1971年的秋风，卷着黄土坡的沙砾刮过窑顶，把聂红玉刚晒好的粗布褂子吹得猎猎响。她抱着三岁的小石头站在窑洞门口，望着生产队晒谷场的方向，那里的煤油灯还亮着，钟守刚尖利的声音仿佛还黏在风里——“聂红玉藏过反动教授的书！这是典型的资修尾巴！”
“娘，冷。” 小石头往她怀里缩了缩，小手攥着她的衣角，眼睛里映着窑洞里透出的微光。聂红玉拢紧了怀里的旧棉袄，那是柳氏去年给她缝的，针脚有些歪，却格外暖和。“咱们回家。” 她抬脚跨过窑门槛，刚进屋就被一股热气扑了满脸——柳氏正蹲在灶台前添柴，火塘里的火苗舔着锅底，锅里的玉米粥咕嘟咕嘟冒着泡，香气混着烟火气，压下了空气中的紧张。
“人都散了？” 柳氏没回头，手里的火钳在灶灰里扒拉着，声音有点发颤。聂红玉把小石头放在炕沿上，给孩子剥了块烤红薯：“散了，汤书记说让钟守刚拿出证据，别瞎嚷嚷。” 话刚落，窑门“吱呀”一声被推开，沈廷洲闯了进来，军绿色的褂子上沾着黄土，额角的青筋突突跳着：“那狗东西在公社门口堵我，说要带人来搜窑！”
柳氏手里的火钳“当啷”掉在地上，红薯粥的香气瞬间被她的惊惶冲淡：“搜？咱这破窑洞有啥可搜的？红玉，你真藏了陈教授的书？” 聂红玉没直接回答，走到炕边掀开铺炕的干草，露出一块松动的土坯——里面藏着个油布包，包着两本泛黄的书，一本是《中国烹饪大全》，一本是《食材考据》，都是陈教授下放时没来得及上交的宝贝。
“这不是反动书。” 聂红玉把书抱在怀里，指尖划过书脊上陈教授的签名，“陈教授说，这是老祖宗传下来的手艺，跟‘资修’不沾边。去年灾年，咱们用书里的法子把野菜做出滋味，救了多少人的肚子，娘你忘了？” 柳氏张了张嘴，想起1970年冬天，队里粮食不够，是聂红玉照着书里的配方，把苦苣菜腌成酱菜，让全家没断了口粮，话到嘴边又咽了回去。
沈廷洲走过来，用粗糙的手掌抚过书皮：“这书不能让他们搜走。陈教授被批斗的时候，把书塞给你，是信得过咱们。” 他蹲下身，看着聂红玉的眼睛，“你别慌，有我在。当年在部队，我跟红卫兵讲道理的本事还没丢。” 聂红玉笑了，指尖在他手背上轻轻一按——这双手，曾经帮她抢回被钟守刚砸坏的酱菜缸，曾经在养猪场瘟疫时连夜挖草药，现在又成了她最坚实的依靠。
第二天一早，天刚蒙蒙亮，窑门外就传来了喧闹声。钟守刚带着五六个穿旧军装的年轻人，手里举着“批林批孔”的红袖章，在门口拍着门板喊：“聂红玉！出来受审！把反动书籍交出来！” 柳氏吓得往炕里缩，却被聂红玉按住肩膀。“娘，你看着小石头。” 她把孩子塞进柳氏怀里，又把那两本书用油布包好，塞进沈廷洲的军用水壶套里，“你去公社找汤书记，就说钟守刚借运动公报私仇。”
沈廷洲刚从后窗翻出去，窑门就被踹开了。钟守刚叉着腰站在门口，三角眼扫过窑内的陈设，最后落在聂红玉身上：“聂红玉，识相点把书交出来，不然我把你绑去公社批斗！” 他身后的年轻人举着木棍，气势汹汹的。聂红玉抱起胳膊，靠在灶台边，火塘里的火苗映着她的脸，眼神里没有半分惧色：“钟副队长，说话要讲证据。你说我藏了书，证据呢？”
“证据？” 钟守刚冷笑一声，“李秀莲亲眼看见，你去年冬天给陈教授送过东西，不是书是什么？” 李秀莲从人群后面钻出来，拢着头上的蓝布头巾，尖着嗓子说：“就是！我亲眼看见的，你揣着个布包进了陈教授的牛棚，肯定是反动书籍！” 聂红玉看着她，忽然笑了：“李主任，去年冬天我给陈教授送的是治咳嗽的梨膏，还是你跟我要了半瓶，说你家老头也咳嗽，忘了？”
李秀莲的脸一下子红了，支支吾吾说不出话。钟守刚见状，一挥手：“别跟她废话，搜！” 年轻人立刻冲进窑里，翻箱倒柜地找了起来。炕席被掀翻，米缸被掏空，柳氏攒了半辈子的布票撒了一地，小石头吓得“哇”地哭了起来。柳氏抱着孩子，忽然鼓起勇气喊：“你们不能乱搜！红玉是咱沈家的媳妇，她没做错事！”
“老虔婆少管闲事！” 一个年轻人推了柳氏一把，柳氏踉跄着差点摔倒。聂红玉眼疾手快扶住她，转头瞪着钟守刚：“钟守刚，你别忘了，这窑是沈家的祖宅，你带人私闯民宅，是违反公社规定的！汤书记要是知道了，你这副队长还想不想当了？” 钟守刚的动作顿了顿——他这次发难，就是想借着“批林批孔”复职，要是被汤书记抓住把柄，可就得不偿失了。
就在这时，窑门外传来了沈廷洲的声音：“汤书记来了！” 钟守刚脸色一变，回头就看见汤书记背着双手，站在门口，身后跟着两个公社干部。“汤书记，您怎么来了？” 钟守刚连忙换上笑脸，“我这是在执行公社的指示，清查反动书籍。” 汤书记没理他，走进窑里，看着满地狼藉，眉头皱了起来：“谁让你这么干的？公社的规定你当耳旁风？”
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