“灶王爷，您多吃点糖，上天多说好话。”陈老实虔诚地拜了拜。
画像里，灶王爷急得团团转。
“夫人，快想想办法！没账本，玉帝问起来，我怎么说？”
灶王奶奶慢悠悠地梳着头：“你就实话实说，今年白鹤镇风调雨顺，百姓和睦，除了朱守财偶尔使坏，没什么大事。”
“那怎么行！”灶王爷跳脚，“玉帝要看的是详细的账本！哪家行了多少善，哪家做了多少恶，一笔一笔，清清楚楚！我这空着手上天，是渎职！”
他忽然灵光一闪：“对了，我可以借墨！隔壁李婶家供着文曲星，她儿子要考秀才，肯定有墨！”
灶王爷“嗖”地一下，从画像里飘出来——常人看不见他，只觉一阵小风——穿过墙壁，来到隔壁。
李婶果然在灶台前供着文曲星像，还摆了一方上好的徽墨。
灶王爷伸手去拿，手指却穿过了墨锭——他是神，但没受供奉的东西，他碰不到。
“这、这可怎么办……”
时间一点点流逝。远处传来打更声：子时到！
天空隐隐传来仙乐，那是迎接灶神上天的仪仗。
灶王爷一咬牙，飘回陈家的灶台，看着那碗热气腾腾的长寿面，忽然有了主意。
他伸出食指，在面汤里蘸了蘸，然后在空白的账本上，歪歪扭扭地写下一行字：
“今年诸事，皆在此汤中。”
刚写完，一道金光从天而降，笼罩灶台。灶王爷捧着那本只写了一行字、还沾着面汤的账本，被金光裹着，飘向夜空。
灶王奶奶摇摇头，继续补她的袖子：“这个糊涂老头子……”
她不知道，更大的糊涂，才刚刚开始。
第三章 天庭对账夜
南天门内，凌霄宝殿今夜灯火通明。
大殿两侧，各路灶神排成长队，个个捧着厚厚的账本，等待向玉帝汇报人间一年善恶。
玉帝端坐龙椅，旁边坐着王母娘娘。下面是文武仙班，太白金星、太上老君、托塔天王等赫然在列。
白鹤镇的灶王爷排在队伍中间，看着前后同僚们手中砖头厚的账本，再看看自己手里那本只写了一行字、还油乎乎的册子，腿肚子直转筋。
轮到他了。
他战战兢兢地走上前，跪倒：“小神拜见玉帝。”
玉帝捋着长须：“平身。将你辖内白鹤镇一年善恶账目，报上来。”
灶王爷哆哆嗦嗦地举起账本：“启禀玉帝，今年……今年诸事，皆在此汤中。”
“汤中？”玉帝皱眉。
太白金星凑过来，接过账本看了看，又闻了闻：“陛下，这账本……好像是碗面汤写的。”
众仙哗然。
灶王爷汗如雨下：“陛下容禀！小神并非偷懒，实在是……没墨了！”
他赶紧把朱守财讹诈、自己打翻砚台的事说了一遍，当然，略过了偷吃供糖的部分。
玉帝听完，非但没生气，反而笑了：“有意思。一碗面汤，能记下一年的善恶？灶神，你这借口找得新鲜。”
“小神不敢找借口！”灶王爷连连磕头，“那面汤是陈老实家的长寿面汤，凝聚了三十年的手艺，还有今日全镇的烟火气、人心善恶，或许……或许真能映出些什么？”
太上老君出列：“陛下，老臣倒有一法。可将此面汤倒入‘业镜池’中，池水能映照人间诸事，或许真能显现。”
玉帝点头：“准。”
两个仙童抬来一面巨大的铜镜，镜面如水波荡漾——正是能照出人间百态的业镜。
灶王爷把那本沾满面汤的账本，整个浸入镜中。
奇迹发生了。
镜面泛起涟漪，然后像水面一样，开始显现影像——
先是陈老实揉面的场景：他每揉一下，就有一个微小的金光飞入面中。
“这是善念。”太白金星解说，“陈老实做面时，心里想的是让客人吃饱吃好，这是善。”
接着出现朱守财：他正在书房里，对着一幅画临摹。那画，赫然是灶王爷画像！
“他想仿制陈家的祖传画像？”托塔天王疑惑。
画面拉近，只见朱守财临摹的不是灶王爷，而是画像角落一个极小的印章。印章上的字是：“宣和三年，画圣吴真迹”。
“宣和三年？宋朝徽宗年号！”太上老君惊呼，“画圣吴道子的真迹？难怪朱守财要抢！”
众仙明白了：朱守财不是要灶王爷画像，是要画圣吴道子的落款！那幅祖传画像，竟是稀世珍宝！
灶王爷自己也看呆了。他在陈家待了三百年，居然不知道自家画像是吴道子真迹！
镜中画面继续变化：镇上百姓的日常生活一一显现。张婶偷偷给孤寡老人送米，李叔帮邻居修房顶不收费，孩子们拾金不昧……点点金光，汇成溪流。
也有黑气：朱守财克扣工钱，肉铺老板短斤少两，赵家媳妇虐待婆婆……但相比善念，黑气少得多。
玉帝频频点头：“白鹤镇民风淳朴，善多恶少。灶神，你辖区治理得不错。”
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