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“老地方大排档”内，油烟与旧时光的气味交织。宋瑾乔站在柜台前，她的询问条理清晰，如同精密的手术刀，试图剖开老板言语中的层层包裹。中年老板脸上堆着生意人惯有的圆滑笑容，回答却像泥鳅一样滑不留手，反复强调“记不清”、“人来人往太多”。
“……那位老先生，就是王桂芬的丈夫，他平时都喜欢和什么样的人喝酒？有没有固定的一两个伴儿？”宋瑾乔追问，目光紧紧锁定老板的眼睛。
老板眼神闪烁了一下，下意识地抬手摸了摸自己的耳垂，随即又放下，干笑道：“哎呦，警官，这都多久以前的事了，真记不太清了，好像……好像有几个老工友吧……”
就在他话音刚落的瞬间，一直沉默立于宋瑾乔侧后方，仿佛与环境融为一体的吕奕凡，瞳孔微微收缩。他捕捉到了老板那一闪而逝的、极其细微的瞳孔紧缩和摸耳垂后指尖那瞬间的僵硬——这是典型的紧张和试图掩饰的下意识动作。
宋瑾乔正要按照既定思路继续深挖“老工友”的细节，吕奕凡却突然上前半步，毫无预兆地介入。他没有看宋瑾乔，目光如同两枚冰冷的探针，直刺老板那双试图躲闪的眼睛，声音不高，却带着一种穿透人心的锐利：
“老板，”吕奕凡开口，语速平缓，每个字却像石子投入死水，“你刚才回忆的时候，右手下意识摸了耳垂，瞳孔收缩了0.3秒左右。你在害怕什么？不是怕记不清，是怕记起来，对吧？怕想起某个……让你觉得‘麻烦’的人？”
这话问得太过尖锐，直指人心最隐秘的角落，完全跳出了常规询问的逻辑。老板脸上的笑容瞬间僵住，血色以肉眼可见的速度褪去，嘴唇微微哆嗦了一下，眼神里充满了被看穿后的惊愕和一丝难以掩饰的恐惧。（老板内心独白： 这…这人怎么知道的？他看见什么了？还是能看透我在想什么？）
……
吕奕凡的问题像一把无形的手术刀，精准地剖开了他试图用“遗忘”来掩盖的心理防线，留下了短暂却深刻的心理阴影。他确实怕，怕惹上麻烦，怕被牵连进说不清道不明的是非里。
空气凝固了几秒。老板喉结滚动，艰难地咽了口唾沫，眼神慌乱地瞟向门口，又迅速收回。他知道，在这双仿佛能洞悉一切的眼睛面前，再装糊涂已经毫无意义，反而可能引来更大的怀疑。
他脸上挤出一个比哭还难看的笑容，刻意提高了音量，带着一种表演式的“恍然大悟”：“哦！哦！对对对！你看我这记性！经您这么一提醒，我…我好像想起来了！”他用力拍了一下自己的额头，动作夸张，“是…是有那么一个人，不怎么常来，但偶尔会和那位老先生喝几杯…听他们说话…我偶然听到过一嘴…好像，好像都叫他……‘麻哥’？对！就是麻哥！至于真名叫什么，住哪儿，这我可真不清楚了！真不清楚！”
“麻哥”。一个关键的外号，就这样在吕奕凡近乎“暴力破解”式的追问下，浮出了水面。
宋瑾乔站在一旁，清丽的脸上闪过一丝极快的错愕。她没想到，自己循规蹈矩、层层推进的询问未能触及的核心，竟被吕奕凡这看似突兀、完全不讲章法的一句话直接撬开。一股混合着惊讶、不甘以及更加强烈的好奇心，如同藤蔓般在她心底迅速滋生。（宋瑾乔内心独白： 他竟然…通过一个微表情就…？这是什么观察力？而且问题如此刁钻，完全不合常理，却有效！）
她看向吕奕凡的侧影，那双总是平静无波的眼睛里，此刻燃起了灼热的探究欲。
……
吕奕凡仿佛没有察觉到宋瑾乔复杂的目光，他得到“麻哥”这个信息后，脸上没有任何得意或放松，依旧是那副古井无波的样子。他转向宋瑾乔，语气平淡地吩咐，如同在陈述一个既定程序：“把你看到的、听到的，关于这个‘麻哥’的样貌特征，描述给她。” 他朝宋瑾乔微微颔首。
宋瑾乔立刻领会了他的意图。这正是她擅长的领域——犯罪心理画像与模拟复原。她压下心头翻涌的情绪，迅速进入状态，对吕奕凡点头示意：“明白。”
她转向还有些惊魂未定的老板，语气放缓，但带着专业的引导性：“老板，别紧张，仔细回忆一下。那个‘麻哥’，大概多大年纪？身高体型怎么样？脸型？有没有什么特别让你印象深刻的特征？比如疤痕、痣、或者习惯性动作？”
在宋瑾乔专业而细致的引导下，老板断断续续地描述起来。吕奕凡则不再停留，转身走向正在店后巷口检查杂物堆的雷震东。
雷震东刚直起腰，拍了拍手上的灰，看到吕奕凡过来，沉声问：“怎么样？有发现？”
吕奕凡言简意赅：“问出一个外号，‘麻哥’。宋瑾乔在根据描述画像。”
雷震东浓眉一挑，脸上掠过一丝不易察觉的讶异，随即点点头。“麻哥……总算有点眉目了。”他语气沉稳，但目光却不自觉地瞟向还在柜台前专注与老板沟通的宋瑾乔，眼底深处藏着一丝不易察觉的忧虑。（雷震东内心独白： 线索是有了…但这丫头，第一次外勤就碰上这种硬骨头，能扛住吗？）
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