就在江东建业城经历那场决定命运的无流血政变之时，千里之外的关中大地，战火依旧炽烈地燃烧着。
长安城，这座古老的帝都，如同暴风雨中一座孤零零的礁石，承受着一波又一波惊涛骇浪的冲击。
陈骞与马隆所率的晋朝平叛大军，围城已有数月。晋军营寨连绵如云，将长安围得铁桶一般。陈骞用兵老辣沉稳，步步为营，不断压缩着叛军的活动空间；马隆则勇猛善战，屡次率精锐试图寻找城防破绽，发动猛攻。双方的旗帜在城上城下反复交织，杀声震天，礌石滚木如雨，箭矢蔽空，每一寸城墙的争夺都浸满了鲜血。
然而，钟会终究不是易与之辈。他虽困守孤城，粮草日蹙，军心浮动，但其本身的军事才华确实堪称顶尖。他充分利用了长安城高池深的优势，防御部署极有章法，兵力调配精准而高效。他亲自坐镇城头，往往能在最关键的时刻，将手中有限的预备队投入最危险的区域，一次次堪堪抵住晋军如同潮水般的攻势。叛军在他的指挥下，爆发出困兽犹斗的悍勇，竟硬生生顶住了晋军数次规模浩大的总攻。
是日，一场持续了整整三日的激烈攻防战再次以晋军的后撤告终。城下尸骸枕藉，破损的攻城器械冒着黑烟，空气中弥漫着浓重的血腥和焦糊气味。晋军士卒虽奋勇，但在坚城和顽敌面前，也已是强弩之末，伤亡惨重，士气不可避免地出现了滑落。
陈骞望着眼前依旧巍然耸立、伤痕累累却旗帜未倒的长安城，花白的眉毛紧紧锁在一起。他深知，钟会已是强弩之末，但困兽之斗，最为惨烈。再这样不计代价地强攻下去，即便能拿下长安，己方也必将元气大伤，更何况还要时刻提防西面虎视眈眈的蜀汉霍弋。
“鸣金，收兵。”陈骞最终无奈地下令，声音中带着一丝疲惫，“各部退回大营，清点伤亡，加固营垒，暂作休整。”
随着清脆的鸣金声响起，如潮水般涌上的晋军又如潮水般退去，只留下满地狼藉和无声的尸体。长安城头，爆发出叛军劫后余生、疲惫却带着一丝癫狂的欢呼。
钟会站在垛口后，甲胄上沾满了血污和烟尘，脸上是难以掩饰的憔悴，但眼神却依旧锐利，甚至带着一丝疯狂的笑意。他击退了朝廷又一次猛攻，为自己赢得了喘息之机。然而，他比任何人都清楚，这喘息的时间不会太长。城内的存粮最多再支撑一两个月，军心的忍耐也快要到达极限。
就在这身心俱疲、前途黯淡的时刻，他再次收到了来自霍弋的回信。
迫不及待地拆开，钟会的目光迅速扫过信笺。相较于上一次的严厉斥责，这次霍弋的信中，语气似乎缓和了一些。虽然依旧强调他罪孽深重，空言无凭，但隐约提到了“若其真心，当有切实行动以证清白”，并提及“陛下仁德，或予迷途者一线生机”。
这看似矛盾的话语——既要求“切实行动”，又留下“一线生机”的暗示——在钟会这等聪明人眼中，却清晰地解读出了一条信息：霍弋动摇了！蜀汉不愿意放弃关中这个搅乱晋朝的机会，但需要他钟会拿出足够分量的“投名状”，并且主动权牢牢掌握在对方手中！
“霍弋老儿……你终究还是心动了！”钟会捏着信纸，阴鸷的脸上露出一丝算计得逞的冷笑，“想要投名状？好！我就给你一个天大的‘诚意’！”
一个极其大胆而恶毒的计划，瞬间在他脑海中成型。他要将蜀汉彻底拖下水，让汉晋两家在这关中之地，再次爆发全面冲突！唯有如此，他才能在这夹缝中看到生存，乃至重新掌控局面的希望！
他立刻回到帅府，不顾激战后的疲惫，亲自提笔回信。信中，他先是对霍弋信中流露出的“宽宏”感激涕零，再次痛陈司马炎之“恶”与自己“弃暗投明”之“诚”。随后，他抛出了精心准备的“毒饵”：
“会深知空言无信，愿献上长安以西之战略重镇——郿县，以供霍公大军驻扎休整！郿县粮草军械，皆可资大军所用。会愿亲率本部精锐，出长安，与霍公里应外合，寻机与陈骞老贼决战！会必身先士卒，斩将夺旗，若不能取陈骞之首级献于麾下，甘受军法处置！”
这封信，可谓是将姿态放到了最低，将“诚意”表现得淋漓尽致。献出郿县，等于为蜀汉打开了进入关中的西大门；承诺与霍弋合击陈骞，并立下斩帅的军令状，更是显得“忠心”可鉴。
然而，这看似慷慨的举动背后，却是最阴险的祸心。献出郿县，固然能给霍弋一个前进基地，但更主要的是将蜀汉大军直接暴露在晋军兵锋之下，迫使霍弋与陈骞正面冲突。而他所谓的“里应外合”、“斩将夺旗”，不过是空头支票。他完全可以借口晋军防备严密、时机未至等理由，坐视蜀汉与晋军血战。无论双方谁胜谁负，必然两败俱伤。届时，他手握长安坚城和部分兵力，便可左右逢源，或趁机出击收拾残局，或待价而沽，有了更大的转圜空间。
“霍弋啊霍弋，你欲利用我消耗晋军，我何尝不能利用你，来解我长安之围，甚至……火中取栗？”钟会封好信，脸上露出一丝疲惫而狰狞的笑意，“就看你这老狐狸，敢不敢吞下我这颗裹着蜜糖的毒饵了！”
信使再次冒着巨大的风险，潜出长安，奔向霍弋处。钟会站在城头，望着西方，眼中闪烁着赌徒般的疯狂与期待。他将所有的希望，都寄托在了这驱虎吞狼的毒计之上。却不知，他面对的霍弋，是一位经验远比他所想更为老辣、耐心也更为可怕的猎手。
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