司隶地区的变革在吕布的铁腕推动下，如同无声的潮水，迅速漫过干涸的土地。那些被派往各地的“安抚使”们，凭借着实干、铁律以及背后若隐若现的龙骧营威慑，硬是在盘根错节的旧势力中，撕开了一道口子。
大量无主荒田被登记造册，分发给流民耕种，头三年免征赋税的政策，如同磁石般吸引了四方游离的丁口。而那些由龙骧营旧部为核心骨架、吸纳本地可靠青壮编练的“乡勇”，则在清剿小股溃兵盗匪、维持地方秩序的过程中，迅速成长为一支支不容小觑的武装力量，其忠诚度，通过层层选拔与思想灌输，直接指向了深居洛阳太傅府的那位“病夫”。
这一日，一份来自河内郡的紧急密报，被呈送到了吕布案头。密报并非关于董卓或关东诸侯，而是直指朝廷内部——有确凿证据表明，一位负责向伊阙关外孙坚所部转运部分粮秣的度支曹官员，暗中收受孙坚使者重金，不仅虚报损耗，克扣粮草，更将龙骧营换防、洛阳城防虚实等情报，泄露给对方！
“蛀虫！”吕布眼中寒光一闪。此事看似不大，却触及了他的底线。一方面，孙坚的贪婪与渗透超出了他的容忍限度；另一方面，朝廷内部竟有人敢在他眼皮底下，与外部军阀勾结，资敌通款！
他没有声张，甚至没有通过何太后下旨。而是直接动用了那条直属于他的“暗线”。当夜，那名度支曹官员还在府中做着两边拿钱的美梦，便被如鬼魅般出现的黑衣人带走，其府邸也被秘密查封，所有账册、往来信件被起获。整个过程干净利落，甚至未惊动其邻居。
次日朝会，一切如常。直到有大臣例行询问粮草调度事宜时，吕布才仿佛刚想起来一般，慢悠悠地，用他那特有的、带着“病气”的虚弱声音说道：
“哦……此事，臣……偶有听闻。似乎……有一小吏，行事不端，已被……被有司拿下查办。具体……具体情形，臣病体沉疴，却也……不甚清楚了。”
他话说得含糊，轻描淡写，仿佛只是处置了一个微不足道的蝼蚁。但“有司”二字，却让殿中不少人心头一跳！哪个“有司”能有如此效率，能绕过三公九卿，直接拿人抄家？答案不言而喻！
王允、杨彪等人交换了一个眼神，都从对方眼中看到了惊悸。他们这才恍然惊觉，吕布那“病弱”的表象之下，究竟隐藏着怎样一张无处不在、迅如雷霆的暗网！这不仅仅是掌控军队，这是对整个洛阳，乃至司隶地区，开始了更深层次的清洗与控制！
退朝之后，吕布并未回府，而是依例前往长乐宫“汇报”朝务，实则是指点刘辩。
他将度支曹官员之事，原原本本告诉了刘辩，并分析道：“陛下，此案虽小，却可见微知着。孙坚索求无度，其心已异。朝廷内部，亦有人见利忘义，罔顾国法。对此等蠹虫，唯有施以雷霆，方可震慑宵小。”
刘辩听得认真，小脸上露出与年龄不符的凝重：“太傅处置得对！只是……如此是否会让孙坚狗急跳墙？如今龙骧营主力尚在弘农前线，伊阙关守军兵力并非绝对优势。”
吕布赞许地点点头：“陛下所虑甚是。故而，雷霆手段需有，后续安抚亦不可少。臣已拟好旨意，请陛下用印。可再次犒赏孙坚所部，重申其功，并告知朝廷已全力筹措粮草，不日即可送达。同时，密令伊阙关守将，外松内紧，加强戒备，严防其铤而走险。”
他这是在教刘辩，何为“刚柔并济”，何为“示敌以弱，暗藏杀机”。
刘辩若有所思，提笔在诏书上盖下玺印，动作已颇为沉稳。他抬起头，看着吕布，忽然问道：“太傅，若有一日，关东诸侯皆如孙坚、曹操般，表面恭顺，实则割据自立，朝廷政令不出司隶，朕……当如何自处？又当如何破局？”
这个问题，已然直指汉末乱世最核心的困境——中央权威沦丧，地方军阀割据。
吕布看着眼前目光清澈而执着的少年，心中感慨，沉吟片刻，并未直接给出答案，而是反问道：“陛下可知，昔日光武皇帝，是如何中兴汉室的？”
刘辩眼睛一亮：“太傅曾言，光武皇帝起于微末，凭借昆阳之战立威，更兼善于收揽人心，延揽英雄如云台二十八将，终成大事！”
“不错。”吕布引导道，“然，收揽人心，延揽英雄，需有何为基？”
刘辩思索着，尝试结合吕布以往所授：“需有……稳固之根基，强盛之军力，以及……令人信服之名分与大义！”
“正是！”吕布肯定道，“故而，陛下眼下无需过于忧虑关东。我等着力之处，在于将司隶彻底经营成铁板一块，令龙骧营及各地乡勇成为无敌锐士。待我强敌弱之时，大义名分在手，或可效光武旧事，拉拢分化，步步为营；或可积蓄力量，以待天时，一举而定！关键在于，自身需强！”
他将宏大的战略，化解为眼前切实可行的步骤，为刘辩勾勒出一条充满艰难却清晰可见的道路。
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