慈云寺·秘境·假山殿。
“沙沙沙……”
细雨如烟，
穿过笼罩秘境的无形阵法薄膜，
被筛滤成更细密、更朦胧的雨雾，
无声地洒落。
假山殿内，
奇石嶙峋，
在昏黄的壁灯光晕下投出张牙舞爪的阴影。
细微的雨丝飘入殿中，
沾湿了光洁的石板地面，
也落在了殿中央那道静立的杏黄身影上。
“今日清晨，徒儿前往那篱笆院，是为了给死去的张老汉略尽祭奠之意。”
宋宁僧袍微湿，
神色平静，
正对着主座上的智通，
将这一日惊心动魄的变故，以最简洁的方式娓娓道来。
他的声音不高，
在空旷的石殿中带着些许回音，更显疏淡。
“毕竟送‘净物’数日，也算有缘。”
他起头平淡，
仿佛真是偶然。
“不巧，在那里遇到了同样前来祭奠的邱林，言语间起了些争执。”
他略去了争执的具体内容与自己的步步诱导。
“更不巧的是，恰在此时，峨眉掌教夫人苟兰因，率领百余名峨眉剑仙抵达。”
他语气依旧平稳，
但这句话让主座上的智通身体微微前倾。
“那邱林当即便将我等擒拿周云从、张玉珍之事和盘托出，并向苟兰因哭诉，咬定张老汉为我与杰瑞师弟所害，要求我等偿命。”
宋宁陈述着邱林的指控，脸上无半分被冤枉的激动。
“所幸，徒儿行事向来谨慎，早在张老汉尸身上略施小术，做了些手脚；更幸亏得师尊威仪深重，事先对那张玉珍有所‘叮嘱’，令她未敢吐露实言。”
他说得轻描淡写，
将血腥的陷害与胁迫，归结为“谨慎”与“威仪”。
“如此一来，张老汉死因便成了一笔糊涂账，证据彼此矛盾，情理难以厘清。那苟兰因虽修为通天，但在众目睽睽之下，也无法仅凭一面之词便定我等死罪。”
他最后总结，
将一场险些覆灭的危机，
轻飘飘地归结为“糊涂账”和对方无法定罪。
“最终，便是如此。师尊，这便是今日之事的大致经过。”
宋宁微微躬身，
汇报完毕。
他将与苟兰因漫长而凶险的私下对峙、言语机锋、乃至最终达成的隐秘协议，
尽数隐去，只呈现出一个“侥幸脱险”的表象。
殿内一时寂静，
只有殿外秘境雨雾的沙沙声。
主座之上，
智通肥胖的身躯陷在宽大的石椅中，
手指无意识地点着扶手。
他听完宋宁的汇报，
小眼睛里光芒闪烁，显然在消化信息。
他并非蠢人，
自然听出宋宁的叙述省略了许多关键，
尤其是那与苟兰因单独相处的近几个时辰里，究竟谈了什么？
但他此刻，
似乎有更沉重的心事压着，
并未立刻深究这些细节。
他脸上担忧之色浓得化不开，
终于忍不住，
带着急切与不安开口问道：
“宁儿，这些事先放一放。为师……为师更想知道，依你之见，那苟兰因此番亲临成都府，究竟所为何来？”
他顿了顿，
语速加快，
分析着已知信息，更像是在梳理自己的恐惧：
“那苟兰因，乃是峨眉掌教齐漱溟的结发夫人！听闻齐漱溟早已闭关，冲击那天仙大道，故而如今峨眉一应内外事务，实则由此妇执掌！”
他吸了口气，声音里带着不解与深深的忌惮：
“可这苟兰因，因总揽峨眉内务，坐镇凝碧崖调度全局，已有足足三十年未曾轻离峨眉本山！外间诸事，向来由峨眉外门首席执事醉道人以及罗浮七仙中的鬓仙李元化、风火道人吴元智等人处置。她……她此番为何突然亲身前来？宁儿，你素来见识不凡，你以为……她为何而来？”
智通问完，
紧张的盯着宋宁。
虽然他心中已经有了答案，
虽然答案几乎已经摆在台面之上，
但是智通仍旧抱着最后一丝侥幸，
需要宋宁确认，或者从他这里得到一丝转机。
次座上，
原本搂着杨花、有些心不在焉的俞德，
在听到“苟兰因亲至”的讨论时，
也陡然回过神来，
独臂松开了杨花，
目光灼灼地望向宋宁，
等待他的判断。
杨花也稍稍坐直了身子，美目中流露出关注。
宋宁迎着三人聚焦的目光，
神色依旧淡然，
轻轻摇了摇头，仿佛答案显而易见。
“师尊，此事并不难猜。”
他声音平静，却带着一种洞悉局势的笃定，
“无非两件事。其一，率领峨眉年轻一代菁英，参与不久后开启的苍莽山秘境，争夺机缘，历练弟子，此乃各派惯例。”
他略微停顿，目光变得幽深：
“其二，便是为醉道人之死而来。醉道人坐镇成都，统辖峨眉别院与正道势力，他一朝陨落，成都正道群龙无首，人心惶惶。峨眉岂能坐视？掌教夫人亲至，正是为了稳定局面，重新树立峨眉在此地的权威，同时……给醉道人复仇。”
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