相柳给的海心石，小夭找了根深海里捞的韧草绳串了，贴身挂在脖子上。玉石贴着心口，被体温焐得比指尖还暖，连呼吸时都能觉出那股水灵之气顺着领口漫上来——以前夜里研药总犯困，现在指尖捏着骨笔，脑子还能清明得很；水牢里落下的旧伤，阴雨天偶尔会抽疼，如今竟也松快了，像被什么软乎乎的东西裹住了。
她后来才发现，这石头的好远不止“宁神避毒”。那天她蹲在石室翻旧卷，颈间的海心石突然轻轻颤了颤，低头一看，指尖刚要碰到的骨片上，竟沾着点淡青色的毒——是部落里最烈的“海蛰涎”，她先前竟没察觉。原来这石头还能预警，是真把她护在了里面。
这份护着，慢慢渗进了日常的细缝里。
以前她在偏厅理药材，相柳总埋在卷轴堆里，连翻页的声音都冷。如今她揉着发酸的眉心时，他会先顿一顿，指节在卷轴上敲了敲，没抬头，声音淡得像殿外的海风：“揉久了伤眼，歇半盏茶。”不是命令，是提醒，连语气里的冰都融了点。
她试着提过一次“深海矿物提纯难”，不过是研药时自言自语，没指望他应。可第二天进石室，石台上竟摆着个陶罐，里面装着泛着银光的矿粉——杂质全去了，细得能飘起来。旁边压着枚骨片，朱砂画的提纯步骤还带着点湿痕，边缘蹭了点玄色墨渍，是他平日写族务的墨。没署名，也没话，却比什么都明白。
小夭把骨片收进药囊最里层，指尖摸过那道蹭出来的墨痕，心口软得发颤。他从不是会说“我帮你”的人，只会把事做在明处，像潮涨时悄悄漫过滩涂的水，等你发现时，脚边已经暖了。
她也开始仔细地看他。看他对着族务卷轴皱眉时，指腹会无意识地蹭过玉座扶手——那处被磨得发亮，是常年握出来的印；看他偶尔望着殿外的海，紫眸里会晃过点空，像连海风都吹不散的寂；看他处理附属部落的纷争，再冷的话，最后都会留条活路，从不会赶尽杀绝。
原来这位“冷族长”，是把整个部落的重量都扛在了肩上。那些她看不懂的旧卷、他深夜的闭关，全是为了护着族人能安稳晒鱼、孩子能捡贝壳。
变故是突然来的。那天午后，守在部落边缘的战士跌跌撞撞冲进殿，嘴里喊着“热毒症！孩子！”——聚居点的孩子突然倒了一片，高烧不退，巫医束手无策。
相柳正在和长老议事，手里的朱砂笔“啪”地顿在卷轴上。他没多问，起身就往殿外走，紫眸里的冷全变成了锐：“备舟，我去。”
“族长！恐有诈！”大长老追着劝，“万一是外敌设的局……”
“孩子等不起。”他只回头说了五个字，脚步没停。经过小夭身边时，他侧了侧头，声音比平时急了点：“你，同去。”
小夭心里一紧，手忙脚乱地收拾药囊——解毒丹、银针、清凉海泥，连颈间的海心石都被晃得轻轻撞了下胸口。她知道，他带她去，不是因为“熟”，是信她的医术，信她能救命。
快舟在海上飞，浪头溅在船板上，凉得像冰。小夭扶着船舷稳身子，偶尔抬眼，能看见相柳站在船头，玄衣被风吹得猎猎响，银发贴在颈侧，没回头，却把最稳的船位让给了她。
到聚居点时，石屋外已经围满了人。孩子的哭声、母亲的抽泣混在一起，乱得像团麻。相柳一踏上岸，周身的气瞬间沉下来，像块冰镇住了场子。他没说话，只往石屋门口让了让，眼神扫过小夭——是让她进去。
小夭蹲在榻边，指尖刚碰到孩子滚烫的额头，海心石又颤了颤。她心里一凛，翻开药囊取银针：孩子的脉又快又乱，唇色泛青，不是普通的热毒，是人为淬过的毒！她抬头看向门口的相柳，用口型比了个“毒”字。
相柳的紫眸瞬间冷了，没进屋，只对身后的战士吩咐了几句——声音不高，却带着不容置疑的劲。很快，守在水源边的战士就来报：水里掺了“蚀心藻”的汁液，是有人故意投的。
小夭没再分心，捏着银针往孩子的穴位扎，动作快且稳；把解毒丹化在温水里，用小勺一点点喂，连药汁沾在嘴角，都用指腹轻轻擦掉。中途有位母亲急得想冲进来，相柳抬手拦了下，动作轻，却没让她靠近——他替她挡着乱，让她能安安稳稳救人。
等最后一个孩子的体温降下来，小夭站起身时，腿已经麻得站不稳。她扶着榻沿喘了口气，抬头就撞进相柳的目光里——他没进屋，就站在门口的光里，紫眸里映着她沾了点药粉的手，没什么表情，却轻轻点了点头。
那一瞬间，小夭忽然不觉得累了。从海妖夜到此刻，他们又一次并肩扛过了事，不是她跟着他，也不是他护着她，是两个人各站在该站的地方，把事办好了。
归程时已是夜里，月光铺在海面上，亮得像撒了层银。小夭靠在船舷上，颈间的海心石贴着心口，暖得很。她看着相柳站在船头的背影，玄衣下摆扫过船板没声，银发被风掀得飘起来，倒像这满船月光都留不住他的寂。
她忽然觉得，记不记得辰荣山好像没那么重要了。此刻他肯让她站在身边，和他一起护着这些孩子；肯把护人的海心石给她，替她挡着毒；肯在她累的时候，用眼神说句“辛苦了”——这些当下的暖，已经够了。
海心石在胸口轻轻跳，和她的心跳慢慢同了频。小夭望着远处的浪，嘴角悄悄勾起来。
冰层还在，可冰下面的水，已经暖得能养出细鱼了。她不用急，就这么陪着他，守着这份暖，慢慢等就好。
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