老鹰崖比试后的第三天，霜更重了。清晨的合作社院子里，陈阳正给追云喂水。这只海东青站在特制的鹰架上，用锐利的喙轻啄主人的手指——这是表示亲昵。
“阳子，瞅瞅谁来了！”赵大山的大嗓门从院外传来。
陈阳抬头，看见老猎户领着两个陌生人进来。打头的是个四十来岁的汉子，面膛黝黑，穿着洗得发白的旧军装，腰板挺得笔直。后面跟着个二十出头的小伙子，眉眼跟汉子有七分像，只是稚嫩许多。
“这位是周卫国，咱县武装部新来的副部长。”赵大山介绍道，“这是他儿子周小军，刚退伍回来。”
周卫国伸出粗糙的大手：“陈顾问，久仰大名。我在部队时就听说过你，带着乡亲们搞合作社，致富一方。”
“周部长过奖了。”陈阳跟他握了手，感觉这手掌硬得像铁锹把，“您这是……”
“两件事。”周卫国说话干脆，典型的军人作风，“第一，县里让我负责民兵训练，我想请合作社的老猎手们当教官——论打枪、潜伏、野外生存，没人比你们在行。第二嘛……”
他顿了顿，看向儿子：“小军退伍回来，没安排工作。我想让他跟着你学打猎，学做买卖。这小子在部队是侦察兵，底子不错。”
周小军上前一步，啪地立正：“陈叔，请多指教！”
陈阳打量这小伙子——眼神清澈，站姿挺拔，确实是块好料子。“成。不过咱有言在先，打猎不是玩儿，做买卖更不是。得吃得了苦，受得了累。”
“保证完成任务！”周小军声音洪亮。
这边正说着，院门又被推开。杨文远领着几个人进来，打头的竟是山田一郎。这日本人今天没穿猎装，换了一身朴素的中山装，手里还拎着个藤条箱子。
“陈先生，冒昧来访。”山田深深鞠躬，“我决定延长在中国的行程，专心学习鹰猎技艺。这是我的一点心意，请收下。”
他打开藤箱，里面整整齐齐码着二十根金条，在晨光下晃人眼。
院子里顿时安静了。老猎户们哪见过这场面，都瞪大了眼睛。陈阳却看都没看金条，目光落在箱子角落的一个布包上：“那是什么？”
山田一愣，忙取出布包打开——里面是一套日本传统的鹰猎工具：皮手套、鹰铃、鹰帽，做工极其精美。
“这是我祖父传下来的，”山田语气变得郑重，“他是日本最后一代幕府鹰匠。陈先生，我不是来炫耀财富，是真心想学习。这些金条是学费，这套工具……是拜师礼。”
陈阳拿起那个小小的鹰帽。这是用上等鹿皮手工缝制的，眼睛位置镶着红宝石，帽檐用金线绣着樱花纹样。“手艺不错，”他评价道，“但太花哨了。猎鹰戴这个，影响视线。”
他把鹰帽放回去，又拿起那副皮手套。手套掌心部位特意加厚，还缝了层软垫。“这个有点意思，”陈阳点头，“咱们的皮手套太硬，刚熬出来的鹰戴着不舒服。”
山田一郎眼睛亮了：“陈先生愿意收我为徒？”
“谈不上收徒，”陈阳把工具一样样放回布包，“互相学习吧。金条你拿回去，咱们这儿不兴这个。真想学，明天一早，跟我进山熬鹰。”
“熬鹰？”山田没听懂。
赵大山接过话茬：“就是驯鹰。刚抓来的野鹰性子烈，得熬——不让它睡觉，磨它的野性，让它认主。这是最苦的活儿，得三天三夜不合眼。”
山田毫不犹豫：“我学！”
事情就这么定了。第二天凌晨三点，陈阳、赵大山带着山田和周小军出发进山。同行的还有追云——它站在陈阳肩头的特制鹰架上，安静得像尊雕塑。
“今儿个咱们去鹰愁涧，”陈阳边走边说，“那地方险，鹰多。山田，你记住了——抓鹰不能用手套，得用肉掌。让鹰爪抓进肉里，它才服你。”
山田看着自己保养得白白净净的手，咬了咬牙：“明白！”
鹰愁涧在三十里外的深山里，得走三个小时。路上，陈阳给两个新人讲起了熬鹰的门道：
“熬鹰熬鹰，熬的是心。你得比鹰还能熬，它才服你。头一天，鹰不睡，你也不能睡。你得盯着它的眼睛，让它知道——你是主人。第二天，喂食。不能多喂，就喂指尖大一块肉，吊着它的命。第三天，它熬不住了，开始打盹。这时候你得弄醒它，让它知道——你不让睡，就不能睡。”
周小军听得认真：“陈叔，那啥时候算熬成了？”
“等它在你手上睡觉，”陈阳说，“那就是认主了。”
天蒙蒙亮时到了鹰愁涧。这是一条深不见底的山涧，两侧崖壁如刀削斧劈，只有最勇敢的鹰才敢在这里筑巢。晨雾在山涧间流淌，偶尔能看见巨大的黑影在雾中掠过——那是早起觅食的鹰。
赵大山从背囊里掏出准备好的捕鹰工具：一张用马尾毛编的网，几张粘鸟用的“滚笼”，还有几只活鸽子做诱饵。
“山田，你跟我学下网。”老猎户开始示范，“网要下在鹰常落的崖台上，用枯草伪装好。鸽子拴在网中央，要拴活扣——鹰扑下来时，鸽子一挣扎，扣就开了，鸽子飞走，鹰落网里。”
本小章还未完，请点击下一页继续阅读后面精彩内容！