林砚心里一动，却没接话。他现在只想知道，自己那篇满是桑麻气的文章，到底能不能被考官看中。
放榜那天，林砚正在粮秣房核对新到的布匹，周主簿匆匆跑进来：“林砚，放榜了！快去看看！”
林砚手里的算盘“啪嗒”一声掉在地上，珠子滚了一地。他定了定神，捡起算盘：“周主簿，你帮我看看有没有我的名字，我这账还差最后一笔。”
“你这性子！”周主簿无奈地摇摇头，转身跑向放榜的墙。
林砚握着算盘，指尖却在发抖。他努力想把账算完，可脑子里乱糟糟的，算来算去都是错的。直到周主簿气喘吁吁地跑回来，脸上带着古怪的表情：“中了！你中了童生！排在第十七名！”
林砚愣在原地，半天没反应过来。
“你小子，中了童生咋还傻了？”周主簿拍了拍他的肩膀，“快去告诉县丞，他肯定高兴！”
林砚这才回过神，拔腿就往县丞书房跑。路过放榜的墙时，他忍不住停下脚步，在密密麻麻的名字里找到了“林砚”两个字，墨迹还带着点新印，像是刚写上去的。旁边有人在议论：“这林砚是谁？没听说过啊。”“听说是清河镇的，不是书院出来的。”
林砚没心思听这些，一口气跑到县丞书房，推开门就喊：“大人，我中了！”
县丞正在看公文，闻言抬起头，脸上露出欣慰的笑：“我就知道你行！那考官给你的评语是‘实在，不空谈’，说你的文章‘虽无华丽辞藻，却有经世之心’，算是说到点子上了。”
从县衙出来，林砚觉得天格外蓝，连风都带着暖意。他没直接回村，而是先去了染坊。苏晚正在院里晒布，青布上的“岁稔图”在阳光下格外鲜亮。
“晚丫头，我中了。”林砚笑着说。
苏晚手里的布夹子“啪”地掉在地上，她转过身，眼睛亮得像星星：“真的？太好了！我就知道你能中！”
“多亏了你送的书和香囊。”林砚真心实意地说。
“是你自己厉害。”苏晚低下头，脸颊红红的，“我爹说，中了童生就能免人头税，家里的日子能松快不少。”
林砚点点头，心里忽然觉得沉甸甸的。这童生名分，不只是他一个人的，更是全家人、全染坊的期盼。他得对得起这份期盼。
回村的路上，林砚见里正正在给村民们分新到的土豆种，就走过去帮忙。里正见了他，笑着拱手：“林童生，以后可得多帮衬咱清河镇啊。”
村民们也围过来，七嘴八舌地说着恭喜，张婶还塞给他两个刚蒸好的土豆：“尝尝，新收的，面得很。”
林砚捧着热乎乎的土豆，看着眼前这些熟悉的笑脸，忽然明白了县丞说的“经世之心”是什么——不是中个童生、当个官，而是能让清河镇的土豆更多、染坊的布更好、大伙的日子更踏实。
回到家，李氏听完消息，抹着眼泪去使唤爹抓紧去灶房杀了只鸡，她要炖上，林墨让林砚把考卷找出来，他要再好好看看，林石则跑到镇上，买了串鞭炮，噼里啪啦地放了起来，引得半个村子的人都来看热闹。
晚上，一家人围着炕桌吃饭，李氏不停地给林砚夹肉：“多吃点，以后就是读书人了，可得注意身子。”
林砚笑着说：“娘，我还是粮秣房的书吏，还得去县衙当差呢。”
“那不一样。”林墨接口道，“中了童生，就有机会进学，以后说不定能当个大官，让清河镇的日子更好过。”
林砚没说话，只是看着窗外的月光。他知道，中童生只是第一步，后面的路还长。但他不怕，因为他的脚下是清河镇的土地，身后是家人和染坊的牵挂，就像染坊的布，只要根扎得深，就不怕风吹雨打。
第二天一早，林砚照常去县衙当差。县丞见了他，把一份文书推过来：“从今天起，你就管全县的粮秣账，月薪加到五百文。好好干，别辜负了‘实在’这两个字。”
林砚接过文书，郑重地行了个礼：“属下一定尽心。”
走出书房，阳光透过窗棂照在他身上，暖洋洋的。他摸了摸怀里的香囊，想起苏晚说的“日子会松快不少”，心里忽然有了个念头——等把全县的粮秣账理清了，就教各村用“表格账”，让大伙的税粮都明明白白，就像清河镇那样。
他不知道自己将来会不会当大官，会不会走到更远的地方，但他知道，不管走到哪，清河镇的田垄、染坊、河坝，都会是他最踏实的底气。就像那匹“岁稔图”，绣满了烟火，也绣满了希望。
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