技术员快速滑动鼠标，调出几张模糊不清的黑白图片扫描件，那是从发霉的旧档案里翻拍下来的。
图片上，是一些粗糙绘制的手稿图案。
其中一朵盛放的、线条扭曲的红莲，以及莲心处那一点醒目的朱砂标记，与我们发现的莲花灯和死者眉心的朱砂，惊人地相似！
而另一些复杂扭曲的辅助符号，也能在窑厂和冰柜内壁的图案中找到高度近似的对应！
“就是它！”老陈猛地一拍桌子，“红莲道！这帮该千刀万剐的余孽！”
找到了根源，并不意味着立刻就能找到凶手。一个沉寂了百年的邪教，是如何死灰复燃？其成员是谁？据点在哪里？
但至少，我们不再是完全抓瞎。调查方向瞬间清晰！
所有警力被重新调动，一部分继续保护和小雨相关的所有地点，并尝试等她苏醒；另一部分则全力扑向历史档案、民俗研究、地方志办公室，甚至联系了一些研究秘密社会史的学者，疯狂挖掘一切与“红莲道”相关的蛛丝马迹——其教义、仪式细节、可能的传承方式、近代是否有过活动迹象……
时间在高度紧张和疲惫的搜寻中再次流逝。
一天后，一个负责筛查近二十年所有异常死亡和失踪案卷的队员，带来了一个惊人的发现。
“陈队，沈队！你们看这个！”他将一份泛黄的案卷放在我们面前。
那是十五年前，发生在邻市的一起悬案。
案发现场在一个偏僻的山村老宅里，发现了一具被掏空内脏的男性尸体。死者全身无外伤，仅眉心一点朱砂，面带微笑。现场勘查报告提到，在房间角落发现了一些灰烬残留，以及地面有模糊的、用油脂绘制的扭曲图案，但因当时技术条件有限和认知缺乏，并未引起重视，最终以恶性杀人案悬置处理。
案卷里附着的几张模糊的黑白现场照片。
那地面上的图案，虽然不甚清晰，但隐约能看出红莲的轮廓！
而更让人脊背发凉的是，在嫌疑人社会关系排查栏里，有一个因为当时年幼且不在场证明充分而被忽略的名字——该死者年仅十岁的养子。
那个养子的名字叫——赵明远。
“查这个赵明远！立刻！马上！”老陈的声音因激动而颤抖。
现代化的数据库瞬间运转起来。
赵明远，男，二十五岁，父母早亡，由养父抚养至十岁，养父死后被送入福利院，记录显示性格孤僻，成绩优异，尤其对化学和传统工艺感兴趣。后考入本省一所重点大学的材料化学专业，在校期间多次因私自进行危险实验受到处分。三年前毕业离校，此后行踪不定，无正式工作记录，偶尔在一些地下论坛被提及，ID与神秘学、炼丹术相关。
他的照片被调取出来——一张苍白、清秀、甚至带着几分阴柔气质的面孔，眼神空洞，嘴角却似乎含着一丝若有若无的、令人极不舒服的笑意。
“锁定他！”老陈对着对讲机咆哮，“全市通缉！通知交通部门，严查所有出入城通道！把他给我挖出来！”
天罗地网瞬间撒下。
根据赵明远的专业背景和兴趣点，调查重点开始向化工产品来源、废弃实验室、郊区的陶瓷作坊、甚至是一些偏僻的、可能用于进行邪教仪式的庙宇庵堂倾斜。
又是十几个小时不眠不休的追查。
终于，一个队员冲进指挥部，气喘吁吁：“陈队！找到了！东区边缘，靠近老工业区，有一个废弃多年的民营陶瓷厂！辖区派出所反映，近半年偶尔看到夜间有微弱灯光，以为是流浪汉，没在意！但我们刚调了那边一个老旧交通探头的录像，发现三天前深夜，有一辆无牌面包车进去后就没再出来！放大画面对比，开车的人……很像赵明远！”
“位置！”老陈猛地站起来。
“已经发到各位终端！特警已经先行出发合围！”
警笛再次撕裂城市的夜空，车队如同离弦之箭，冲向那个位于城市边缘、被遗忘的角落。
远远地，就能看到那座废弃陶瓷厂黑黢黢的轮廓，几座破败的窑炉烟囱耸立着。周围荒草丛生，寂静无声。
但这一次，在那最大的一个窑炉方向，我们看到了隐约的火光！
不是电灯的光，而是真实的、跳动的、橙红色的火光！从窑炉的观察口透出来！
还有一股熟悉的、甜腻中夹杂着焦糊的气味，随着夜风隐隐飘来！
“他还在里面！可能在举行仪式！”老陈对着对讲机低吼，“各小组注意！包围窑厂！突击小组准备强攻！疑犯极度危险，可能持有危险化学品！必要时可击毙！”
车辆在远处无声停下，大批警力如同暗夜中的潮水，无声而迅速地将整个窑厂包围得水泄不通。狙击手占据了制高点，红外瞄准镜的红点如同毒蛇的信子，在黑暗中搜寻着目标。
我和老陈跟着突击小组，沿着阴影，快速向那座透着火光的窑炉逼近。
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