四月的军区家属院，白杨树的叶子已长得舒展，风一吹就沙沙响，可食堂里的氛围，却没跟着暖起来。周一中午的打饭时间，食堂门口排着长队，军属们手里的搪瓷饭缸磕得叮当响，脸上却没多少期待 —— 今天又是大锅菜，土豆、白菜、萝卜混在一起煮，油星子浮在表面，颜色发灰，闻着只有股淡淡的咸味。
“唉，又是大锅菜，孩子都吃腻了，今早还跟我闹着要吃饼。” 排在聂红玉前面的李嫂叹了口气，手里的饭缸擦得锃亮，却没多少食欲，“上次去城里亲戚家，人家还吃萝卜丝饼呢，咱们这食堂，除了炖菜就是蒸红薯，嘴都淡出鸟了。” 后面的赵婶也跟着附和：“可不是嘛！我家那口子在部队训练累，回来就想吃口热乎又下饭的，这大锅菜吃多了，他都说没力气。”
聂红玉手里攥着沈廷洲的搪瓷饭缸，缸沿上还印着 “为人民服务” 的红字，听着军属们的抱怨，心里早有了主意。自从上周帮张嫂收拾屋子打开局面后，她就一直在观察家属院的需求 —— 收纳整理是小事，可 “吃饭” 是家家户户每天都要面对的大事，食堂的饮食要是能改善，不仅能让大家满意，更能让她真正在院里站稳脚跟。
她前世在酒店做经理时，最擅长的就是 “菜谱优化”。酒店后厨每周都会更新菜谱，既要保证成本可控，又要兼顾营养和口味，比如用便宜的时令蔬菜做出不同花样，用简单的调料提升口感，这些经验，正好能用到食堂上。现在食堂的问题，不是缺食材，而是缺 “想法”—— 土豆、豆角、萝卜都是当季常见的，成本低，只要换种做法，就能从 “寡淡大锅菜” 变成 “下饭家常菜”。
打饭时，聂红玉看着窗口里的大锅菜，轻声问掌勺的刘师傅：“刘师傅，咱们食堂每周的食材都是固定的吗？” 刘师傅擦了擦额头的汗，手里的铁勺敲了敲锅沿：“可不是嘛！每周就是 200 斤土豆、150 斤白菜、100 斤萝卜、50 斤豆角，油和盐都是定量的，想做花样也没辙啊！” 旁边的王主任正好过来巡查，听到这话，叹了口气：“我也想换花样，可食堂就两个师傅，没人会做啊！军属们天天抱怨，我这心里也急。”
聂红玉心里一动，趁这个机会开口：“王主任，要是不嫌弃，我倒有个想法 —— 咱们每周换一次菜谱，用现有的食材做家常菜，比如土豆炖豆角、萝卜丝饼，成本不变，口味肯定能改善。” 王主任愣了一下，上下打量着聂红玉，眼神里带着点怀疑：“沈媳妇，你会做饭？可别是瞎琢磨，到时候浪费了食材。” 旁边的刘师傅也跟着皱眉头：“土豆炖豆角倒是简单，可萝卜丝饼要和面、要烙，费时间，咱们早上要给部队送早饭，哪有功夫？”
“王主任，刘师傅，我不要额外的食材，就用现有的，也不用耽误早上的工作。” 聂红玉赶紧解释，从兜里掏出张叠好的纸，上面是她昨晚熬夜写的 “一周菜谱计划”，“您看，周一土豆炖豆角，周二萝卜丝饼配小米粥，周三白菜炒粉条，周四蒸红薯配咸菜，周五冬瓜丸子汤，周六玉米饼配炒土豆丝，周日再做回大锅菜，换着来，大家就不会腻了。” 她指着 “土豆炖豆角” 那行，继续说：“土豆和豆角都是现有的，把土豆切滚刀块，豆角掰成段，先炒香葱姜，再下豆角炒软，最后放土豆加水炖，油比大锅菜多放一勺就行，成本没增加多少，味道却香多了。”
王主任接过纸，眯着眼睛看了半天，又翻到背面 —— 聂红玉还算了成本：“土豆炖豆角：土豆 50 斤（0.02 元 / 斤）+ 豆角 30 斤（0.03 元 / 斤）+ 油 2 斤（0.8 元 / 斤）=1+0.9+1.6=3.5 元，比大锅菜的 3.2 元只多 0.3 元，能让 100 人吃，平均每人多花 0.003 元，几乎可以忽略。” 这些数字，是她根据食堂每天的用量算出来的，精准得让王主任挑不出错。
“行，那咱们就试一次，就明天做土豆炖豆角。” 王主任终于松了口，拍了拍聂红玉的肩膀，“沈媳妇，要是做砸了，你可别介意啊！” 刘师傅也点了点头：“明天早上你早点来，咱们一起准备，我倒要看看，这土豆炖豆角能做出啥花样。”
第二天一早，天还没亮，聂红玉就醒了。柳氏已经煮好了玉米粥，给她装在粗瓷碗里：“路上慢点，要是食堂师傅不好配合，别跟他们急，咱们尽力就行。” 小石头揉着眼睛，拉着聂红玉的衣角：“妈妈，你做的菜好吃，让食堂的叔叔也做给我吃好不好？” 聂红玉笑着摸了摸儿子的头：“好，妈妈今天就做你爱吃的土豆炖豆角。”
到食堂时，刘师傅已经把土豆和豆角洗好了，堆在案板上。聂红玉挽起袖子，先把土豆切成滚刀块 —— 她切菜的手法还是在酒店后厨练的，块头大小均匀，既容易炖烂，又不会煮成泥；豆角则掰成五厘米长的段，去掉老筋，这样吃起来不塞牙。“刘师傅，火别太大，先把葱姜爆香，再下豆角炒到变色，这样豆角才香。” 聂红玉一边切菜，一边跟刘师傅说。
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