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同一时间｜曼哈顿下城·数据迷城深处
冥王坐在数据流座椅上，周围的屏幕如同星河般流动着加密数据流。十二块主屏分别显示着全球十七个灰色产业的实时交易量、情报网络节点状态、以及“坟墓”地下实验室的生命体征监控。空气里弥漫着臭氧和服务器散热的微焦味，温度恒定在16摄氏度——这是量子计算机组的最佳运行环境。
他的“第二阶段”指令已在37秒前发出。
那是一组复杂的行动代码，通过北极星信息枢纽的七个中继站加密传输，目的地是位于东欧的某个私人军事承包商基地。指令内容很简单：调动三支“清道夫”小队，配备重型装备，在72小时内突袭长岛庄园，不计代价带回塞拉菲娜·科赫——活体。
但此刻，冥王的呼吸在防毒面具下变得略微急促——那是整张脸唯一暴露在外的部分，面具的眼部镜片映出流动的数据流。他整个人笼罩在宽大的黑色斗篷中，身形瘦削但挺拔，如同审判席上的古代君王。
“传输延迟异常。”
屏幕右上角的数据流出现规律性波动。北极星第七中继站（位于中洲北部荒漠的地下盐矿）的信号强度在持续下降，从98%缓慢降至76%，随后稳定在这个数值——这不像是故障，更像是被人为限制带宽。
冥王的修长手指在虚拟键盘上快速敲击，调出中继站的后台日志。
（冥王内心：内部有人在对我的指令进行流量监控。不是破坏，是监视。第七站位于我的核心控制区，能接触到那里的权限密钥的人……不超过三个。）
他的手指停顿了一瞬，随后继续输入指令：
“启动反追踪协议，标记异常访问源。”
程序开始运行，但就在数据扫描进行到43%时——
主屏幕上突然弹出血红色的局部警告：
【检测到物理入侵——外层隔离区】
【生物识别锁：未触发】
【入侵路径：通风系统B-7管道】
冥王的身体没有移动，但斗篷下的肌肉明显绷紧。监控画面显示，数据中心外层的通风管道检修口被人从外部打开。不是爆破——锁芯有被专业工具撬动的痕迹，但警报系统没有触发，说明入侵者使用了某种电磁干扰装置，在开锁的瞬间覆盖了传感器。
“启动一级防御协议。”他的声音透过防毒面具的变声器传出，冰冷而机械，“封闭B区所有通风口，释放惰性气体。”
但指令执行的反馈延迟了0.7秒。
就在这0.7秒内，通风管道里传来物体落地的沉闷声响——不是人，是某种金属装置。紧接着，监控画面被强电磁脉冲覆盖，变成一片雪花。
几乎在同一时间，数据中心的主电源被切断。
应急照明系统在0.3秒后启动，暗红色的灯光从天花板四角洒下，将整个空间染成血色。服务器机柜的散热风扇逐一停转，数据流屏幕接连黑屏，只有冥王面前的主控台还有微弱的背光。
金库那扇厚达一米二的合金门，开始无声滑开。
不是爆破，不是切割——门是从内部解锁的。这意味着入侵者拥有比冥王更高的权限密钥，或者……他们早在数据中心建造时，就埋下了后门。
门外站着三个人。
为首者穿着深灰色战术服，脸上戴着纯白色的无表情面具，面具眼部是两片深色护目镜，在暗红灯光下泛着冷冽光泽。他身高约一米八五，体型匀称但肌肉线条凌厉，双手自然垂在身侧，但冥王的热成像扫描显示——此人腰间、大腿外侧、后肩处共有七处武器热源。
他身后的两人同样戴着白色面具，但体型一高一矮。高者扛着一台手提式电磁干扰器，矮者手中握着一把造型奇特的脉冲手枪，枪口对准冥王。
“藏宝图。”为首者开口，声音透过面具的变声器传来，低沉而平稳，“交出来，你可以活着离开。”
冥王的变声器在空旷空间中回荡，带着冰冷的讽刺：
“伊莱贾的人。”
不是疑问，是陈述。
为首者没有否认，只是向前走了三步，停在数据流座椅前五米处——一个既能发动攻击又能随时撤退的距离。
“冥王先生，你是个聪明人。”他说，声音里没有威胁，只有冷静的陈述，“蛇首椅亲自入场时，游戏规则已经变了。藏宝图在你手上七年，你没能打开那扇门。现在，该换人了。”
冥王的斗篷微微摆动，面具下的视线锁定对方：
“北极星内部有三个席位是你们的人。”
“是。”为首者坦然承认，“从北极星成立的第一天起，伊莱贾先生就持有三票。你以为这些年为什么你的情报总能领先一步？因为有些信息，是我们想让你知道的。”
这句话，让冥王的呼吸微不可察地停滞了一瞬。
（冥王内心：三个席位……难怪。长岛小队全灭，第二阶段被拦截……都是内部引导的结果。我一直在他的棋盘上。）
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