午后阳光被厚重的云层过滤，变成一片沉滞的灰白，笼罩着渔市街。潮湿的空气粘在皮肤上，带着挥之不去的咸腥。十六号分店二楼那间狭小但整洁的会客室里，气氛比天气更加凝滞。
林凡坐在一张硬木椅子上，腰背挺得笔直。他换回了巡查使的黑色制服，胸口的夜王徽章仔细擦拭过，在昏暗光线下泛着幽暗的金属光泽。衣服下，伤势未愈的身体仍在隐隐作痛，但都被他强行压了下去，脸上看不出丝毫异样。左眼保持着常态，没有主动激发“真视”，掌心的印记也安静蛰伏。
阿无坐在他侧后方靠墙的位置，同样穿着巡查使制服，面无表情，双手抱胸，目光低垂，仿佛对即将发生的一切漠不关心。但林凡能感觉到，她的灵觉像一张无形的网，悄然笼罩着整个房间。
老咸鱼店长则窝在会客室角落一个破旧的藤编摇椅里，手里拿着一个巴掌大的黄铜烟斗，有一搭没一搭地吸着，辛辣的烟草味混合着房间原有的海腥和霉味，形成一种古怪的气息。他半闭着眼睛，像是快要睡着了，但偶尔从眼皮缝隙里漏出的精光，表明他清醒得很。
他们在等待。
约定的时间一分一秒过去。窗外渔市的喧嚣似乎也被这股凝重的气氛隔绝，显得遥远而模糊。
终于，楼梯上传来了脚步声。
不疾不徐，每一步都踩得极其平稳、精确，仿佛用尺子量过。那脚步声本身带着一种奇特的韵律，让听者不由自主地心跳放缓，呼吸放轻。
房门被无声地推开。
一个身影走了进来。
来人是一位女性，看起来三十多岁，也可能更年长些——她的气质让人很难准确判断年龄。她穿着一身剪裁极其合体、没有任何多余装饰的深灰色西装套裙，头发一丝不苟地挽成一个光滑的发髻，露出光洁的额头和一对弧度锋利的眉毛。鼻梁上架着一副无框眼镜，镜片后的眼睛是沉静的深褐色，目光锐利得像手术刀，却又毫无情绪波动。
她手里提着一个样式古旧的黑色皮质公文包，包角有磨损，但擦得锃亮。
没有随从，没有多余的气势外放，但她一出现，整个房间的空气仿佛都降低了几度，变得更加沉重。
老咸鱼在摇椅里欠了欠身，算是打过招呼，没有起来的意思。阿无抬起眼，目光与来人对视一瞬，随即又垂下。林凡站起身，微微颔首：“特派员。”
女人走到会客室中央唯一空着的那张椅子前，没有立刻坐下，而是先将公文包轻轻放在桌上，然后才转过身，面向林凡，用那双沉静的眼睛将他从头到脚打量了一遍。她的目光在林凡胸口的徽章、左眼，以及自然垂落的右手上分别停留了半秒。
“巡察使林凡，夜王临时权限持有者，编号089。”她的声音如其人，平稳、清晰、冰冷，没有多余起伏，“我是总部最高监督委员会直属特派调查员，代号‘明镜’。负责对‘第七十三号分店（深渊号）’异常事件处理全过程进行独立核查与评估。”
“明镜特派员。”林凡再次致意。
明镜点了点头，拉开椅子坐下，姿态端正得如同教科书。“请坐。不必拘谨，但请务必坦诚回答我的每一个问题。此次核查结果，将直接影响总部对你此次任务完成度的最终评定、权限调整、后续任务分配，以及相关资源的补偿与倾斜。”
她打开公文包，取出一个薄薄的银色平板电脑，手指在屏幕上滑动几下，调出资料。然后又拿出一个巴掌大小的、像是罗盘又像是怀表的黄铜仪器，放在桌上，仪器表面有复杂的刻度，中心悬浮着一根极其细微的银色指针。她没有解释这是什么，但林凡本能地感到，这东西可能与测谎或能量波动记录有关。
“核查现在开始。”明镜的目光落在平板上，“首先，请完整叙述你从接到任务指令，直至脱离‘深渊号’影响区域的全过程。包括所有关键决策点、遭遇的实体与规则、使用或消耗的收容物，以及所有信息交互对象，无论其形态如何。重点阐述你做出‘转化封印’而非‘彻底净化’决策的全部依据与心路历程。”
她的问题直接切入核心，没有半点寒暄和铺垫。
林凡深吸一口气，开始讲述。从踏入迷雾海湾，遭遇引魂灯和清道夫，发现沧溟的痕迹和笔记，到深入船底找到破损界锚和畸形便利店，与低语者沟通，遭遇人鱼族残影与契约镜厅，直至最后引导葬歌、显化契约、完成裁决与转化。
他的叙述力求客观清晰，重点突出每个关键节点的判断理由：面对低语者时，感知其痛苦本质与守诺意志；面对人鱼族最后通牒时，权衡彻底净化与尝试修复的利弊；最终选择“契约重审”与“转化封印”的路径，是基于对低语者意愿的尊重、对契约精神的追溯、以及对最小化无谓牺牲（包括可能困守的灵魂碎片）的综合考量。
他没有隐瞒自己的失误和判断中的不确定性，比如对“商人”目的的疑惑，对规则悖论利用的风险预估不足，以及最后时刻几乎耗尽一切、近乎赌博的处境。
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