“二议……”他迟疑了一下,“返郢。”
“说说看,为何返郢?”
“大王!”
有臣子惊呼,却被楚昭王摆手制止。
子期脸色一喜,上前解释道:
“我们认为,既然吴国打着邦交的名义,能后撤三十里,派出伍子胥帮助楚……郢都恢复民生,那么一定程度上还是没有侵吞楚国。”
“大王若能成功回返郢都,当表面迎合吴国,暗中励精图治,徐徐积蓄力量,以求后报。”
“私以为,大王手握正统大义,楚国民心皆在大王一身。”
“若是长久居于国外,定会失信于国民。”
子期刚说完,子西很着急,急忙膝行几步,叩首道:
“大王,郢都形势不明,伍子胥又在宫中,太后与公主是生是被挟制尚未可知。
此时回去,等于自投罗网。”
“大王……”
“大王……”
群臣再次争论起来,可这次子期没有说话。
从大王问出第一句话的时候,他就大概明白大王是怎么想的了。
果不其然,熊珍力排众议,决定回国。
为此,楚昭王还撂下狠话:
“纵使郢都是鬼门关,寡人也要率军杀回去。”
“不生擒伍贼,誓不罢休!”
……
次日。
楚昭王亲自拜会随侯。
一番屈辱交涉,许下无数空头支票,终于从随侯手中借得两千兵马。
队伍启程,浩浩荡荡向东进发。
一路风餐露宿,旅途困苦。
随国兵马本就缺乏操练,行军拖沓,楚昭王心急如焚,却也只能按捺脾气。
历经数日颠簸,大军终于踏入楚国边境。
路过几处村落,边民见大军过境,纷纷驻足观望。
待看清打头的楚王旗帜。
不少百姓竟自发跪伏于道旁,叩首行礼。
楚昭王端坐战车之上,见此情景,多日来的阴霾一扫而空。
“看吧!”楚昭王指着道旁跪伏的百姓,对左右臣子道,“此乃寡人之子民!王道正统,深入人心。
任凭吴人如何装神弄鬼,楚国民心,始终在寡人这边!”
子期连连点头,面露喜色:
“大王圣明!百姓心向王室,复国指日可待。”
君臣几人自信心急剧攀升。
队伍继续前行,畅通无阻。
沿途城邑,虽有破败之相,却未见吴军踪影。
楚昭王越发笃定,吴军定是后继无力,才搞出挟持太后这等下作手段。
只要他大军压境,揭穿吴人阴谋,郢都必能兵不血刃重新光复。
越往南走,认旗的人越多。
有沿途小邑的邑尹带着三五十号人来投,有零散的楚军溃兵认出旗号,重新归队。
两千人走到纪山脚下,已经滚成了快五千。
子西的脸色,也比出发时好看了一大截。
“大王,这说明楚民从未忘却王统,天下正道,终归在您这边。”他拱手道。
昭王嗯了一声,正要吩咐扎营,忽然听见前头的兵士发出一阵喧哗。
他皱眉,子期已经打马上去了。
没多久,子期回来,脸色古怪。
“怎么了?”
“大王,您……还是自己来看吧。”
当看清前方景象时,所有人皆倒吸凉气,胆寒失语。
原本荒芜起伏的纪山,此刻竟大变模样。
一座宏伟至极、完全违背常理的庞大建筑群,拔地而起,直插云霄。
白墙青瓦,层层叠叠。
石阶如玉带般缠绕山体,楼阁殿宇悬空而建,云雾缭绕其间。
这等规模,这等气势,莫说楚国章华宫,便是周天子王都,亦不及万一。
“这……这是何物?”
子西双目圆睁,舌头打结。
“神迹……这是神迹……”有士卒双腿发软,直接跪倒在地。
楚昭王紧盯前方,心头掀起惊涛骇浪。
他离都不过月余,纪山怎会凭空多出如此庞然大物?
人力绝无可能在如此短时日内造出这等奇观。
难道……传闻中的太一降世,并非吴人阴谋?
不!
绝无可能!
楚昭王咬破舌尖,强迫自己冷静。
“装神弄鬼!定是障眼法!”他厉声高喝,试图稳住军心,“天下怎会有此等违背常理之物?
定是吴贼使的妖术!”
正当众人惊疑不定时。
山道旁,走来一名打柴樵夫。
樵夫身穿粗布麻衣,肩挑两捆干柴,步伐稳健,见到这两千大军,竟毫无惧色,自顾自往前走。
子西见状,策马上前拦住去路。
“兀那樵夫,站住!”
樵夫停下脚步,抬眼打量一番,神色平淡:“军爷有何贵干?”
子西眉头一皱。
寻常百姓见大军,早吓得魂飞魄散,此人竟如此镇定。
“先生,前方此山,究竟发生何事?此等怪异建筑,从何而来?”
樵夫放下扁担,擦去额头汗水,打量了一番子西和身后的士卒,笑道:
“军爷说笑。
此乃纪下学宫,广纳天下求学者,何来怪异之说?”
“纪下学宫?”
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