泥泞的山路上，风雨未歇。
所有人的目光都聚焦在那名从悬崖边折返的官差身上，尤其是络腮胡官差头领——王猛。他一把夺过手下递来的那个沾满泥浆、约莫小臂长短的铜管。
铜管密封得极好，接口处用火漆封缄，上面压着一个奇特的、仿佛狼头与弯刀交织的印记。
看到这个印记的瞬间，王猛的瞳孔猛地一缩。他常年行走于边境，对这个印记再熟悉不过——北境蛮族王庭影卫的标记！这绝非普通细作能使用的。
他猛地转头，目光如刀子般剐向陈默。这个看起来奄奄一息的纨绔子弟，怎么会知道如此隐秘的藏信地点？难道他之前的一切荒唐行径都是伪装？
陈默感受着背后火辣辣的鞭伤，强迫自己迎上王猛审视的目光。他不能露怯，这是他唯一的生机。他嘶哑地开口，声音微弱却清晰：“官爷……现在……可信了？”
王猛没有立刻回答，他捏着铜管，指节因用力而微微发白。他挥了挥手，示意手下将陈默带到一旁稍能避雨的岩石下，自己则背过身，用身体挡住风雨和其余囚犯好奇的视线，小心翼翼地撬开了铜管。
里面是一卷鞣制得极好的羊皮纸。
展开羊皮纸，上面的字迹是用一种暗红色的颜料书写，蜿蜒扭曲，正是蛮族文字。王猛认得一些，他的脸色随着阅读越来越凝重，到最后，已是铁青一片。
信中的内容并非简单的边境骚扰，而是一份极为详尽的行军路线图，标注了大晏北境几处关键隘口的兵力部署、换防时间，甚至还包括了一条隐秘穿过天险“断魂岭”的小道！落款处，更是盖着蛮族左贤王的私人印鉴！
这已不是普通情报，而是足以引发边关震动、关乎数万人生死的绝密军情！
王猛猛地将羊皮纸卷起，塞回铜管，紧紧攥在手里，胸口剧烈起伏。他再次看向陈默时，眼神已经完全不同。之前的轻蔑和杀意消失了，取而代之的是惊疑、审视，以及一丝不易察觉的……忌惮。
能知道这种级别秘密的人，哪怕他是个囚犯，也绝不简单。更何况，他指出的地点分毫不差！
“你……”王猛走到陈默面前，压低声音，语气复杂，“如何得知？”
陈默早已想好说辞，他半真半假地喘息着回答：“家父……曾任北境巡边御史……偶然……截获过类似铜管……研究过其藏匿手法……此次途经此地，见地势……与记载相似……故……姑且一试……”
这个解释勉强说得通。原主的父亲确实曾在北境为官，虽然职位不高，但也算能接触到一些边务。王猛将信将疑，但眼下，如何处理这封密信和眼前这个囚犯，成了比执行“上头”暗示更棘手的问题。
杀了陈默？万一他还有更多秘密？或者，这封密信需要他作为人证？
不杀？又如何向“上头”交代？
王猛陷入两难。他掂量着手中的铜管，这玩意儿现在就是个烫手的山芋，但同时也可能是一件天大的功劳——如果他处理得当的话。
【叮！成功改变命运节点【流放途中的意外】，逆命值+50！】
【当前逆命值：60】
脑海中系统的提示音再次响起，让陈默紧绷的心弦稍稍一松。60点逆命值，距离100万看似遥不可及，但这确凿的回报，无疑给他注入了一剂强心针。
逆天改命，并非虚妄！
他仔细观察着王猛阴晴不定的脸色，心知危机尚未完全解除。他必须给对方一个无法拒绝的理由，来保住自己的性命。
“官爷……”陈默声音依旧虚弱，但语气却带上了一丝引导的意味，“此信……关系重大……若由官爷亲自呈送边军大将……或是直送京城……乃是……泼天大功……”
他顿了顿，观察着王猛的反应，继续道：“至于小人……一个将死囚徒……若能作为此信的佐证……或对官爷……更有助益……”
他在暗示王猛，活着的他，比一具尸体更有价值。一个发现蛮族重大阴谋的“功臣”（哪怕是戴罪之身），总比一个“意外”死亡的囚犯，更能解释眼前的一切。
王猛眼神闪烁，显然在权衡利弊。最终，对功劳的渴望压倒了对“上头”模糊指令的畏惧。他重重哼了一声，对陈默道：“算你小子命大！从现在起，你给我老老实实的，若再敢耍花样，老子第一个宰了你！”
他转身，对另外三个官差厉声吩咐：“看好他！给他点水和干粮，别让他死了！其余人，加快速度，尽快赶到前面的驿站！”
态度已然不同。
陈默被重新押回队伍，但待遇已然悄变。他分到了一点干净的饮水和一块硬邦邦的饼。背后的伤口似乎也没那么痛了。
他默默地咀嚼着食物，感受着体力一丝丝的恢复，内心却波澜涌动。
第一步，他活下来了。
但真正的危机才刚刚开始。凌尘的人绝不会善罢甘休。那封密信的出现，打乱了对方的计划，也必将引来更猛烈的反扑。
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