万芳朝贺阵破后的寂静只持续了短短几息。
当逆命盟暗桩齐齐跪倒在朱元璋面前时，钟山北侧忽然传来震天动地的马蹄声。那声音初时如闷雷滚动，渐如海潮汹涌，最终化作摧城裂岳的轰鸣。不过片刻，一支黑甲骑兵如铁流般冲破夜色，直抵比武场边缘。
骑兵人数逾千，个个身披玄甲，脸覆铁面，只露出一双双冰冷眼眸。他们手中长枪在火光下泛着幽蓝光泽，显然淬有剧毒。更令人心惊的是，这些骑兵坐下的战马也披着铁甲，马眼处罩着铜罩，冲锋时竟无一声嘶鸣，诡异得如同来自幽冥的军队。
“燕山铁骑！”刘伯温失声惊呼，“他们怎会在此？！”
燕山铁骑，燕王朱棣麾下最精锐的部队，常年镇守北疆，抵御蒙元残余。这支军队出现在江南，已是不可思议；更不可思议的是，他们竟在此时此地出现，且显然是冲着朱元璋而来。
骑兵阵前，一匹雪白战马缓缓出列。马上之人身着银白铠甲，外罩赤红披风，面容俊朗，眉宇间与朱元璋有三分相似，却多了一股桀骜不驯的锐气。正是燕王朱棣，朱元璋第四子。
“父王。”朱棣声音清朗，在夜风中传遍全场，“儿臣来迟了。”
朱元璋依然站在原地，手持那支诡异金钗，神色平静得可怕：“老四，你这是何意？”
朱棣翻身下马，单膝跪地：“闻听父王在武林大会遭逆命盟围攻，儿臣特率燕山铁骑前来护驾。只是路上遭遇拦截，耽误了些时辰。”
话说得恭敬，但那双眼睛却锐利如刀，扫过场中那些跪倒的逆命盟暗桩。
沈星云扶着虚弱的林婉儿，心中警铃大作。朱棣来得太巧，巧得不合常理。而且他口中说“护驾”，燕山铁骑却已将整个比武场团团围住，长枪所指，分明是场中所有人。
“护驾？”朱元璋淡淡一笑，“那你现在看到了，逆命盟众已降，武林大会继续。你带兵回去吧。”
“父王恕罪。”朱棣缓缓起身，“逆命盟狡诈多端，恐有诈降之计。为保父王周全，儿臣请旨——暂时接管会场防卫，待彻底清查逆命盟余孽后，再还政于各派。”
此言一出，各派高手面色骤变。什么“暂时接管”，分明是要武力控制武林大会！
“燕王殿下！”顾长风强撑着上前一步，“武林大会乃江湖盛事，朝廷向来不干预江湖事务。殿下此举，恐有不妥。”
朱棣看向顾长风，眼中闪过一丝冷意：“顾掌门此言差矣。逆命盟能在各派中潜伏如此多暗桩，可见江湖已非净土。父王身系天下安危，岂能再容江湖势力失控？”
他顿了顿，忽然提高声音：“何况——逆命盟主尚未现身，诸位就敢说危机已解？”
仿佛应和他的话，比武场四周忽然亮起三十六盏绿色灯笼。灯笼悬空而浮，排成一个诡异阵法，每盏灯笼上都绘着一个狰狞鬼脸。绿光映照下，整个场地如同鬼域。
“鬼灯笼...百鬼夜行阵！”峨眉静仪师太声音发颤，“这是逆命盟主的独门绝技！”
绿灯笼缓缓旋转，从中飘出缕缕黑气。黑气落地，化作一个个模糊人影，这些人影没有五官，只有一团黑雾构成的轮廓，手持各式兵刃，无声地向场中逼近。
“影傀术！”刘伯温面色凝重，“逆命盟主竟然亲自来了！”
话音未落，三十六盏鬼灯笼同时炸裂！绿色火焰四溅，落地即燃，将整个比武场化作火海。诡异的是，这绿火只烧活物，不伤死物。几名躲闪不及的弟子沾上绿火，瞬间惨叫倒地，身体以肉眼可见的速度干枯。
“结阵御敌！”各派掌门齐声大喝。
但影傀已杀到近前。这些黑影没有实体，刀剑劈砍只能使其暂时散开，旋即又凝聚成形。更可怕的是，被影傀伤到的人，伤口会迅速发黑溃烂，显然带有剧毒。
沈星云将林婉儿交给师父保护，自己挥剑迎向一个影傀。灵剑斩过黑影，果然如斩烟雾，黑影散开后又在他身后凝聚，一爪抓向后心。
“小心！”林黛玉忽然出现在沈星云身侧，白玉剑刺出，剑尖泛起莹白光芒。那影傀被白光一照，发出凄厉尖啸，竟真的消散了。
“要用至阳或至阴内力才能克制。”林黛玉快速解释，“阳火可焚，阴冰可冻。”
薛宝钗也加入战团，她运起金刚不坏功，周身泛起金光。影傀触到金光，如同冰雪遇火，迅速消融。
但影傀数量太多，足有上百之众。而且绿火还在蔓延，已有二十余人葬身火海。各派高手既要自保，又要保护弟子，顿时左支右绌。
朱元璋依然站在原地，对周围的厮杀视若无睹。他只是看着朱棣，目光深沉：“老四，你与逆命盟主，是何关系？”
朱棣脸色微变：“父王何出此言？儿臣与那邪魔外道岂会有牵连？”
“没有吗？”朱元璋举起手中金钗，“这支金钗，是逆命盟主二十年前遗失的信物。它突然出现在万芳朝贺阵中，又恰好需要十二金钗来破阵...这一切，太过巧合了。”
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