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第二天一早，周运去了郡主书房。
南宫雪已经在了，坐在书案后面，面前摊着几份卷宗。
老陈和洪九也在，站在一旁。
见周运进来，南宫雪抬起头。
“怎么样？”
周运在旁边的椅子上坐下，先把昨晚从香三魂海里看到的东西说了一遍。
他说得详细，特别是关于五行灵体的部分，还有那个戴白色面具的使者。
说完，书房里安静了一会儿。
南宫雪手指在桌面上轻轻敲着，发出笃笃的响声。她看着周运：“你确定是五行灵体？”
“确定。”周运说，“记忆碎片里有一张名单，上面写着‘火灵体’、‘土灵体’。那个面具人也说了，还差三个，金、木、水。”
“五行灵体……”南宫雪喃喃道，转头看向老陈，“府里的修士档案，查过了吗？”
老陈点头：“查了。郡内登记在册的修士，一共三千七百四十二人。其中标注体质特殊的有八十九人。但档案里对体质的描述都很简单，大多是‘筋骨强健’、‘灵气亲和’这种笼统的话，没有明确提到五行灵体的。”
“五行灵体是古时候的说法。”洪九忽然开口，“我年轻时听一个老修士提过。说是有些人生来就和某种五行属性特别契合，修炼对应的功法会事半功倍。但具体怎么分辨，现在的修士界早就不讲究这些了。”
“暗影阁讲究。”周运说，“他们不光讲究，还在到处找这种人。”
“找去干什么？”老陈问。
周运想起记忆碎片里那些画面：石台上躺着的人，面具人手里的刀，还有那块吸收魂魄的黑色晶石。
“祭献。”他说，“应该是某种需要特殊体质才能完成的仪式。”
书房里又安静下来。
窗外的光斜斜照进来，能看到空气里浮动的微尘。一只苍蝇嗡嗡飞过，撞在窗棂上，又飞走了。
过了一会儿，南宫雪开口：“如果真是这样，那事情就说得通了。为什么失踪的都是年轻修士，为什么都是有天赋但没背景的——这种人好下手，而且不容易引起注意。”
“还有那些尸体。”周运补充，“白石村的法阵，需要大量生魂。普通人的魂魄力量不够，修士的魂魄才够用。而五行灵体的魂魄，可能……力量更强，或者有什么特殊的作用。”
洪九摸了摸下巴：“这么说，暗影阁抓人，有两个目的。一个是抽魂炼魄，补充那个什么死魂晶。另一个就是找五行灵体，完成他们那个仪式。”
“应该是。”周运说，“而且这两个目的可能是一起的。用普通修士的魂力做燃料，用五行灵体做……引子？或者钥匙？”
他说到这里，忽然停住了。
钥匙。
这个词让他想起了一些东西。在地球上，那些终焉教团的人，好像也提到过“钥匙”。不过那时候他忙着逃命，没仔细听。
现在看来，可能不是巧合。
“你想到了什么？”南宫雪注意到他的表情变化。
周运摇摇头：“没什么，就是觉得……这个仪式可能比我们想的更重要。”
南宫雪没追问，她把桌上的卷宗往前推了推：“这是府里能找到的，关于古时候五行灵体的记载。很少，而且大多语焉不详。”
周运拿起一份卷宗翻看。纸页很旧了，边缘都发黄了。上面用毛笔写着一行行小字，有些字迹已经模糊。
“《灵体考略》……五行者，金木水火土。对应五脏，对应五方，对应五季。有生而具其气者，谓灵体。灵体者，修炼事半功倍，但易夭折……”
“易夭折？”周运抬起头。
“古时候的说法。”洪九解释，“说这种人体质太偏，容易阴阳失衡。要是修炼不得法，或者遇到什么意外，死得比一般人快。”
“但如果是被抽魂炼魄，那就不是夭折不夭折的问题了。”老陈冷冷地说。
周运继续往下看。
后面几页提到了一些分辨五行灵体的方法。比如火灵体的人通常体温偏高，性格急躁；水灵体的人皮肤湿润，性情温和。但这些描述都很笼统，而且不一定准确。
更麻烦的是，现在修士界早就不讲究这些了。一个人是不是五行灵体，可能他自己都不知道。
“得找人问问。”周运放下卷宗，“找一个懂这些古时候说法的人。”
“郡城里应该没有。”南宫雪说，“这种学问，现在只有那些传承古老的宗门还懂一点。但那些宗门大多在州府，甚至神京，离这儿远得很。”
周运想了想：“有没有可能……有散修懂？”
“难。”洪九摇头，“散修自己修炼都来不及，谁有工夫研究这些？”
书房里再次陷入沉默。
窗外传来鸟叫声，叽叽喳喳的。过了一会儿，有侍女送茶进来，放下茶杯又退出去。茶香飘起来，淡淡的。
周运端起茶杯，没喝，只是看着杯子里浮动的茶叶。
他在想记忆碎片里的那些画面。面具人手里的名单，上面那些名字……如果能看清那些名字就好了。
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