新式马具的风潮仍在北疆军中持续发酵，第一批装备的骑兵部队训练热情空前高涨，校场上终日马蹄如雷，呼喝震天。扶苏“善工知兵”的形象已深入人心。然而，他并未沉溺于此，深知强大的武力需要同样强大的经济实力作为支撑。在他暗中推动下，“玄鸟”商队的北疆分支，开始以前所未有的规模和效率运转起来。
这一日，肤施城迎来了一个规模不小的商队。数十辆满载货物的牛车、马车，在百余名精干护卫的簇拥下，缓缓驶入城西新开辟的“玄鸟货栈”。这支商队打着黑色的玄鸟旗号，成员衣着统一，纪律严明，与寻常散漫的商队截然不同，引得城中居民和驻军纷纷侧目。
货栈占地广阔，仓库、马厩、伙计住房一应俱全，甚至还有自己的水井和简单的防御工事。此刻，货栈内人声鼎沸，卸货、清点、入库，井然有序。负责北疆事务的大掌柜，是一位名叫巴青的中年人，他原是“玄鸟”在关中的骨干，精明强干，被肖可亲自选派而来。
扶苏在曹三的陪同下，再次秘密来到货栈。巴青早已在密室等候，见到扶苏，立刻大礼参拜：“小人巴青，参见东家！” 他知道眼前这位年轻公子才是商队真正的幕后主宰。
“巴掌柜请起，一路辛苦。”扶苏虚扶一下，和声道，“北疆情况特殊，商队在此立足，不易吧？”
巴青起身，脸上带着风尘仆仆却精神奕奕的神色：“回东家，确实不易。此地各方势力盘根错节，军、政、地方豪强，乃至暗中的匈奴代理人，都需打点。不过，凭借我们充足的资金、优质的货物和……一些特殊渠道，”他隐晦地看了扶苏一眼，意指系统空间的便利，“我们已经初步打开了局面。”
他引着扶苏和曹三来到仓库区。只见里面分门别类，堆满了各式货物。
一侧是来自中原的紧俏商品：色泽鲜艳的蜀锦、光可鉴人的漆器、精致的青铜器皿、以及大量的盐铁（部分通过合法渠道，部分则依靠扶苏空间能力夹带）。另一侧，则堆放着刚刚从草原收购来的货物：成捆的优质羊皮、牛皮，珍贵的貂皮、狐皮，还有风干的牛羊肉、奶酪等。
“东家请看，”巴青指着一批刚刚卸下的皮货，语气中带着一丝得意，“这批皮子，是我们用低于市价一成的盐巴和少量茶叶，从一个中型匈奴部落换来的。品质上乘，运回关中，利润至少在五倍以上！”
扶苏拿起一张鞣制好的羊皮，手感柔软厚实，确实不错。“与匈奴交易，风险如何掌控？”
“风险与利润并存。”巴青坦言，“我们遵循东家指示，只与那些相对守信、并非最激进的部落交易，并且交易地点选在双方默许的边境缓冲地带。护卫队也加强了装备和训练，足以应付小股马匪。更重要的是，”他压低声音，“曹司主的人，已经设法接触了几个部落的中层头人，建立了初步联系，这为我们提供了不少便利和预警。”
扶苏看向曹三，曹三点了点头，证实了这一点。玄卫风语司的触角，已经随着商队延伸到了草原部落之中。
“商队不仅是赚钱，”扶苏沉吟道，“更是我们的眼睛、耳朵，甚至是……未来的舌头和拳头。”
“小人明白！”巴青肃然道，“肖副统领早有交代。商队行走四方，消息最为灵通。我们已经建立起一条从肤施通往关中，并辐射周边各郡县的固定商路，沿途设立了不少补给点和信息收集站。草原那边，也在尝试建立几个隐秘的落脚点。”
这时，一名伙计在门外禀报：“大掌柜，郡守府负责市掾的王属官来了，说是例行巡查。”
巴青看向扶苏，扶苏微微颔首。巴青立刻换上一副生意人圆滑的笑脸，迎了出去。
扶苏和曹三留在密室，能隐约听到外面巴青与那王属官寒暄的声音。
“王大人大驾光临，有失远迎，恕罪恕罪！”
“巴掌柜客气了，贵商队规模宏大，货物齐全，乃我肤施城之福啊！只是这税赋……”
“大人放心，该缴纳的，分文不少！此外，小小意思，不成敬意，还望大人日后多多关照……”
“好说，好说！巴掌柜是明白人……”
声音渐远。曹三低声道：“统领，此类打点不可避免，也是获取官府消息的渠道之一。这位王属官，我们已经初步接触，是个可以利益驱动的人。”
扶苏表示理解。水至清则无鱼，尤其是在边塞之地，适当的“润滑”是必要的。
巴青很快返回，脸上带着一丝讥诮：“打发走了。这些胥吏，无非是想多捞些油水。不过，从他口中倒也得知，郡守对我们商队颇为关注，似乎有意通过我们，采购一批军需之外的奢侈品。”
“可以接触，但分寸要拿捏好。”扶苏指示道，“既要满足其部分需求，建立联系，又不能过于深入，卷入地方政治的漩涡。我们的根基，在军中。”
“是。”
视察完货栈，扶苏对“玄鸟”商队的运作颇为满意。它就像一只悄然振翅的玄鸟，不仅带来了丰厚的利润，支撑着玄卫的庞大开销和扶苏的私下行动，更编织着一张覆盖军事、经济、情报的立体网络。
离开货栈时，扶苏看到一队满载盐铁的马车，在精锐护卫的押送下，正缓缓驶出城门，方向正是草原。那是又一笔即将达成的交易，也是又一次深入敌境的情报收集之旅。
资金如血液，通过“玄鸟”商队这条大动脉，源源不断地输送到扶苏事业的各个角落。
情报如神经，借助商队的掩护，玄卫的触角正悄无声息地蔓延。
明有强军利器，暗有商谍双网。
扶苏站在肤施城的街角，看着熙熙攘攘的人流，感觉自己不再是孤身奋战。一个以他为核心的庞大机器，已经开始了轰鸣，虽然声音尚且微弱，却充满了无穷的潜力与生机。
北疆的天空下，“玄鸟”已然振翅，必将翱翔于更广阔的天地。
（第二十五章 完）
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