炭火“噼啪”爆响，几点火星子溅落在顾启明跪着的膝上，瞬间烫穿了布料，烙下一点焦痕。
他却像尊石像，纹丝未动。
顾老夫人身子猛地一晃，宋月芹慌忙伸手搀住。
老太太枯瘦的手指颤巍巍指向顾启明，嘴唇哆嗦着，喉间发出嘶嘶的破风箱般的气音，堵在胸口的话一个字也挤不出来。
顾长庚俊美的脸上，血色褪得干干净净。
他站在原地，一动不动，眼神像结了冰的寒潭，深不见底。
“平妻。不分尊卑，共为正室？”他的声音陡然拔高，裹挟着塞外风雪般的暴怒，
“顾启明，你知不知道你在说什么？！顾家祖训，不纳妾，不二娶！你如今，是要用‘平妻’这两个字，把祖宗的脸面，把顾家的门楣，连同阿榆这一年多为这个家流过的血汗，一起踩进泥里吗？！”
他漆黑如玉的眼底翻涌着藏不住的心疼与震怒，
“我们顾家上下捧在心尖上敬着护着的人，是让你这样作践的？她救这个家于水火的时候，你在哪里？她熬干心血撑起军屯的时候，你在哪里？她替我......替我们所有人扛着千斤重担的时候，你又在哪里？”
“如今你回来了，带着你的救命恩人，风光无限。她不争不抢，不怨不怒，已经是给了你天大的体面。你竟还敢当着她的面，说出‘平妻’这种混账话！是觉得她陆白榆离了咱们顾家就活不下去了，还是当我和娘都死了？”
晒场边缘，那些原本没来参加这场烤羊宴的军屯众人，不知何时已悄然聚拢，黑压压一片沉默矗立着。
没有言语，只有一道道目光沉沉落在顾启明身上，无声无息，却比鞭子更沉。
顾启明跪得笔直，脸色灰败地承受着兄长的雷霆之怒和四周无声的重压，眼神里却有种孤注一掷的麻木。
“大哥，我知道我对不起阿榆。可公主的恩情，我亦不能不报。北狄习俗如此，我......”
“别跟我说什么北狄，这里是大邺的土地，你是大邺的儿郎！”顾长庚厉声截断他。
“顾侯爷。”乌维兰上前一步，站到顾启明身侧。泪痕未干，背脊却挺得笔直，声音带着塞外风沙打磨过的韧劲，
“在我们草原，最强的雄鹰才能拥有最丰美的草场和最忠诚的伙伴。女人并肩站在男人身边，不是攀附，是选择。”
她目光扫过众人，带着草原公主的骄傲与坦荡，“强大的勇士本就可以拥有多个妻子，她们像并肩作战的姐妹，分享荣誉，也分担风雨。”
她看向陆白榆，眼神复杂，有歉疚，也有倔强和骄傲，
“我承认，我来是为了图桑。我乌维兰喜欢一个人，从不藏着掖着。但这些日子我看明白了，陆姑娘撑着的，不只是一个家，是你们所有人的命。我乌维兰不是瞎子，更不想当强盗。”
她的目光在陆白榆那张过分平静的脸上停留了一瞬，有审视，有不甘，最终沉淀为一种近乎认命的清明。
“‘平妻’是图桑的想法，他想两全。若这样能让他心安，能了结这事，我......我不介意名义上低一头。只要能在图桑身边，名分我不争。草原女儿，心里装得下天地，装得下自己的男人，也装得下该认的理。”
音未落，晒场边缘已响起一片压抑不住的嗡嗡议论。
“四爷这是魔怔了.....”
“夫人为咱们吃了多少苦，如今倒成了碍眼的了？”
“这北狄公主到底给他灌了什么迷魂汤！”
“四弟，你糊涂！”宋月芹霍然起身，声音发颤，“阿榆为这个家做了多少。你想报恩，有的是法子，非要拿这种折辱她的办法......”
秦白雅也跟着站了起来，眼眶发红，“四弟，阿榆她真的很好！值得你一心一意待她！”
顾瑶光死死咬着唇，扶着浑身筛糠般发抖的顾老夫人，大颗大颗的眼泪砸下来，看向顾启明的眼神里只剩下陌生的失望。
张景明重重咳了一声，面色沉肃，“四爷，情义是情义，纲常是纲常。如此行事，恐非齐家之道。”
锦衣卫太学生和衙役们都没有说话，只沉默地散开，隐隐成围拢之势。
顾老夫人抖得如同风中残烛，老泪纵横，看着跪地的小儿子，又看看一旁始终沉默的陆白榆，嘴唇翕动，却一个字也吐不出。
陆白榆轻轻放下了茶杯。
杯底碰着桌面，一声轻响。所有的喧嚣，在她起身的瞬间，骤然沉寂。
她走到顾老夫人面前，屈膝福了一礼，
“娘、各位，事已至此，有些话，我不得不说了。”
她转身，看向跪在地上的顾启明，目光沉静。
两人的视线在半空相撞，顾启明的喉结无声滚动了一下。
“四爷，你我之间，其实早在顾家被抄家之前，便已了断。”
她在众人惊愕的目光中，从袖袋中取出一个颜色陈旧的油布包，层层打开，里面是一封折叠整齐的信笺。
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