云溪镇的晨雾还没散，就被兵卒的踹门声撕得粉碎。秦峥的人提着长刀挨家撞门，银甲上的寒光扫过满院晾晒的麦秆，吓得鸡飞狗跳。李婶家的木门 “哐当” 被踹开时，她正把最后半袋铁秆麦种往炕席下塞，兵卒伸手就抢，粗糙的手指刮破了她的手腕。
“放下！那是我家的救命种！” 李婶扑上去拽着布袋，指甲掐进兵卒的胳膊，却被狠狠推倒在炕沿，后腰撞得生疼。兵卒掂了掂麦种袋，冷笑一声：“秦将军有令，所有铁秆麦种充公当‘抗灾粮’，敢私藏的，按通敌论处！” 他转身往外走，路过灶台时，还故意踢翻了盛着稀粥的陶碗，米粒混着泥水溅了一地。
巷子里很快挤满了攥着空布袋的百姓，有的蹲在墙角抹泪，有的围着兵卒哀求，却只换来更凶的呵斥。张汉子攥着磨尖的锄头，指节泛白 —— 他家的三袋麦种全被抢走，想起去年饿肚子的滋味，牙根咬得发酸，却不敢上前：“秦将军有兵有刀，我们硬碰硬，只会吃亏啊。”
“吃亏也不能让他抢了麦种！” 沈砚的声音突然从人群后传来，他快步走到百姓中间，手里举着一张皱巴巴的纸 —— 是李贪没来得及销毁的供词碎片，上面 “秦峥与巴图交易” 的字迹还清晰可见，“大家看！秦峥抢麦种不是为了抗灾，是要交给巴图，换北瀚骑兵帮他逼宫当皇帝！他要让我们没粮种，只能听他的摆布！”
阿竹也挤过来，手里捧着两株麦苗：一株是枯死的北瀚麦，一株是绿油油的铁秆麦，“去年北瀚麦种枯死，大家饿肚子的滋味忘了吗？这铁秆麦是我们唯一的希望，秦峥抢了它，就是断我们的活路！”
百姓们盯着供词碎片，又看了看两株麦苗，议论声渐渐大了起来。就在这时，老族长拄着 “农” 字枣木杖，一步步走到兵卒的马车前 —— 车上已经堆了半车麦种，布袋上还沾着百姓的指纹。他抬手，杖头重重敲在地上，“咚” 的一声，震得周围人都安静下来。
“秦峥说这是‘抗灾粮’？” 老族长的声音沙哑却有力，目光扫过在场的百姓，“几十年前北瀚送假粮种，也是有人说‘为了大家好’，结果呢？麦种枯死，粮道被断，我爹为了找半袋粟米，摔下后山崖就没回来！你们忘了？忘了娃们哭着要吃的，忘了老人饿晕在灶台边的样子了？”
他又敲了敲地面，杖头的 “农” 字在晨光里格外醒目：“麦种能种死，良心不能死！秦峥要抢我们的麦种，就是要我们的命！今天我们让他抢了，明天他就会让巴图的骑兵烧我们的房，杀我们的人！你们愿意吗？”
“不愿意！” 李婶突然站起来，抹掉脸上的泪，声音带着哭腔却格外坚定，“我娃去年差点饿死，这麦种我死也不给他！” 她捡起地上的断木柴，往马车上扔去，“谁要抢麦种，先过我这关！”
“对！跟他拼了！” 张汉子终于举起了锄头，朝着兵卒的方向迈了一步。百姓们像是被点燃的干草，纷纷捡起身边的农具 —— 有的举着镰刀，有的握着扁担，还有的把晒麦的木叉横在身前，慢慢围向马车，原本的恐慌变成了决绝。
“反了！你们敢反！” 带队的王队正脸色发白，拔出腰间的刀，指着百姓，“再过来，我就不客气了！” 他身后的十几个兵卒也举起长枪，却不敢真的往前 —— 百姓越聚越多，眼里的怒火让他们发怵。
“你不客气又能怎么样？” 赵虎提着断柄长刀，从巷口冲进来，身后跟着五个戍兵，“秦峥通敌害民，你们还跟着他干，是想一起掉脑袋吗？” 他话音刚落，就冲上去，一刀挑飞了王队正手里的刀，“把麦种还回来，我放你们走！”
兵卒们见状，有的扔下枪往后退，有的还想反抗，却被百姓们按在地上。李婶趁机爬上马车，把麦种袋往下扔：“快接好！别让袋子破了！” 百姓们围上来，你传我我传你，很快就把车上的麦种分完，有的还不忘把之前被抢的布袋抢回来，拍掉上面的尘土。
王队正被赵虎按在地上，脸贴着泥水，嘴里还在喊：“秦将军不会放过你们的！他会带骑兵来踏平云溪镇！”
“让他来！” 老族长拄着杖，走到他面前，“我们有铁秆麦，有齐心的百姓，还有沈先生帮我们，不怕他！”
就在这时，远处突然传来马蹄声 —— 秦峥骑着黑马，带着二十多个精锐兵卒，往这边赶来。他远远看见百姓围着马车，王队正被按在地上，脸色瞬间变得铁青：“一群刁民，敢抗命！” 他拔出佩剑，就要冲过来，却突然停住了 —— 他看见沈砚手里的供词碎片，又看了看围上来的百姓，心里咯噔一下：百姓已经倒向沈砚，自己带的人太少，硬拼只会吃亏。
“你们等着！” 秦峥咬着牙，调转马头，“我让巴图带骑兵来，踏平你们这破镇！” 他带着兵卒，飞快地往镇外跑，马蹄扬起的尘土溅了路边百姓一身，却没人敢追 —— 大家都知道，他是去搬救兵了。
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