众人出了山口，眼前是一个小村子。老人道：“走吧，先去我家歇歇脚，顺便打听下。”
老人家在村子的最东面，与其他人家隔着道山梁，距离不算远，但显得游离于村子之外。老人领着众人从村子穿过，顿时惊动了村民，有不少人都躲在自家的篱笆墙里面，指指点点。老人道：“俺们这多少年也来不了这么多人了，他们都有点害怕了。”
有个跛脚老头站在棵大柳树下，一见老人就喊：“喂，大个儿，你回来了。”
老人道：“嘿，李二狗，你还没死呢？”
李二狗哈哈笑道：“你这小子没死，我哪舍得死啊。我说你这趟进山，没带回点好嚼谷（东北话：吃食），给我改善改善啊。”
老人道：“这次算了，下回吧，短不了你的好处。”
看得出，老人跟这个李二狗，处得还不错。
“我说大个儿，这些人是谁啊？”
“啊，是我在山里认识的朋友。对了，李二狗，你小子总在村里溜达，我问你，你今儿见到有陌生人没？”
李二狗一愣，见老人表情严肃，身边的那些人也满眼关注，知道此事重大。他琢磨了下，道：“我是真没见到。不过，二蛋上午说，他一早去放牛，见到几个人，挺奇怪的？”
叶乔急忙道：“老哥，那几个人长什么样？”
李二狗道：“我又没看着，哪知道啊，是二蛋看到的。”
叶乔又问：“那个二蛋在哪，能找来问一问不。”
李二狗有些犹豫，老人道：“这些都是好人，我朋友，差不了。”
李二狗这才点点头：“好吧，你们在这等着，我去找。这小子，吃完中午饭，准是睡大觉呢。”
李二狗拄着根棍子，身子摇摇晃晃地奔村西边去了。不多时，人回来了，同时还领来一个棒小伙子。
“二蛋啊，你跟你大个叔和他朋友说说，你见到的那几个人，咋回事？”
二蛋先跟老人打了个招呼，然后道：“啊，我清早在半山腰放牛，看到有四个人从山里出来，浑身都是露水，挺狼狈。有个老头，看样子得60多了，长得挺气派的，胡子挺长。还有两个岁数小的，体格不错，扶着一个人，看样子能有50吧，好像眼神不咋地。”
哎呦，对上号了。那个老人，正是玄微真人，两个棒小伙子，是西北五杰中的马文杰、马少杰，至于眼神不好的人，肯定是君庭了。
“他们往哪走了，你看清没？”叶乔问道。
二蛋道：“往南面走了。我远远地听他们说话了，好像是要去什么山。我当时心里乐呢，什么山能赶上咱这座太白山啊，真没见识。”
叶乔一下子就想明白了， 看来他们是要回贺连山。是了，玄微真人经营贺连山那么久，修了座大墓，肯定有用途。好了，这回知道方向了。
叶乔从贴身衣服兜里，拿出钱夹，抽出两张100元钞票，分别递给李二狗和二蛋：“两位，谢谢了，一点心思，不成敬意。”
李二狗和二蛋对望一眼，手伸出来了，但没好意思接。叶乔把钱塞进他们手中，然后又拿出100元道：“这点钱，麻烦你们给我们做顿饭，越快越好，我们着急吃了赶路。”
老人道：“李二狗啊，就你给做吧，二蛋帮忙。把你家那些好东西，都拿出来，钱给的这么多，不能丧良心啊。做好了，送我家啊。”
李二狗答应一声，带着二蛋高高兴兴回家做饭了。老人把叶乔等人迎进了自己的家中。
叶乔进院子一看，老人这家也太寒酸了，三间茅草房，歪歪扭扭，窗户玻璃碎了， 用塑料布蒙着。不过，院里够宽敞，有许多木头墩子。
大家也没进屋，搬过木头墩子就在院里坐下。老人进屋又搬过一张桌子，几把椅子。杨三红见屋里有灶，院里有井，让老人找些柴禾生火，又让吉达去打来一桶水，给大家弄些热水，洗漱一番。
等众人收拾利索，李二狗和二蛋也把饭送来了。一大盆白米饭，一盆鸡肉炖土豆，一盆大白菜炖腌肉，提鼻子一闻，喷香。老人家里碗筷不够，李二狗回去取了一些，又端了一大盘子咸菜疙瘩。众人是真饿坏了，多少天了，没吃过这么有滋有味的饭菜。董建军抄起一个大碗，盛了大半碗白米饭，把菜直接往放上一浇，又夹了两筷头咸菜，风卷残云，大口吃了起来。其他人见他这种吃法挺过瘾，纷纷效仿。一时间，只听到筷子与碗的碰撞声、吃饭的秃噜声。
吉达坐在木墩上，呆呆地望着眼前高耸的大山，眼圈仍是红红的。叶乔给他盛了碗饭，放了点菜，塞进手中，道：“孩子，吃吧！”
吉达接过碗筷，一扭头，眼泪掉了下来。叶乔道：“人死不能复生，振作点，吃饱喝足了咱们好赶路，给你大哥报仇雪恨。”
吉达这才夹了几粒米，送到口中，硬吞了进去。
“叶大叔，我在这吃饭，可我哥，他却再也吃不着东西了。”
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