羚羊谷的“大捷”，如同插上了翅膀，以八百里加急的速度，飞入了京城。
次日早朝，当捷报在金銮殿上被高声宣读出来时，整个朝堂瞬间沸腾了。
“首战告捷！威远侯用兵如神，于羚羊谷大破蛮族千人队，斩敌数百，俘虏数十，扬我大乾国威！”
文武百官交头接耳，喜形于色。大乾朝承平日久，已经太长时间没有听到过如此振奋人心的军功了。
龙椅之上，年轻的皇帝更是龙颜大悦，苍白的脸上泛起一抹病态的潮红。
“好！好啊！”他连连拍着龙椅扶手，兴奋地说道，“威远侯吴庸，不负朕望，当赏！传朕旨意，加封吴庸为一等侯，赏黄金万两，绸缎千匹！”
顿了顿，他的目光扫过下方，似乎想起了什么，嘴角带着一丝戏谑的笑意，补充道：“另外，那国公府的蓝慕云，虽是个不学无术的纨绔，但举荐有功，运气倒是不错。便也赏他个‘协办军务有功’的名头，一并嘉奖！国公府也赏金千两！”
此言一出，朝臣们纷纷附和，一时间，对吴庸的赞美，对蓝慕云“傻人有傻福”的调侃，充斥着整个金銮殿。
无人知晓，这辉煌战功的背后，是上千条无辜冤魂的哀嚎。
……
捷报如同一阵春风，吹遍了京城的每一个角落。
而作为“功臣”家眷的国公府，更是瞬间成为了全京城最热闹的地方。
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府门外车水马龙，前来道贺的官员、权贵络绎不绝，门庭若市。
叶冰裳作为蓝慕云的夫人，不得不出面应酬。
她换上了一身符合身份的华贵长裙，脸上挂着得体而标准的微笑，端坐在正厅，接受着一波又一波的恭贺。
“恭喜蓝夫人，贺喜蓝夫人！蓝副帅真是年少有为，初上战场便立此奇功，真乃我大乾的福星啊！”
“是啊是啊，蓝夫人好福气，嫁了这么一位文武双全的好夫君！”
“此战功劳，蓝副帅举荐之功当记头一等！可见蓝副帅眼光独到，慧眼识珠！”
一句句虚伪的赞美，如同潮水般涌来。
叶冰裳含笑点头，一一回礼，举止优雅，滴水不漏。没有人能从她那张完美的面具上，看出任何异样。
但只有她自己知道，每听到一句对蓝慕云的赞美，她心中的寒意便加深一分。那些溢美之词，听在她耳中，都像是在为一场血腥的屠杀唱着赞歌，尖锐，刺耳。
她的心，早已如坠冰窟。
她想起前些日子，自己对奇珍阁雷厉风行的查抄，最后却只查出了一个“亏本买卖”的“良心商家”。
她想起那份将大乾军需命脉尽数交予奇珍阁的、由蓝慕云亲笔签名的契约。
现在，他又用一场来历不明的“大捷”，为自己，也为他扶持的吴庸，换来了泼天的富贵与声望。
这一切，都太顺利了，顺利得像是一个早已写好的剧本。
而她，似乎也成了这剧本中，为主角增光添彩的一个小角色。
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好不容易送走了最后一批客人，已是深夜。
叶冰裳疲惫地回到房中，刚准备卸下钗环，婢女便来通报。
“夫人，奇珍阁的秦掌柜求见。”
秦湘？她这么晚来做什么？
叶冰裳心中升起一丝警惕，但还是让人请了她进来。
秦湘依旧是一身素雅的裙装，脸上挂着公式化的恭敬微笑。她先是循例道贺了一番，然后才进入了“正题”。
“夫人，民女深夜前来，是为汇报奇珍阁近期的账目。”她从袖中取出一本账册，递了上去，“托赖北征大军旗开得胜，军心大振，我奇珍阁承接的各项‘军需’生意，流水又比上月增加了三成。尤其是几批药材和铁器的生意，利润颇丰。”
她说话的语气平铺直叙，像是在汇报一件再正常不过的生意。
但“军需”、“药材”、“铁器”这几个词，却如同一根根钢针，扎进了叶冰裳的耳朵里。
秦湘合上账册，仿佛是无意中感叹了一句：“说起来，这北境的生意，真是越来越好做了。只要仗能一直打下去，奇珍阁的生意，想必也能蒸蒸日上。”
说完，她微微躬身：“民女告退。”
看着秦湘离去的背影，叶冰裳站在原地，一动不动。
秦湘最后那句话，看似平常，却像是一把钥匙，瞬间打开了叶冰裳心中所有的疑云。
战争，对于别人是灾难，对于蓝慕云，却是生意。
只要战争持续，他的财富就能不断累积。那么，一场“恰到好处”的胜利，就成了让战争这门生意持续下去的最好燃料！
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就在这时，一名心腹密探的身影，如同鬼魅般出现在了门口。
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“头儿。”那密探单膝跪地，双手呈上了一封用火漆密封的信件，“北境，加急密信。”
叶冰裳的眼皮猛地一跳。
她认得信封上的字迹——是她师兄，林萧！
她心中那股不祥的预感，在这一刻达到了顶点。
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