“别碰我！”阿如汗正处于极度抗拒的状态，对任何约束都极为敏感，猛地挥手想要推开他。
周大树却以为她只是情绪宣泄，仍想拉住她安抚。两人一拉一推间，动作不免有些拉扯。
就在此时——
“锵！”
一声刺耳的金铁摩擦声炸响！
神卫军队长布和腰刀出鞘半尺，寒光凛冽！他虽未直接刀指周大树，但拔刀护主的意图昭然若揭，年轻的脸庞绷紧，眼神紧盯着周大树拉住阿如汗手臂的动作。“放开圣子大人。”
“放肆！”博尔忽的怒吼几乎同时响起！这位历经沧桑的老战士反应更快，腰间弯刀已然完全出鞘，一个箭步挡在周大树身前，刀锋直指布和，浑身煞气勃发：“你想干什么？！”
帐内气氛瞬间剑拔弩张！周大树与博尔忽一边，阿如汗与布和一边，无形的裂痕随着出鞘的刀光骤然显现。
周大树愣住了，手臂僵在半空。其木格吓得脸色煞白，慌忙上前拉住阿如汗的手：“格格！不可对先生无礼啊！”
阿如汗也猛然惊醒，意识到发生了什么。她看着布和拔出的刀，再看博尔忽如临大敌的姿态，以及周大树脸上那瞬间闪过的错愕与……冰寒，一股强烈的悔意与后怕涌上心头。
她猛地转身，“啪”一声脆响，一记耳光狠狠抽在布和脸上！
“混账东西！谁准你拔刀的？！滚出去！”阿如汗声音因愤怒而发抖。
布和脸上迅速浮现指痕，眼中闪过一丝茫然与委屈，但更多的是惶恐。他张了张嘴，最终什么也没说，仓促还刀入鞘，低头匆匆退出了帐篷。
博尔忽持刀而立，看向周大树，等待指示。
周大树却只是缓缓放下了手，看着阿如汗，脸上没有任何表情。那目光很深，带着一种阿如汗从未见过的疏离与疲惫。他没有指责，没有愤怒，只是沉默地转身，走出了议事帐篷。
会议不欢而散，危机未解，内部却已显裂痕。
接下来的两天，周大树再未露面，将自己关在帐篷里。
而阿如汗，则以惊人的意志和行动力，接管了太虚原的一切指挥权。黄金部落来袭的消息被严格封锁在最高层，她对全营宣布的是：“据报，有大队马贼在附近流窜，觊觎我太虚宫财富。为保家园，全体进行备战！”
清晨的寒风中，她站在营地中央临时垒起的土台上，微风吹过略显憔悴却目光灼灼的脸庞。台下，是被召集起来的全体青壮男女，近八百人，黑压压一片，眼中带着疑惑与不安。
“看着我！”阿如汗左手握拳举起，展示出她的九红一金的神印，她的声音清越，穿透寒风，“看看你们的四周！看看你们亲手搭起来的帐篷，垒起来的灶台！看看仓库里我们一袋一袋背回来的粮食，一匹一匹攒下来的布帛！看看工坊里日夜赶工打出来的铁器、缝出来的皮甲！”
她手臂用力一挥，指向营外苍茫的雪原：“草原的规矩是什么？弱肉强食！马贼来了，抢走你们的粮食，牵走你们的牛羊，掳走你们的妻女！部落战败了，男人被杀，女人和孩子成为奴隶！这样的日子，你们没过过吗？这样的惨事，你们没见过吗？！”
台下响起一片低沉而痛苦的共鸣，许多汉子握紧了拳头，妇女们搂紧了身边的孩子，眼中浮现恐惧与往昔的伤痛。
“但现在！”阿如汗抬高声音，斩钉截铁，“这里是太虚原！是太虚幻境庇护之地！这里，没有无缘无故的鞭子，没有任意的抢夺！孩子可以安心念书，老人能有口热饭吃，每个人只要出力，就能换来温饱！这是谁给我们的？！”
“是神使！是圣子！是圣女！”有人激动地喊了出来，更多人随之呼应。
“没错！”阿如汗迎风而立，仿佛一面即将迎战风暴的旗帜，“是神使周先生带我们找到生路，是太虚幻境赐下神恩！但现在，鬣狗闻着味来了！豺狼盯着我们的家当了！他们想闯进来，夺走我们的一切，把我们重新打回地狱里去——你们说，我们能答应吗？！”
“不答应！！”怒吼声如山崩海啸，连日来的安定生活和刚刚燃起的希望，化作了最直接的守护欲望。
“我，阿如汗，太虚幻境在此间的圣子，在此立誓！”她“铿”地拔出腰间短刀，刀身在晨曦中流转着冷冽的光华，“我与太虚原共存亡！这里的每一寸土地，每一顶帐篷，每一口粮食，每一个人，都是我阿如汗立命的根基，是我必须守护的子民！马贼敢来，我就斩断他们的马蹄！豺狼敢近，我就剥下他们的狼皮！”
她刀尖遥指，声音铿锵，下达命令：“所有男子，按之前编队！伐木设拒马，挖壕沟，筑护墙！所有女子，赶制箭袋，烧煮滚水胶泥！老人孩子，负责搬运饮食物资！这是家园之战！让那些敢来伸爪子的杂碎看看，太虚原的人，骨头有多硬！”
“谨遵圣子令！誓死保卫家园！”布和率先单膝跪地，捶胸怒吼。紧接着，博尔忽、尼托、钢骨等头领，以及台下所有青壮，纷纷跪倒，怒吼声震天动地。
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