武尘一路策马疾驰，不敢有半分停歇，日天锤斜挎腰间，手臂上的伤口虽浅，却也因剧烈奔袭而隐隐作痛。他避开长安城外的禁军关卡，借道偏僻小径，昼夜兼程，往日需三日路程，竟两日便赶到了南阳关下。望着城门上“南阳关”三个苍劲有力的大字，武尘长舒一口气，脚步未停，径直朝着关内伍云召的府邸奔去，他知道，每多耽搁一刻，伍云召便多一分危险，南阳关便多一分隐患。
此时的伍府，正弥漫着几分喜庆之气，府中下人往来忙碌，皆是面带笑意，毕竟少夫人刚诞下少爷，伍家添丁，乃是天大的喜事。伍云召身着常服，守在产房外不远处的庭院中，眉宇间满是初为人父的温柔与欣慰，时不时驻足望向产房方向，嘴角噙着淡淡的笑意，全然不知长安城中，一场灭门惨祸已然降临。
“少将军！大事不好！”
武尘浑身血污，衣衫破旧，跌跌撞撞冲进庭院，声音嘶哑，带着难以掩饰的急切与沉重。伍云召闻声回头，见是武尘，脸上的笑意瞬间褪去，心中一沉，武尘奉命回长安报喜，此刻这般模样，定然是出了大事。
“武尘？你怎会如此模样？长安城中发生了何事？父亲与家中亲人可好？”
伍云召原本还处于喜得贵子的喜悦中，见武尘如此狼狈归来，心中有种不祥预感，赶忙快步上前，一把抓住武尘的手臂，语气急切，眼底满是不安。武尘望着伍云召期盼的眼神，心中一阵刺痛，却也只能硬着头皮，将长安法场的惨状一五一十道出，从杨广弑父篡位、伍建章金殿骂君，到被敲牙割舌、满门抄斩，再到自己闯法场、宇文成都放水突围，每一句话，都如一把尖刀，狠狠扎在伍云召心上。
“噗……”
听闻父亲与满门老小皆被屠戮，伍云召如遭雷击，浑身猛地一颤，气血翻涌，一大口鲜血喷涌而出，染红了身前的衣袍。他踉跄着后退两步，双手死死攥紧拳头，指节泛白，眼中的温柔与欣慰瞬间被滔天的悲愤取代，泪水不受控制地滑落，声音嘶哑得如同破碎的铜锣。
“爹！娘！孩儿来晚了！来晚了啊！”
他猛地一拳砸在身旁的石桌之上，石桌瞬间碎裂，碎石飞溅，可见其心中的悲痛与愤怒。府中下人闻声赶来，见此情景，皆是吓得噤声，不敢上前。武尘扶着摇摇欲坠的伍云召，沉声道。
“侯爷，节哀！老王爷与各位亲人，都盼着您能保住伍家香火，保住南阳关，报仇雪恨啊！”
伍云召深吸一口气，强压下心中的悲痛，抹去脸上的泪水与血迹，眼神渐渐变得坚定，他不能倒下，伍家满门的血海深仇，需要他来报；南阳关的百姓，需要他来护；刚出生的孩儿，需要他来养。他缓缓站直身形，沉声道。
“武尘，你辛苦了，多亏了你，方能将消息送到。今日之仇，我伍云召铭记在心，定要让杨广那昏君，血债血偿！”
说罢，伍云召转身，对着庭院外大喝一声。
“伍保！”
话音刚落，一道身影快步从门外奔来，身形挺拔，面容精干，腰间挎着一柄短刀，眼神锐利，正是伍云召的贴身书童伍保。这伍保虽名为书童，实则文武双全，自幼跟随伍云召，忠心耿耿，不仅笔墨功夫出众，拳脚功夫也颇为扎实，更擅长奔走联络，平日里深得伍云召信任，只是此前武尘代替他完成了回长安报喜的差事，故而一直留在南阳关待命。
伍保见伍云召面色憔悴、衣袍染血，又看了看满身血污的武尘，心中已然猜到几分，单膝跪地，沉声问道。
“侯爷，唤属下前来，有何吩咐？”
伍云召目光沉沉，语气坚定。
“伍保，你速带我的亲笔书信，连夜赶往沱罗寨，请我族兄伍天锡前来相助；再绕道太行山，去请熊阔海兄弟，就说伍家遭难，南阳关危在旦夕，恳请二位兄弟带兵前来，共抗隋军，报仇雪恨！”
“属下遵令！”
伍保应声起身，眼神坚定，没有丝毫迟疑。他深知此事事关重大，不敢耽搁，当即转身去取伍云召的亲笔书信，又简单收拾了行囊，腰间短刀佩好，脚步匆匆，片刻便出了伍府，趁着夜色，朝着沱罗寨的方向疾驰而去，他身形矫健，步伐轻快，一路上不敢有半分停歇，心中只有一个念头，尽快请到伍天锡与熊阔海，助少将军守住南阳关，为伍家报仇。
伍保离去后，伍云召即刻召集南阳关的副将与谋士，齐聚府中议事堂，神色凝重地将长安之事告知众人。众将听闻伍家满门被斩，皆是悲愤不已，纷纷请战，誓要与隋军决一死战。伍云召压下心中的情绪，冷静部署，开始为即将到来的隋军围剿做准备。
首先，他下令紧闭南阳关四门，加固城墙，将城外的百姓尽数迁入关内，以免被战火波及；又命人在城墙之上增设滚木、擂石、弓箭，安排精锐士兵日夜值守，分三班轮换，严防隋军突袭。其次，他清点南阳关的兵力，将现有兵力分为三队，一队由副将统领，驻守东门，一队驻守西门与北门，自己则亲自统领精锐，驻守南门。
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