晨光熹微，狩猎队再次集结。经过昨日的理论灌输，三个新队员的眼神里少了些茫然，多了几分专注。张学峰今天没带他们往深山里钻，而是来到了屯子后山一片相对平缓的杂木林。这里靠近水源，林下灌木丛生，是野鸡、沙半鸡这类小禽类经常出没的地方。
“今天，教你们下套子。”张学峰从随身携带的布袋里掏出几捆柔韧的树皮绳和几段细钢丝，“打猎不是光靠枪，好猎手得会借力，用最小的代价换最大的收获。套索，就是咱们无声的帮手。”
他选了一处靠近小水洼、地面有明显禽类爪印和零星羽毛的地方。“下套子，首先得选对地方。野鸡爱来这种地方喝水、刨食草籽和虫子。看这些脚印和鸡粪，说明这是它们常走的‘鸡道’。”
他拿起一根细钢丝，手指灵活地翻转缠绕，很快就做好了一个碗口大小的活套。“这是最简单的活套，关键在打结，要活络，一拉就紧，越挣扎越牢。”他一边演示，一边讲解结绳的技巧。
“套子做好了，怎么放也有讲究。”他找来几根细树枝，在选定的“鸡道”上搭了个小小的、不起眼的门字形框架，然后将活套小心地固定在框架上，套口微微倾斜，正对着野鸡可能走来的方向。
“支架要轻巧，一碰就倒。套口离地不能太高，也不能太低，正好是野鸡脑袋通过的高度。”他调整着套索的位置，然后用周围的枯叶和浮土，极其自然地将支架和绳索伪装起来，不仔细看根本发现不了。
“记住，下套要心细，手要轻，尽量别留下太多人的气味和痕迹。野鸡这东西，精得很。”
三个新队员看得眼睛都不眨，生怕漏掉一个细节。
“光看不行，都得动手。”张学峰站起身，把材料和工具分给他们，“每人找合适的地方，下一个活套。富贵，你们三个也看着点，检查他们做得对不对。”
孙福贵、王铁柱、赵大刚应了一声，分别站到李卫东三人身后。
李卫东学得最认真，他选了一处灌木根部的缝隙，那里也有野鸡活动的痕迹。他回忆着张学峰的动作，笨拙却一丝不苟地打着绳结，搭建支架，布置套索，虽然速度慢，但每个步骤都力求到位。孙福贵在一旁看着，偶尔指点一句：“支架再往左边歪一点……对，就这样。”
周建军脑子活，上手快，很快就依样画葫芦做好了一个套子，选的地方也不错。赵大刚检查了一下，点点头：“还行，就是伪装得有点刻意了，太齐整反而不像自然的。”
陈石头性子急，看别人都快做完了，手下不由得加快了速度。绳结打得有些毛糙，支架也搭得歪歪扭扭，随便抓了把叶子往上一盖，就算完事了。王铁柱蹲下来看了看，眉头微皱，瓮声瓮气地说：“石头，你这不行。套结不活络，支架太死，一碰未必倒，野鸡稍微一挣可能就跑了。还有这伪装，糊弄鬼呢？”
陈石头脸一红，有些不服气，但看着王铁柱那严肃的表情，还是嘟囔着重新拆开做了。
张学峰把这一切都看在眼里，没说什么。等所有人都布置完毕，他让大家退到远处，找地方隐蔽起来。
“下套只是第一步，耐心等待才是关键。别老想着去看，人的气味留多了，它们就不来了。”
众人分散开来，借助树木和土坎隐藏好身形。林子里一下子安静下来，只有风吹过光秃秃树枝的轻微响动。
时间一点点过去。日头升高，林间的寒气被驱散了些。陈石头有些焦躁，不停地变换着蹲姿，伸着脖子往自己下套的地方张望。周建军则相对沉稳，但眼神里也透着急切。李卫东几乎是趴在地上，一动不动，只有眼珠子偶尔转动一下。
张学峰和孙福贵三人则显得很有经验，靠坐在树干上，微闭着眼睛养神，耳朵却时刻捕捉着周围的动静。
忽然，一阵轻微的“咕咕”声从林子深处传来。
张学峰眼睛睁开一条缝，打了个隐蔽的手势。所有人都屏住了呼吸。
只见两三只羽毛斑斓的野鸡，迈着谨慎的步子，从灌木丛后钻了出来。它们一边走，一边低头在地上啄食着什么，发出“哒哒”的轻响，不时警惕地抬头四下张望。
其中一只个头较大的公野鸡，正好朝着周建军下套的那条“鸡道”走去。
周建军的心一下子提到了嗓子眼，拳头不自觉地攥紧了。
那野鸡毫无察觉，一步步接近那个被巧妙伪装的套索。它的脑袋眼看就要钻进套口……
就在这关键时刻，旁边陈石头因为过于紧张，脚下不小心踩断了一根细小的枯枝！
“咔嚓！”
声音虽小，但在寂静的林子里却格外清晰！
那只领头的公野鸡瞬间受惊，猛地抬起头，翅膀扑棱一下，发出一声急促的“咯咯”惊叫，转身就往回跑！另外两只野鸡也立刻跟着飞窜进灌木丛，消失不见。
到手的猎物飞了！
周建军懊恼地捶了一下地面，扭头狠狠瞪了陈石头一眼。陈石头也知道自己闯了祸，臊得满脸通红，低下头不敢看人。
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