夜色如墨，坠龙涧南区。
与黑石窟所在的、依托巨大岩洞构建的相对“规整”区域不同，南区更像是被遗忘的废墟。嶙峋的怪石在永恒的昏暗光线下投下张牙舞爪的阴影，废弃的矿洞、坍塌的建筑残骸随处可见，空气中弥漫着更为浓重的尘埃与腐朽气息。这里是诸多弱小势力盘踞、争斗的灰色地带，也是藏匿秘密的理想场所。
风蚀洞，便位于这片区域一个不起眼的角落。洞口被几块巨大的风化石柱半掩着，内部幽深，常年有诡异的穿堂风呼啸而过，发出如同鬼哭般的呜咽声，故而得名。
此刻，一道几乎与黑暗融为一体的淡薄影子，正悄无声息地贴在洞口附近的阴影中，正是陈默。
他全力运转着“月华潜影术”，周身气息内敛到了极致，仿佛化作了岩石的一部分，连呼吸和心跳都变得微不可闻。清冷的月辉之力在他体内以一种独特的幽寂频率流转，不仅隐匿了他的身形，更让他的感知在黑暗中变得更加敏锐。
他没有贸然进入。神识如同无形的蛛丝，小心翼翼地向着洞内蔓延。
洞内比想象中要深邃，岔路众多，风声掩盖了许多细微的声响。但陈默还是捕捉到了深处隐约传来的、刻意压低的对话声，以及一丝丝不同于坠龙涧混乱煞气的、精纯而略带锋锐的能量波动——那是经过系统训练的修士特有的气息，与石鼠描述吻合。
他如同真正的影子，沿着洞壁的阴影，向着声音来源处潜去。月华潜影术在此地发挥了巨大作用，他的移动近乎无声，且完美地避开了几处看似随意摆放、实则暗含警戒意味的石块。
深入百余丈后，前方出现了一个较为开阔的洞窟，有微弱的光线从内部透出。陈默隐匿在一处石笋后，凝神望去。
洞窟内，三名身着普通灰色劲装、但举止间透着一股干练与隐隐傲气的男子，正围着一堆篝火。篝火上架烤着某种兽肉，但他们的注意力显然不在食物上。其中一人，手中正拿着一块暗红色的、形状不规则的碎片，对着火光仔细端详。那碎片非金非石，表面有着极其细微的、类似血管的纹路，隐隐散发着一股灼热而古老的气息。
“确认了吗？这真是‘炎阳钥’的碎片？”一名脸上带着一道浅疤的男子低声问道，语气带着一丝急切。
手持碎片的那人，面容普通，但眼神锐利如鹰，他摇了摇头：“能量波动很微弱，纹路也只残存一角，无法完全确定。但根据上峰给的信息，有七成相似。这坠龙涧曾是上古战场，埋藏了不少秘密，能找到一丝线索已属不易。”
第三人是个矮壮汉子，他啃着肉，含糊道：“管它是不是，带回去让上面的人头疼去。这鬼地方，煞气熏天，待久了浑身不舒服。早点完成任务，早点离开。”
鹰眼男子小心地将碎片收起，沉声道：“不可大意。根据情报，那‘钥匙’并非单一存在，可能分散为数块，彼此关联。我们手中的若真是其中之一，其他碎片的下落也至关重要。而且……别忘了我们另一个目标。”
疤脸男子冷哼一声：“那个叫陈默的小子？听说他在黑石窟混得风生水起，还得了个月刃的名头。倒是小瞧了他。”
矮壮汉子嗤笑：“走了狗屎运罢了。若非此地规则限制，我等不便直接对黑石窟动手，早就把他揪出来碾死了。世子要的人，必须死。”
鹰眼男子目光扫过两人，带着警告：“不可轻敌。狐先生将他引荐给血屠，必有深意。我们当前首要任务是搜集碎片，至于陈默……伺机而动，若有机会，自然不能放过。”
暗处的陈默，将他们的对话一字不落地听在耳中，心中波澜起伏。
炎阳钥？又一个“钥匙”？与月墟的“月纹碎片”类似？凌尘到底在寻找多少这样的古代遗物？这些“钥匙”背后，又隐藏着怎样的秘密？
而他自己，显然依旧是凌尘必除的目标。
就在这时，那鹰眼男子似乎察觉到了什么，猛地抬头，锐利的目光如同两道冷电，扫向陈默藏身的石笋方向！
“谁？！”
陈默心中一凛，对方感知竟如此敏锐！他立刻将月华潜影术催动到极致，身形如同融化般彻底融入阴影，连最后一丝气息都彻底消失。
鹰眼男子眉头紧锁，刚才那一瞬间，他隐约感觉到一丝极其微弱的、不同于洞内煞气的能量波动，但转瞬即逝，再仔细探查，却什么也没有发现。
“怎么了？”疤脸男子和矮壮汉子也警惕起来，手握上了兵器。
“可能是我多心了。”鹰眼男子缓缓收回目光，但眼神中的警惕并未散去，“风声鹤唳罢了。不过此地不宜久留，我们明日一早就转移。”
然而，就在他话音刚落的瞬间！
异变陡生！
嗤！嗤！嗤！
数道乌光，快如闪电，毫无征兆地从洞窟另一侧的黑暗岔道中射出，直取篝火旁的三人！乌光之上，缠绕着浓郁的黑色水汽，带着刺骨的阴寒与强烈的腐蚀性！
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