雍县城头，一夜之间更换了旗帜。那面崭新的“晋”字大旗和“石”字帅旗，在初夏的风中猎猎作响，宣告着这座扼守陈仓以西、重镇的新主人。
石苞主力日夜兼程，终于在霍弋麾下扫荡部队抵达前，抢先一步进入了雍县。城中原有守军见大司马亲至，士气为之一振。石苞入城后，不顾疲惫，立刻巡视城防，加固工事，将带来的守城器械一一部署到位。他站在城楼，向西眺望，目光凝重。远方地平线上，烟尘隐隐，那是霍弋大军正在逼近的征兆。
“霍弋用兵，沉稳老练，连克数城，其锋正盛。我军新至，当以守为主，挫其锐气，不可浪战。”石苞对麾下诸将吩咐道，“深沟高垒，多备滚木礌石，尤其要防备蜀军的井阑和那种射速极快的弩箭。”
选择雍县作为立足点，是极高明的一步棋。雍县若在晋军手中，就如同在霍弋东进的道路上钉下了一颗坚固的钉子，不仅能屏障陈仓西侧，更能与陈仓、长安形成掎角之势，让霍弋无法安心配合姜维全力攻打陈仓，甚至要时刻担心自己的侧后。反之，若雍县落入霍弋之手，陈仓将彻底成为一座孤城，陷落只是时间问题。此刻，整个关中西部战场的重心，已从尸山血海的陈仓城下，转移到了这座看似不起眼的雍县城。
不久，霍弋亲率的主力大军抵达雍县以西十里，依水扎下连营。旌旗蔽日，营垒森严，与雍县城遥遥相对。
“将军，石苞动作好快！竟抢在我军之前入驻了雍县。”马恒望着远处城头那醒目的旗帜，语气中带着一丝不甘。
赵柒亦沉声道：“观其城防，旌旗严整，守备有序，石苞确是劲敌。”
霍弋面色平静，并无太多意外之色。他早已料到，击败诸葛瞻后，石苞绝不会坐视自己东进。“石苞老成谋国，选择雍县，正在情理之中。此人用兵，先求不败，而后求胜。强攻雍县，正中其下怀。”
他下令全军扎稳营盘，多设望楼斥候，同样深沟高垒，做出长期对峙的姿态。同时，派出大量游骑，清扫雍县周边，切断其与外界的细小联系，并严密监视城中动静。
一时间，雍县方圆数十里内，战云密布，却又呈现出一种诡异的平静。蜀军与晋军的主力，隔着这片平原，默默地对峙着。双方都在积蓄力量，寻找对方的破绽。所有人都明白，这里的胜负，将直接决定陈仓的命运，乃至整个北伐的走向。无形的压力，比刀光剑影更加令人窒息。
陈仓城下，惨烈的攻防战已经持续了不知多少日夜。
城墙早已不复最初的雄伟，墙体上布满了冲车撞击的凹痕和投石砸出的坑洞，许多地段用木石临时加固，显得斑驳而丑陋。城上城下，尸骸堆积如山，来不及清理的尸体在初夏的温度下开始散发出令人作呕的恶臭，引来了成群的乌鸦，盘旋聒噪。
姜维的中军大帐内，气氛沉重。最新的伤亡数字报上来，连番强攻，蜀军折损极大，精锐老兵伤亡惨重，虽然不断有后方补充的兵员和新训练的队伍填上来，但战力已大不如前。钟会的抵抗顽强得超乎想象，这位以智计闻名的对手，在守城方面也展现出了惊人的韧性。
“大将军，城中箭矢、滚木消耗巨大，钟会甚至开始拆毁民房以作守城之用。然其军心未散，抵抗依旧激烈。”王含声音沙哑地汇报，他甲胄上满是干涸的血迹和尘土。
北地王刘谌臂伤未愈，脸色苍白，但仍坚持在帐中，他咬牙道：“钟会已是强弩之末！只要再加一把力，必能破城！”
傅佥却相对冷静：“殿下，我军伤亡亦重，士卒疲敝。强攻恐非上策，若石苞自雍县方向来援，我军将腹背受敌。”
姜维站在地图前，久久不语。他何尝不知强攻的代价？但陈仓就像卡在喉咙里的骨头，不拔掉它，北伐大军就无法真正踏入关中腹地。时间，对于跨山越岭而来的蜀军来说，同样宝贵。
“霍弋将军已兵临雍县，与石苞对峙。陈仓能否攻下，如今关键不在我，而在雍县。”姜维最终缓缓开口，声音带着一丝疲惫，“传令各部，暂停大规模攻城。以弓弩扰敌，加固营垒，休整士卒。同时，多派斥候，密切关注雍县方向动静。”
他的目光投向西方。现在，压力全部给到了霍弋。若霍弋能击败甚至牵制住石苞，陈仓孤城难守。若石苞突破霍弋的阻挡，那么围攻陈仓的蜀军主力，将面临巨大的危险。陈仓城下的胜负手，已然不在城下 。
荆州，江陵地界。
长江的浩渺烟波之上，战鼓声与号角声时而响起，打破了水面的平静，却又很快消散，仿佛被那无尽的江水吞噬。
陆抗站在江陵城头，望着北岸晋军的营寨，眉头微蹙。他与羊祜，这两位当世名将，在此已对峙数月。双方你来我往，小规模的水战、陆战打了不下数十场，互有胜负，却谁也无法取得决定性的突破。
羊祜用兵，堂正大气，步步为营，深得民心。陆抗则机变百出，依仗江陵坚城和水军优势，屡次挫败羊祜的进攻企图。他们像是两个绝世高手在对弈，每一子都经过深思熟虑，局面始终维持着微妙的平衡。
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