周大树享受着众人的恭维，心里却清楚这不过是饮鸩止渴。他随口应付着，心里盘算的却是如何尽快解决那近一两银子的债务，以及如何将系统里的资源安全地变现。
歇够了，一行人继续赶路。回到周家村时，果然又引来了村民的围观。这次，看到他们几家人都是空着筐子回来，脸上还带着笑，议论的风向彻底变了。
“嚯！还真都卖出去了？”
“看王老七那样子，怕是真换着钱了！”
“连马寡妇家小子都空着手，看来这野菜是真有点搞头？”
“早知道咱们昨天也该跟着去挖点！”
“明天！明天咱们也去！”
以往的质疑和嘲笑，此刻大多变成了羡慕和跃跃欲试。一些原本观望的村民，心里也开始活络起来。
周幺妹依旧等在村口，看到周大树，一瘸一拐地小跑过来，小脸上满是期盼。周大树看着她努力保持平衡却依旧显得笨拙的步伐，心里没来由地一抽。记忆里闪过几个模糊的画面，是村里其他顽童指着周幺妹的背影，嘻嘻哈哈地喊着“小瘸子”、“瘸腿妹”，而原身要么视而不见，要么甚至会觉得丢脸，呵斥周幺妹少在外面晃悠……这股混杂着心疼与无力的情绪让他沉默了一下，只是伸手摸了摸女儿的头，声音放缓：“走，回家。”
回到家里，果然大家都在等着他们开饭。赵氏看到公爹又带了肉和药回来，脸上笑开了花，连忙接过，手脚麻利地去厨房忙活了。其他几户人家也是欢天喜地，家里孩子们更是围着打转，仿佛已经闻到了肉香。
晚饭桌上，气氛比昨天更加热烈。虽然肉不多，但连续两天的荤腥，让每个人都感觉日子有了奔头。连一向沉默寡言的老三周火旺，话都多了几句。
饭桌上，老四周木林最为兴奋，他扒拉着碗里的粥，眼睛放光地对周大树说：“爹！我看村里好多人都心动了，明天肯定有更多人上山！咱们得走远点！我知道困牛山里面有个山谷，平时没人敢去，那里野菜肯定又多又好！咱们明天去那里吧！”
他这话一出口，饭桌上热烈的气氛瞬间凝滞了。
周铁柱猛地抬起头，脸色阴沉得可怕。周石墩握筷子的手紧了紧。连赵氏舀粥的动作都顿住了。老三周火旺更是下意识地缩了缩脖子，那只独眼里闪过一丝恐惧。
周大树被这突如其来的变化弄得一愣，他看着儿子们惊恐的表情，心里大为不解。去山里人少的地方挖野菜，不是挺好的主意吗？老四这话没毛病啊？
他努力在记忆里搜寻，关于“困牛山深处”的记忆依旧模糊，但一种强烈的、源自本能的警告和恐惧感，却清晰地浮现出来。这不是普通的怕野兽或者迷路，而是一种更深层次的、近乎迷信的畏惧。
周铁柱放下碗，声音带着压抑的怒气，死死盯着周木林：“老四！你怎么回事？！爹从小是怎么教我们的？！忘了？！困牛山深处去不得！里面有……有……” 他似乎有些难以启齿，但还是咬着牙说了出来，“有妖怪！”
“妖怪？！”
周大树脑子里“轰”的一声，仿佛有什么东西炸开了。他什么时候说过山里有妖怪？这都什么跟什么？他下意识地想反驳，这肯定是原身用来吓唬小孩子不要乱跑的借口。
但当他仔细去回忆，去感受那股来自记忆深处的恐惧时，他发现事情并非那么简单。那不仅仅是大人吓唬小孩的谎言。在原身周大树的认知里，困牛山深处，是真的有“东西”的！ 那是一种几代人相传、根深蒂固的恐惧，是村里所有老人都会严肃告诫后辈的禁忌！不是什么人贩子，也不是普通的野兽，就是“妖怪”！虽然记忆里没有具体的形象，但那种“进去就出不来”、“会被山里的东西抓走”的恐怖传说，是真实存在于原身，也存在于这几个儿子内心深处的！
周大树看着儿子们那毫不作伪的惊惧眼神，心里掀起了惊涛骇浪。这个世界……难道并不只是简单的类似明末的架空王朝？这困牛山里，真的藏着什么超自然的东西？
他张了张嘴，最终把到嘴边的话咽了回去。在没弄清楚情况之前，他不能轻易否定这个世界的“常识”。他只能顺着原身的记忆，板起脸，对周木林呵斥道：“老四！你大哥说得对！那地方是能随便去的吗？忘了老子以前怎么跟你说的了？不想活了？！”
周木林被他爹和大哥同时呵斥，吓得脖子一缩，再不敢提去深山的话，但脸上还是带着几分不以为然，觉得他们太过迷信。读书人嘛，子不语，怪力乱神。
饭桌上的气氛变得有些沉闷。周大树心里却无法平静。野菜变现困难，债务压身，现在又冒出来一个“山里有妖怪”的设定……他这穿越之旅，真是越来越“精彩”了。
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