“你在什么地方看到的老鼠？”他问。
许云燕别看很坚强，不怕疼。但是，她也像其他女孩子一样，见到老鼠，就怕得要命。听邱中问她，她才用手一指沙丘下：“就在这下面，从沙子里钻进去了。”
君庭道：“这应该是沙鼠了。看来，咱们进入沙漠还不算远，尚有这种动物的存在。”
邱中道：“运气来了。等等，我去抓几只来，也好充饥。”
他从沙丘上下来，按照许云燕指示的方向，果然见有个洞穴。他就用匕首往下挖，不多时，就见一个更大的洞穴，里面藏着两只沙鼠，还有一些叫不出名字的植物根茎。
邱中眼疾手快，匕首一挥，两只沙鼠头就被斩断了。他十分高兴，冲着君庭叫道：“这耗子可够大的了，快有一个筷子长了。”他拎着两只沙鼠，又回到了沙丘上。
“这两只畜生，应该能让咱们填填肚子了。”邱中显得兴致颇高。
由于没有引火之物，所以邱中决定生吃。他将两只沙鼠剥皮，肉切成条。
君庭看不到，但许云燕却亲眼目睹了邱中收拾沙鼠的整个过程，一阵阵干呕。幸亏肚子里没食了，不然都得吐出来。
切好沙鼠后，邱中抓了一把递到君庭手里：“你们两个吃这些。”
许云燕急忙道：“不吃，我就是饿死，也不吃这东西，太恶心了。”
君庭道：“许小姐，眼下咱们陷入沙漠中，能找到一口吃的，就不容易了。你得吃啊，不然怎么有力气逃生呢？”
许云燕还是摇头，还用手将嘴堵上了。任凭君庭怎么劝，许云燕就是不吃。最后，邱中道：“他不吃，你把那些肉都吃了吧。”
君庭无法，只好抓了一条沙鼠的肉，扔到嘴里，细细咀嚼。生鼠肉的味道，又腥又骚，别提多难吃了。君庭也是阵阵干呕，但咬着牙将这些杀熟肉都吃了进去。
邱中在一旁道：“你这瞎子，长得斯文，却也是个爷们，不简单啊，有两下子。”
他们吃完沙鼠肉，嘴里那股难闻的气味，久久不消散。但是，胃里有食了，整个人就精神了许多。邱中道：“走吧，继续赶路。”
他们又踏上了征程。君庭辨别下方向，发现他们就在沙漠边缘横着走呢，并没有进入其中心。他将整个想法告诉了邱中。邱中道：“艾尔肯城，肯定不能在这边，得在更里面。咱们既然已经来了，就一定刚要找到那里。”
君庭问清楚了太阳的方向，然后略一调整，道：“咱们是从北边进来的，得向南走。走吧，希望能早点找到艾尔肯城。”
这回，邱中和君庭放慢了脚步。一方面，这是为了节省体力。另一方面，也是考虑到徐云盐的腿伤。
这回，他们暂时甩开了追兵，没什么压力了，所以就边走边聊。不过，一般都是君庭和许云燕在说，邱中在一旁一言不发。
君庭突然心一动，就问邱中：“都已经到这了，你能和我说说，艾尔跟城究竟怎么回事吗？”
邱中道：“说起艾尔肯城，可太神秘了。我也是听别人说啊，这座城建在沙漠中，城外就有一条河，能保证整座城里的用水。这座城也不知建了多少年了，但直到近20年，才有了名气。城主叫什么名字，谁也不知道，但是，他有个外号，叫今世孟尝，就爱结交天下英雄豪杰。只要有人到了他的艾尔肯城，别管犯再大的罪，也没关系。今世孟尝就给你保下来了，外人谁都不给动。就是有关部门想去抓，但也找不到艾尔肯城，所以最后就不了了之了。”
君庭这才明白是怎么回事。他又问道：“这个今世孟尝，为什么要收留一些穷凶极恶之徒啊。还有，他将这些人都放在哪里？”
邱中摇摇头：“他为什么收留，我也不知道。但是，被他收留的人，都生活在艾尔肯城内。今世孟尝有本事，能让你在城内享受到外面所有的一切，但绝不能踏出艾尔肯城一步。但凡去那的，都是实在没有活路了，像我一样。有吃有喝有玩，谁还出去干啥。”
君庭琢磨了一会，也想不通今世孟尝究竟是什么意思。不过，按照邱中所说，到了艾尔肯城，就安然无恙了。这个倒是可以考虑。眼下，他们想出去是不可能的了，敌人就在后面，指不定什么时候追上来。只有找到了艾尔肯城，方才有一线生机。
沙鼠肉虽然难吃，但给邱中和君庭增添了能量。所以，二人虽然劳累，但双腿还有力量，能坚持。许云燕可不行了，腿绑了拐棍后，开始还好，但后来是越来越疼。加上她没吃东西，肚子里发空，很快就浑身虚脱。
君庭扶着许云燕的身子，明显能感觉到沉重了起来。他对邱中道：“赶紧给她点水喝吧，再这样下去，人就完了。”
邱中没犹豫，急忙拿出水袋子，拔下塞子，递给了君庭。君庭将水袋子凑到了许云燕的嘴边。此时，许云燕神情都有点恍惚了。她见到有水，也不想那么多了，咕嘟嘟就喝了几大口。
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