骠骑将军府内，陆抗正于后院练剑。剑势依旧凌厉如昔——那是年轻时在长江上无数次与晋军水师交锋淬炼出的锋芒。剑光如水，削落纷纷扬扬的槐花，花瓣沾在汗湿的肩头，又被下一个剑式震开。
“将军。”亲兵悄声走近，“建业有信使至，持顾氏家印。”
剑势骤收。
陆抗缓缓收剑入鞘，接过白绢擦拭额汗。沉默片刻，才道：“领去书房。”
书房临水而建，窗外是一池新荷，荷叶才露出尖角，几尾锦鲤在浅水中游曳。信使是个三十余岁的文士，着葛衣芒鞋，风尘仆仆，但举止从容——这正是江东世家教养出的气度，即便扮作行商，骨子里的从容也掩不住。
“小人顾延，奉家主之命，呈书陆将军。”文士从怀中取出一个油纸包裹，层层解开，最里是四封缣帛书信，封泥各异：顾氏的松鹤印、陆氏的江舟印、朱氏的朱雀印、张氏的云纹印。
陆抗没有立刻拆信，只是看着那四枚封泥，良久，轻叹一声：“他们……可还好？”
顾延深深一揖：“朝廷行事公允，减赋税、兴水利，百姓渐安。只是……”他顿了顿，“只是近来洛阳新政频传，开科举、设御史台，江东有些议论。”
“什么议论？”
“有人说，朝廷这是要‘鸟尽弓藏’；也有人说，寒门若起，世家必衰。”顾延抬头，目光清澈，“但四大家主议了三日，最后顾家主说了一句话。”
“什么话？”
“顾家主说：‘陆抗在洛阳为骠骑将军，诸葛丞相以国士待之。若朝廷真欲铲除世家，第一个要动的便是陆氏——因为陆氏最显，也最易动。可陆抗书信家中，却说丞相待他推心置腹，新政虽行，却留有余地。我们不信朝廷，难道还不信陆抗？’”
陆抗的手微微一颤。
他取过裁刀，小心拆开第一封——顾氏的。缣帛上是熟悉的顾家家主的笔迹。
“骠骑将军如晤：江东春深，忽闻洛阳新政。设台监察，此诚千古未有之变局。族中子弟或有惶恐，老夫谓之曰：昔孙氏据江东，吾等辅之，所求者不过保境安民。今汉室复兴，天下一统在即，若仍固守门第之见，岂非逆势而为？
国君死社稷，大夫死众，士死制——此《礼记》之训。今‘制’将变，吾等士大夫，当为天下先。顾氏议定：凡族中田产过五十顷者，献二成设扬州官学；子弟年十五以上者，皆需通过郡试，方得入仕。另，闻秋后河北有战，顾氏愿出粮五万斛、船三十艘，助朝廷转运。”
第二封是陆氏本家族老所书，语气更亲近些，除了表态支持新政，还细细问了陆抗在洛阳起居，末尾一句：“汝父（陆逊）昔年常言，为将者当知进退，为臣者当识时务。今观之，汝之进退，陆氏之福也。”
第三封朱氏、第四封张氏，内容大同小异，皆言愿配合新政，献田助学，并主动提出承担部分河北战事的后勤——朱氏愿出驮马千匹，张氏愿出皮革万张制甲。
四封信看完，窗外已近黄昏。荷池染上金色，蜻蜓低飞。
陆抗将信仔细叠好，放入一个紫檀木匣中，锁上。而后对顾延道：“回去告诉四位家主，他们的心意，陆抗明白了。也请他们放心，朝廷推行新政，绝非为铲除世家，而是为‘再造世家’——从依靠门第，转向依靠才德。江东四大姓若能率先顺应，将来在新朝之中，必有尊荣。”
顾延再拜：“小人必原话带到。”
送走信使，陆抗在书房中独坐良久。夕阳西斜，将他的影子拉得很长。他忽然想起很多年前，在江边的那个黄昏——那时他还是东吴的将军，与陆凯并肩而立，望着对岸晋军的连营。陆凯叹道：“晋强吴弱，恐非长久之计。”他当时回答：“尽人事，听天命。”
如今，天命在汉。
而他，这个曾经在东吴镇守一方的将领，如今成了汉室的骠骑将军。世事如棋，谁又能料？
“将军，”亲兵又在门外轻唤，“丞相府来人，说丞相请将军过府一叙。”
陆抗回过神来，起身更衣。他特意换了一身半旧的深蓝常服——这是诸葛瞻的习惯，私下议事时不喜奢华。出门时，他带上了那个紫檀木匣。
丞相府的书房，烛火早早点亮。
诸葛瞻正在看一份舆图，图上标注着河北各郡的粮仓、兵营、关隘。见陆抗入内，他放下手中笔，笑道：“陆将军来了，正好——尝尝刚送来的江东的茶。”
茶香氤氲中，陆抗将木匣推至案上。
诸葛瞻打开，一封封看完，神色始终平静。末了，他将信放回匣中，轻叩匣盖：“江东世家，果然识时务。”
“他们也在观望。”陆抗直言，“信中所言虽漂亮，但献田只献二成，子弟仍需通过郡试——这郡试的主考，恐怕还是地方官员，而地方官员多与世家有旧。至于助战粮船，更是表态多于实质。”
“能表态便够了。”诸葛瞻为他续茶，“将军，你可知我为何一定要推行新政，甚至不惜触动世家利益？”
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