历经三个月的天花肆虐，
又经七日涤荡净化，
临安府这座千年古城，
终于从疫病的阴霾中挣脱，
重新焕发出勃勃生机。
夜色初临，
华灯渐上。
长街两侧，
酒楼茶肆挑出明亮的灯笼，
贩夫走卒的吆喝声、归家行人的谈笑声、车马粼粼的碾过青石路声……
交织成一片温暖而喧闹的市井交响。
灯火如星河般蔓延，
将街巷照得光影阑珊，
人流如织，
摩肩接踵，
几乎让人忘却不久前的死寂与恐慌。
在这片复苏的繁华边缘，
庆余堂药铺门前，
却是一片相对安静的景象。
“咳咳……”
宋宁换了一身干净的青布长衫，
但脸色依旧苍白，
嘴唇缺乏血色，
不时轻咳几声。
他虚弱地靠在厚重的门框上，
身体大半重量倚靠着木料，
目光平静地投向门外川流不息的人潮，
仿佛在观察，
又似在等待。
李清爱抱着手臂，
默然立在他身侧半步之外。
她的眉头微微蹙起，
目光不时扫过宋宁明显不稳的身形，
又看向门外长街的尽头，
冷清的脸上带着一丝不易察觉的焦躁。
与门前的清冷形成对比，
庆余堂后院此刻正是一片热火朝天的忙碌景象。
锅碗瓢盆的碰撞声、隐约的谈笑声、饭菜的香气随风飘来——
白素贞、许仙，连同华儿、狗儿……
都在为今晚招待亲家的宴席忙碌着。
只是，
那抹往常总会抢在最前面、叽叽喳喳的青色身影，
此刻却不见踪迹。
“实在没有必要。”
沉默良久，
李清爱终于忍不住再次开口，
声音压得很低，
却带着明确的反对。
她转过头，
目光落在宋宁苍白却平静的侧脸上，
那里面清晰地透露出一丝担忧。
“你的伤势远未痊愈，元气大损，此刻最该做的是卧床静养，而非在此吹风久站。”
她的语气变得急促了些，
“即便……即便真觉得需要在此等候李公甫，我一个人在此便是。他不过一府捕头，何须你如此……”
她的话没说完，
但意思明确：
李公甫不值当，且你现在应该躺在床上养伤。
宋宁似乎并未被她的担忧和质疑扰动。
他缓缓转过头，
看向李清爱。
因为虚弱，
这个简单的动作也显得比平时缓慢。
他的眼神依然平静，
甚至带着一点洞悉的了然，
轻声反问：
“你知道……该如何‘迎接’李公甫吗？”
这句话问得平淡，
却让李清爱瞬间语塞。
她愣住了，
眸子中充满了不解。
“不就是……等他们到了，说一句‘李捕头、许夫人，里面请，饭菜已备好，大家都在等你们’……这样吗？”
李清爱试着想象了一下那场景，
语气有些干巴巴地复述着。
姿态很是僵硬，
显然对这种人情世故的“迎接”并不擅长，
甚至觉得有些多余。
“唉……”
宋宁看着她那副模样，
极轻地摇了摇头，
发出一声微不可闻的叹息。
他的目光重新投向门外愈发深沉的夜色，
声音压低，
带着一种洞悉迷雾的凝重：
“规则怪谈……还并未结束。”
这句话像一颗小石子投入平静的水面。
他顿了顿，
继续问李清爱：
“【蛇妖白素贞】阵营的第六条规则，是什么？”
“白素贞和小青喜爱饮酒，但绝不能让她们饮下雄黄酒。若出现雄黄酒，你必须接过来，并在不被察觉的情况下处理掉。”
李清爱对规则倒背如流，
立刻清晰复述。
这是关乎核心人物安危的关键禁令。
话音刚落，
她自己先愣住了，
随即瞳孔微微收缩，
脸上浮现出难以置信的神色，
猛地看向宋宁：
“你的意思是……李公甫他今晚……会带雄黄酒来？！”
这猜测让她脊背掠过一丝寒意。
“每一条写下的规则，都必然有被触发的可能。”
宋宁的声音依旧平静，
却带着不容置疑的确定性。
这平静之下，
仿佛预见了某种必然的轨迹。
“还有第五条、第六条、第七条规则……没有被触发过。”
李清爱快速在心中默数尚未明确触发或解决的规则条款，
思绪飞快转动。
一个念头骤然闪过，
她压低声音，
带着某种希冀与紧张问道：
“是不是……等到这三条规则都被触发或走完，这个‘怪谈’就会自动结束？”
这或许是脱离这个危险世界的明确路径。
“或许会……”
宋宁缓缓答道，
并未给出完全肯定的答复。
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