石室东南角的缝隙里，那声摩擦音极轻，却像一根铁针扎进耳膜。陈霜儿的手指顿在灵光纸边缘，火苗晃了一下，映得她眼底一缩。她没再说话，也没回头，只是左手迅速将卷轴往内袋塞去，动作利落，布条缠紧的一瞬已经压住了皮纸的边角。
姜海听见动静也立刻绷直了背脊，右肩猛地发力撑起身体，左臂仍有些发麻，但他咬牙把斧柄攥进了掌心。他侧身半步，挡在陈霜儿左侧前方，后背几乎贴上冰冷石壁，目光死死盯住那道被巨石堵死的缝隙。
两人谁都没出声。空气像是凝住了，连风穿过细缝的呜咽都停了。只有灵光纸的火苗还在跳，光影在墙上摇，照着他们拉长的影子，像两把刚出鞘的刀。
陈霜儿把最后一截卷轴收进怀中，布袋口用绳扣死，藏进贴身衣襟。她右手顺势抽出寒冥剑，剑身未亮，只在指尖转了个弧，稳稳横在身前。她的呼吸放得很浅，耳朵听着每一丝异动。
姜海低声道：“不是老鼠。”
话音刚落，那块堵住缝隙的巨石突然向外凸起一道裂痕，无声无息，像是内部被什么力量缓缓撑开。灰尘簌簌落下，接着是碎石滚落的声音，不大，但清晰可闻。
陈霜儿眼神一凛，脚尖微移，重心沉向后腿。姜海也矮下身子，斧刃横握，指节因用力而泛白。他们背靠石壁，正面朝东南角，退无可退。
轰——
一声闷响炸开，巨石从中断裂，向外爆裂成数块，碎石如箭四射，打在墙上噼啪作响。烟尘腾起的瞬间，一道黑影从破口中掠出，落地时竟没有半点声响，仿佛一团雾直接落在地上。
那人身形修长，披着一件宽大的黑袍，边缘绣着暗紫色纹路，看不清材质，只觉其随动作微微浮动，如同活物。他站定之后，周身黑气缭绕，不散不聚，却让周围的空气开始扭曲，连灵光纸的光线都被吸得黯淡了几分。
陈霜儿瞳孔微缩。她认得这种气息——和他们在东岭焦土区发现的符灰残留完全一致，阴冷、腐朽，带着一丝若有若无的腥甜。
来人抬起头，兜帽下露出一双眼睛，幽紫如磷火，在昏暗密室中静静燃烧。他没看姜海，目光直接落在陈霜儿脸上，嘴角轻轻一扯，似笑非笑。
“你们看得太快。”他的声音不高，却像从地底传来，每一个字都带着回音，“不该看的东西，看了，命就不长。”
姜海喉咙滚动了一下，没接话，只是把斧头往前递了半寸。他知道这人不是普通邪修，光是站在那里，压迫感就已经逼得人喘不过气。
陈霜儿也没回应。她盯着对方十指——那双手露在袖外，骨节分明，指甲漆黑如墨，指尖微微弯曲，像是随时能撕裂空气。
她低声对姜海说：“别让他开口结印。”
姜海点头，肌肉绷紧，准备扑上去硬拼。
可就在这一刹那，影刹动了。
他没有念咒，没有抬手作势，只是十指猛然张开，掌心朝前，黑色魔气如潮水般自体内涌出，在空中凝聚成数十道锥形利刺，每一根都足有手臂长短，尖端闪烁着幽光，速度快得肉眼难辨。
破空声撕裂寂静。
陈霜儿几乎是凭着本能侧身翻滚，寒冥剑顺势横扫，一道魔气擦着她左肩掠过，布料应声裂开，皮肤上划出一道血线，温热的血立刻渗了出来。
她落地未稳，第二波已至。
姜海怒吼一声，抡起斧头猛劈，斧刃与三道魔气相撞，发出金属交鸣般的锐响，震得他虎口崩裂，鲜血顺着斧柄流下。但他硬是扛住了攻势，借力跃起，一脚踹向旁边石柱，借反冲之力将身形拉开，避开后续追击。
影刹站在原地，一步未动。他双目锁定陈霜儿，手指微动，又是一轮魔气凝聚，这次目标更准，直取她胸口与咽喉。
陈霜儿翻身躲过第一道，第二道贴颈而过，削断一缕发丝。她来不及站稳，第三道已临面门，只得仰头后仰，剑尖点地支撑身体，整个人如弓般弯折避让。魔气擦过鼻尖，带起一阵灼痛。
姜海见状大喝，不顾伤势冲上前，举斧横拦，硬生生格开两道，余下几根射入墙壁，深入尺许，末端仍在嗡鸣震颤。
密室内顿时一片狼藉。石屑纷飞，地面裂痕交错，灵光纸的火苗剧烈晃动，几乎熄灭。墙上的磷光也被魔气污染，部分区域泛起诡异的紫黑色。
影刹终于向前迈了一步。
靴底踩在碎石上，却没有发出任何声音。他依旧站在破口边缘，位置未变，但那股压迫感却像潮水般蔓延开来，逼得人呼吸困难。
“道源令持有者……”他低声说着，语气里透出几分兴味，“竟能在这种地方活到现在。”
陈霜儿抹掉脸侧血迹，呼吸急促，但眼神未乱。她慢慢站直，寒冥剑横于胸前，剑尖微垂，蓄势待发。
姜海喘着粗气，右臂颤抖，旧伤被刚才的冲击彻底撕裂，肋骨处传来锯齿般的钝痛。他咬牙撑住，斧头拄地，不肯后退半步。
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