突破炼气五层后，陈凡的修行越发沉稳。每日在药园劳作，不仅没有耽误他的进境，反而因与草木灵气朝夕相伴，《太初经》的运转更显圆融。他能清晰地感觉到，那些被他精心照料的草药，似乎也在以一种微妙的方式回馈着他——灵气流转间，总能多几分温润，少几分驳杂。
李伯看在眼里，偶尔会捻须轻笑，却不多言。只是在陈凡辨识草药遇到瓶颈时，会递过一卷更古老的药谱；在他炼制丹药失败时，会指点他火候的精妙变化。这种看似不经意的点拨，往往能让陈凡茅塞顿开。
这日，陈凡正在为一片“玉骨草”除虫。玉骨草叶片晶莹，状如玉石，是炼制疗伤丹的主药之一，但其根茎脆弱，稍不留意便会损伤。他屏息凝神，指尖凝聚一丝柔和的灵力，小心翼翼地将附着在叶片背面的“蚀心虫”一一拈去。
这些蚀心虫以草木精气为食，体型微小，却能在一夜之间蛀空整株草药。寻常弟子多用驱虫粉，但驱虫粉难免损伤草药灵气，陈凡便用这种最耗心神的方式，确保玉骨草不受丝毫损伤。
“你这般耐心，倒是难得。”李伯的声音从身后传来。
陈凡回头一笑：“李伯说过，草木有灵，你待它以诚，它便馈你以真。”
李伯眼中闪过一丝赞许：“不错。修行之路，不仅要勇猛精进，更要懂得沉潜。你能在这药园中静下来，便是难得的修行。”他顿了顿，递过一个小玉瓶，“这是‘蕴灵液’，你每日劳作后涂抹在手上，可滋养经脉，对你凝练灵力也有好处。”
陈凡接过玉瓶，入手微凉，打开便闻到一股清冽的草木清香：“多谢李伯。”
“去吧，今日早些回去，明日有贵客来药园。”李伯挥了挥手，转身回了木屋。
“贵客？”陈凡心中疑惑，却也不多问，将玉瓶小心收好，继续打理草药。
次日清晨，陈凡刚到药园，便见入口处多了几名身着内门服饰的弟子，神色恭敬地守在那里。他心中一动，看来李伯说的“贵客”身份不低。
果然，没过多久，一阵环佩叮当声传来，一行人影从远处走来。为首的是一位中年美妇，身着淡紫色宫装，气质雍容，眉宇间带着几分威严，修为深不可测，至少是筑基期以上。她身后跟着两名内门弟子，还有一个少女，约莫十五六岁，穿着鹅黄色衣裙，大眼睛灵动好奇，正四处打量着药园。
“苏长老，里面请。”李伯从木屋迎了出来，对着中年美妇拱手行礼，语气虽客气，却并无谄媚。
“李伯客气了。”苏长老微微一笑，“听闻药园新培育出了‘七星草’，特来取几株，为小女炼制突破丹药。”
“七星草正在花期，正是药效最好的时候，随我来。”李伯转身引路。
一行人穿过药圃，朝着深处走去。那名鹅黄色衣裙的少女好奇地看着周围的草药，目光落在陈凡身上时，停了下来：“咦，这位师兄也是药园的人吗？我怎么从没见过？”
陈凡正在给一株“月心草”浇水，闻言抬头，对着少女微微颔首：“弟子陈凡，是药园的杂役弟子。”
“杂役弟子？”少女眨了眨眼，“可我看你打理草药的手法，比药堂的师兄还熟练呢。”
苏长老回头看了一眼，见陈凡虽衣着普通，却举止沉稳，眼神清澈，不由点了点头，对李伯道：“李伯调教的弟子，果然不错。”
李伯淡淡道：“这小子还算勤勉。”
说话间，已到了七星草生长的区域。七株叶片上带着星点纹路的草药整齐排列，正散发着淡淡的星辉般的光泽。
“果然是上品七星草。”苏长老眼中闪过一丝满意，“取三株来。”
身后的内门弟子正要上前，陈凡却上前一步：“长老，七星草根系与土壤联系紧密，若直接拔取，会损伤灵性，弟子愿代为采摘。”
“哦？”苏长老饶有兴致地看着他，“你有什么办法？”
陈凡不答话，取出随身携带的玉铲，围着一株七星草轻轻挖掘，动作轻柔而精准，将周围的土壤一点点剥离。他的灵力顺着指尖注入土壤，温润地包裹住七星草的根系，确保每一条须根都完好无损。片刻后，整株七星草连带着一团完整的土球被他轻轻托起，灵性丝毫未散。
“好手法！”苏长老赞了一声，“寻常弟子取药，只求完整，你却能护其灵性，看来在药理上颇有天赋。”
那鹅黄色衣裙的少女更是看得睁大了眼睛：“师兄，你好厉害！”
陈凡将采摘好的七星草递给内门弟子，躬身道：“只是遵循李伯教导，不敢称厉害。”
苏长老深深看了他一眼，对李伯道：“这弟子，倒是块好料子。”
李伯不置可否：“是好是坏，还需打磨。”
取了七星草，苏长老便带着人告辞离去。临走前，那少女还回头对陈凡挥了挥手，大眼睛里满是好奇。
待一行人走远，陈凡才松了口气。刚才面对苏长老的目光，他只觉得如芒在背，筑基期修士的威压，远比陈默那种刚入筑基的管事强悍得多。
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