成都大司马府的书房内，却暖意融融，铜兽香炉里吐出袅袅青烟，散发着安神的檀香。
诸葛瞻并未坐在主位，而是斜倚在窗边的软榻上，身上搭着一件玄色狐裘，手中捧着一杯热茶，目光却仿佛穿透了紧闭的窗扉，投向了千里之外的北方。
他的面色平静，唯有在低头阅读手中那份由特殊药水显影的密报时，眼底才会掠过一丝不易察觉的锐光，如同冰层下的暗流。
“文睿，”他缓缓开口，声音在静谧的房间里显得格外清晰，“洛阳城里的这阵风，看来是刮起来了，而且风向……颇合我意。”他将那份薄如蝉翼的绢帛轻轻放在榻边的小几上。
侍立在旁的西曹掾李焕立刻上前一步，躬身道：“大司马明鉴。我们的人从不同渠道传回的消息都证实，‘司马昭忌惮功臣，邓艾功高见弃’的议论，已非止于市井巷议。尤其在部分清流御史、与司马氏并非铁板一块的军中将领，以及一些怀念曹操，曹丕，曹叡时代的旧臣圈子里，此论调颇有市场。甚至……”他顿了顿，声音压得更低，“有传言说，司马昭之所以不敢营救邓艾，是怕邓艾归来，以其在军中的威望，会阻碍他……更进一步。”
“更进一步”四个字，意味深长。所指的，自然是那个虽未明言，但天下人皆知的最终目标——篡魏自立。
诸葛瞻嘴角微微勾起一抹冷峭的弧度，他端起茶杯，轻轻吹开浮沫，呷了一口。“人心如水，堵不如疏，疏不如引。我们要做的，就是当好这个引水之人。”他放下茶杯，指尖在小几上轻轻一点，“光有议论还不够。要让这把火，烧到司马昭的眉毛上去。比如，可以让些‘忧国忧民’之士去质问：若司马昭真念及邓艾之功，为何只敢暗中放风，却不敢派遣正式使节，光明正大地与我大汉交涉？是觉得救回邓艾不值一提，还是……心虚，怕此举反而坐实了他排挤功臣之名，动摇他好不容易营造的‘宽厚’形象？”
他站起身，狐裘滑落也浑然不觉，走到那幅巨大的天下舆图前，目光锁定在洛阳的位置。“司马昭现在正处在最关键的时刻，加九锡，封晋公，离那最后一步只差一层窗户纸。他比任何人都怕内部出乱子，怕失去‘人心’，尤其是军中之心。我们便要让他觉得，邓艾这件事，如同一个脓疮，每拖延一日，都在溃烂，都在消耗他积攒的政治资本。让他不敢轻易动弹，生怕一动，便会引发不可控的后果。”
李焕眼中闪烁着心领神会的精光：“下官明白了！大司马此乃攻心之上策，不战而屈人之兵。我们便用这无形的绳索，绊住曹魏数十万大军的腿。下官立刻去安排，定让这舆论之火，烧得看似自发，实则精准，让司马昭如坐针毡，进退维谷！”
“去吧，小心行事，痕迹要抹干净。”诸葛瞻挥了挥手。李焕躬身领命，悄无声息地退出了书房。
与此同时，千里之外的吴军大营，却是另一番光景。
长江的湿冷寒气侵入骨髓，比成都的干冷更令人难熬。中军大帐内，虽燃着数个炭盆，却依然驱不散那股凝重的气氛。
镇军大将军陆抗独自坐在帅案后，面前摊开着一封刚刚由建业心腹密使送达的书信。信纸是上好的吴笺，带着淡淡的香气，但上面的字句，却让陆抗的心一点点沉入冰窖。
这并非盖有玉玺的正式诏书，而是通过宫中一位与他交好的内侍渠道转来的“私信”，但其中传达的，无疑是那位新登基的年轻皇帝孙皓的意志。信中以关切的口吻询问前线战事，字里行间却透露出急切：
“陛下初登大宝，四方瞩目，亟需一场显赫武功以定人心、震遐迩。”“西陵将士久驻江畔，恐锐气消磨，且粮草转运，所费亦巨。”“朝中诸公，多有议论，皆言大将军用兵如神，当速战速决，以免蜀人得以喘息，加固城防……”最后，笔锋含蓄却尖锐地提了一句：“偶闻陛下于内廷言语，似对西陵战事之迁延，微有不解之意。”
这封信，像一把裹着丝绸的钝刀，缓缓割据着陆抗的神经。孙皓的急躁和猜忌，朝中那些不明军务、只知阿谀奉承或夸夸其谈者的鼓噪，他早有预料，但这压力如此直接、如此迅速地传递到前线，仍让他感到一阵胸闷。
陆抗深知，这不仅仅是催促，更是一种警告和试探。若他再无所作为，恐怕接下来就不是私信，而是公开的申饬了。
更让他心烦意乱的是，大帐之外，隐隐传来将士们操练的呼喝声，其中夹杂着一些急于求战的躁动。连日来小规模的试探性接触，罗宪部表现得异常谨慎，甚至显得有些怯懦，一味坚守不出。这无疑助长了他麾下一些将领的轻敌之心。
帐帘被猛地掀开，带进一股冷风。老将留虑一身戎装，大步走入，带着江风的气息，声音洪亮却难掩兴奋：“大将军！儿郎们的刀都快生锈了！这几日试探，敌军龟缩不出，分明是惧了我军兵威！那罗宪也是浪得虚名之辈！依末将看，正是大好时机，当趁势猛攻，一鼓作气拿下白帝城，用敌军的鲜血，为陛下登基献上厚礼！”
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