选址是在一个雨后的早晨定下的。
周运带着各族的头领，走了三天，看了七八个地方。
最后停在一片开阔的山谷里。这地方三面环山，只有东边一个出口，易守难攻。
谷底平坦，中间有条河穿过，水很清。北面山坡朝阳，南面背阴，适合不同习性的兽族。
“就这里吧。”周运说。
白毛雄猿——现在周运知道它叫“老石”——跳到一块大石头上，环视四周，满意地叫了几声。
水獭族头领“大尾”在水里游了一圈，探出头，点点脑袋。
羽族首领“飞羽”在空中盘旋两圈，落在一棵树梢上，表示同意。
选址定了，接下来是划地盘。
周运让人在河边插了根木桩，作为起点。往北一百丈，是人族住的地方。
往西八十丈，是猿族的区域。东边靠河那片，给水獭族。
南面山坡有树林，羽族喜欢。掘地兽要地下，它们在谷底西侧选了个地方，准备往下挖。
各族都没意见。这地方够大，大家离得不远不近，正好。
第二天，开工。
人族这边，赵乾带人砍树。选的是山谷外圈的树，不砍里面的，留着挡风。砍下来的树干粗的做柱子，细的做椽子。柳清带着女人们编草绳，搓藤条。
猿族力气大，老石派了二十只壮年猿来帮忙。它们扛着比腰还粗的树干，走路稳稳的，一趟抵人族五趟。人族起初有点怕，但相处几天就习惯了。中午休息时，还有人拿干粮分给猿族吃。
水獭族也没闲着。大尾带着族人在河里干活。它们用石头和泥巴在河边垒出几个浅水池，准备养鱼。还修了条小水渠，把河水引到人族区域旁边，方便取水。
羽族白天帮忙运输。飞羽派了十几只年轻的羽族，在天上飞，看到哪里缺东西，就帮忙送过去。一根钉子，一块磨石，甚至是一碗水。虽然一次带不了多少，但省了人来回跑的功夫。
掘地兽在地下忙。它们先挖了几个大洞，做储藏室。又挖了条地道，从人族区域通到山谷外面，算是后路。地道挖得很讲究，两边用木头撑住，地上铺了碎石，走起来不滑。
周运每天在各个工地转。上午在人族这边，看房子搭得怎么样；下午去猿族那边，看它们怎么布置自己的窝；傍晚到河边，看水獭族修水池。哪里有问题，当场解决。
田慧慧负责后勤。她在谷口搭了个棚子，每天清点送来的材料，分配食物。猿族爱吃果子，她就多备些野果。水獭族要鱼，她让人去河里捕。羽族喜欢谷物，她拿出存着的麦子。
苏半夏在准备药房。她在人族区域中间留了块地，说要建个医馆，不光给人看病，也给兽族看。她找周运商量，哪些草药兽族用得着，要提前种。
半个月后，第一间房子立起来了。
是间大屋，当议事厅用的。四面墙是木头搭的，顶上是茅草。屋里空荡荡，只摆了张长木桌，几把椅子——还有几块平整的大石头，给兽族坐的。
房子盖好那天，周运把各族头领都叫来。
老石第一个到。它走进屋子，好奇地四处看，最后选了块靠窗的石头坐下。大尾从河里爬上来，身上还滴着水，在门口甩了甩，才进来。飞羽从窗户飞进，落在横梁上。掘地兽头领“硬爪”从地板下的洞口钻出来——它坚持要留个地道通到这里。
周运坐在桌子一头。
“今天叫大家来，是说以后的事。”他开门见山，“这地方，得有个名字。”
各族头领互相看看。
周运说：“我想叫‘万兽城’。意思是，所有族群都能住的地方。”
老石叫了几声，比划着。旁边的山岳部落翻译说：“它问，真的所有族都能来吗？”
“守规矩的就能。”周运说，“规矩就三条：不随便打架，不抢别人的东西，有事商量着办。”
大尾在水盆里拍了下尾巴，表示同意。飞羽在梁上点头。硬爪用爪子在地上划了道印，这是掘地兽表示答应的方式。
名字定了，接下来是说怎么管。
周运的意思，各族管各族的事。人族这边，他让赵乾负责安全，柳清负责巡逻，田慧慧管吃喝用度。猿族还是老石管，水獭族大尾管，羽族飞羽管，掘地兽硬爪管。
但有事关整个城的事，得大家一起商量。比如外敌来了，比如要修大工程，比如有新的族群想加入。
“每十天，在这里开一次会。”周运指指脚下，“各族都得来人。”
头领们都同意。
“还有交易。”周运说，“我想在河边空地上，弄个市集。谁有多余的东西，可以拿来换需要的。猿族的果子换人族的盐，水獭族的鱼换羽族的羽毛，怎么换，自己谈。”
这个大家更喜欢。老石眼睛发亮，它早就想要人族的铁刀了。大尾想要不漏水的罐子，飞羽想要亮晶晶的装饰，硬爪想要更硬的挖洞工具。
会开了一个时辰。散的时候，天快黑了。
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