在动身寻找田朴之前，韩青决定先尝试孵化那五枚刺甲蚤的虫卵。
他盘膝坐在冰冷的石床上，取出那本《精元饲灵法》。薄薄的册子在幽暗光线下显得格外神秘。他凝神翻阅，开篇记载的第一个秘术，便是“精血融元术”。
方法看似简练：需炼化自身一缕精血，混入本命灵力，再以特殊符咒烙印于虫卵之上。
韩青深吸一口气，闭目凝神，开始尝试炼化精血。这绝非寻常放血！精血乃人身本源之精华，蕴藏生命之息，每一次提取，都如同从根基上凿取一丝生机，是极伤元气的苦功。
他小心翼翼地引导意念，在体内深处搜寻、凝聚那一丝滚烫的本源之血。过程缓慢而痛苦，如同抽丝剥茧。一个时辰过去，他才勉强炼化出指甲盖大小的一缕精血精华。额角已渗出细密的冷汗，面色隐隐发白。
他取过发放的制式短刃和一个粗陶小盏。冰冷的刀刃在手腕内侧轻轻一划，暗红近紫、带着奇异粘稠感的精血缓缓淌出，堪堪积了半盏底。仅是这点损耗，已让他眼前微眩，呼吸都带上了几分虚浮。
强忍着气血翻腾的不适，韩青取来一支干净的狼毫小笔，蘸饱了那珍贵无比的精血。他屏息凝神，依照法诀记载，小心翼翼地在其中一枚灰白色的虫卵表面勾勒起繁复玄奥的符文。
笔尖游走，精血绘制的符文线条在萤石微光下，竟隐隐透出妖异的暗红光芒。最后一笔落下，那光芒骤然一盛，如同活物般蠕动了一下，随即无声无息地沁入卵壳之内，消失不见。
“咚…咚…”
被烙印的虫卵，仿佛沉睡的心脏被唤醒，极其微弱地搏动了两下，随后又归于沉寂，只是卵壳表面的螺旋纹路似乎更清晰了一丝。
韩青看着剩下的四枚卵，心头微沉。按照邱常的育养法门，接下来的六天，他必须重复这伤身耗神的步骤，每日一卵。
他连忙取出一小块血蜜服下，温热的蜜浆入腹，试图抚平精血亏空的虚弱感。然而，那股熟悉的燥热也随之升腾，如同小火苗在经脉深处舔舐。
必须尽快解决火毒！
韩青眼神一凝，今晚就去找田朴！
他不再犹豫，开始运转《玄元引气诀》，调理紊乱的气血，同时熟悉着新功法带来的、更为凝练的灵力流转方式。
…………
深夜，万籁俱寂。蜂房内只剩下刀尾蜂永不停歇的低沉嗡鸣。
韩青脱下崭新的弟子服饰，重新套上那件沾染着泥土和蜜渍的饲奴灰布兜袍。宽大的兜帽拉下，遮住了大半面容。他如同融入石壁的阴影，悄无声息地滑出蜂房，向着饲奴聚居的杂乱区域潜行。
田朴居住的石屋位于一片低矮洞穴的深处。韩青隐在通道拐角的黑暗里，侧耳倾听。门缝内，隐约传来沉闷而规律的“笃笃”声——是药杵捣在石臼里的声响。
他上前，轻轻叩响了粗糙的木门。
“笃笃”声戛然而止！
门内瞬间陷入一片死寂，仿佛连呼吸都屏住了。
片刻，木门“吱呀”一声，小心翼翼地拉开一道缝隙。田朴那张写满惊惧的脸探了出来。韩青身影一闪，如同游鱼般滑入门内，反手轻轻合上门，这才掀开兜帽。
“韩……韩执事？！” 田朴看清来人，脸上先是爆发出难以置信的惊喜，随即被巨大的惶恐取代。他慌忙躬身，腰弯得几乎要触到地面，声音带着颤抖，“不知韩执事深夜驾临……有何吩咐？”
韩青眉头微蹙，心中不悦：“田大哥，何至于此？为何如此生分？”
“不敢！不敢！” 田朴头垂得更低，几乎要缩进肩膀里，“韩执事但有差遣，田朴万死不辞！”
韩青瞬间了然。
身份的鸿沟，在这等级森严的魔窟中，已如天堑般横亘在他们之间。
他上前一步，扶住田朴的手臂，声音低沉却带着不容置疑的真诚：“田大哥！莫要说笑！我能活到今日，全赖大哥当日援手！这份恩情，韩青永世不忘！难道大哥今日便要与我划清界限，不认我这个兄弟了么？”
田朴身体猛地一震，抬起头，浑浊的眼中充满了复杂的情绪——有惊疑，有感动，更多的是难以置信的希冀。
他嘴唇哆嗦着：“韩……韩兄弟……你……你真成了……弟子？”
“是，” 韩青苦笑一声，带着几分命运的嘲弄，“阴差阳错，如今是乱鸣洞记名弟子了。”
“好……好……太好了！” 田朴的眼泪瞬间涌了出来，他紧紧抓住韩青的手臂，如同溺水者抓住浮木，声音哽咽，“恭喜韩兄弟！终于……终于能摆脱这饲奴的贱命了！老天开眼啊！”
韩青反手握住他枯瘦的手：“田大哥，我此来，是有一事相求。”
田朴脸上的激动瞬间被巨大的悲苦淹没，他松开手，颓然退后一步，泪水涟涟：“韩兄弟……我……我如今是自身难保啊！”
“怎会？” 韩青不解，“今日在药房，我看宋执事对你颇为倚重。”
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