微微起伏，总算恢复了正常呼吸。
全部净化完成后，黑爪站在原地，喘着粗气，胸膛剧烈起伏，独眼瞪得老大。他看着地上躺平的玄元宗弟子，一个个面色苍白却已脱离控制，声音发颤：“你们……你们毁了我的东西！该死——！”
“他们不是你的东西。”岑萌芽走上前一步，脚步轻而稳，像踩在水面涟漪上，“他们是被利用的普通人，和你我一样，只是想活着。”
“少废话！”黑爪回头瞪她，脸上肌肉抽动，“没有他们给我供晶，我母亲活不过这个月！你以为我想干这种脏事？你以为我喜欢闻这些人身上烂泥一样的味道？”
岑萌芽脚步一顿。袖口微动，嗅嗅探出个小脑袋，三角耳轻轻一抖，鼻子连抽三下，小声嘀咕：“哎哟，药味抖得厉害，这家伙心里快崩了。苦参、地黄、还有……寒髓草？啧啧，流民区最贵的续命药，一瓶能换半条街。”
它缩回脑袋，蜷在袖子，忍不住低声念叨：
黑爪冷，心火熬，娘亲咳血夜难消；
偷晶换药走夜道，谁知影子比命薄；
若问归途在哪方？——莫向深渊借月光。
屏蔽掉嗅嗅碎嘴，岑萌芽鼻子轻轻一动。
刚才那一阵混乱。
她就闻到了，一股苦涩的草药香，藏在黑爪衣服内侧，被汗水浸透，又被体温烘出淡淡气息。寒髓草……听说能延缓肺痨恶化，但极难搞到，需深入北境冻原采挖，每年因此冻死的人不下百数。
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