三月七能从他细微的动作预判他的意图，就像她能读懂那些他没说出口的东西。
这感觉……不坏。但也让他有点不习惯。
广播响起：“恭喜通过第一关！请前往下一区域！”
三月七放下弓，喘了口气：“还挺顺利嘛！”
但泷白的注意力已经完全集中在最后一组对手身上——那个披着斗篷的身影从战斗开始就没有动过，只是静静站在场地边缘，像一尊雕像。
姬子走到他们身边，目光也落在那身影上：“小心点，第三组可能不太一样。”
“知道啦。”三月七重新搭箭，但这次她的表情严肃了些。
斗篷身影动了。它——或者说，他——缓缓抬起手，掀开兜帽。
下面是一张完全由忆质构成的脸，五官模糊，像是水中倒影被搅乱后的残像。但那双眼睛是清晰的，里面没有任何情绪，只有纯粹的观察。
“这是……”三月七的声音低了下去。
“忆域迷因。”姬子说；“而且是高级别的。动作派挑战的最终对手居然是这个，看来主办方不想让人轻松通过。”
“这也好意思叫选秀？”泷白摇摇头。
迷因向前迈步。它的动作没有任何预兆，前一秒还在十米外，下一秒已经出现在泷白面前。
手掌拍出，没有风声，但空气在那一击的路径上扭曲了。
泷白侧身，刀刃上挑。刀刃划过迷因的手臂，但没有实感——像是切过雾气。迷因的手臂散开，又在下一刻重组，继续拍向他的胸口。
冰箭射来，穿透迷因的躯干，同样没有效果。忆质只是稍微散乱，然后重新凝聚。
“物理攻击无效？”三月七喊道。
姬子皱眉：“不，应该是需要特定频率的能量干扰。忆质有自己的振动模式——”
她的话没有说完，因为迷因已经转向她。泷白踏前一步，刀刃横斩。
这次他在刀刃上凝聚了苍焰，银白的火焰划过迷因的腰部。
迷因的动作停滞了。被火焰划过的地方，忆质没有消散，但开始不稳定地波动，像是被投入石子的水面。
“有效！”三月七眼睛一亮，她的箭矢尖端也开始凝聚冰晶。
箭矢射出，命中迷因的肩膀。冰晶蔓延的速度比之前快得多，而且所到之处，忆质的结构开始崩解。
迷因低头看着自己被冻结、消散的肩膀，那张模糊的脸上似乎浮现出一丝……好奇？然后它整个身体开始崩解，化作无数光点，消失在空气中。
广播沉默了几秒，然后爆发出最大的音量：“恭喜通过所有挑战！新的盛会巨星诞生了！”
聚光灯突然全部亮起，集中在竞技场的入口。星和流萤从另一侧通道走出来，她们身上有些尘土，但看起来状态不错。欢呼声从观众席——那些由忆质构成的幻影观众——爆发出来，如雷般回荡。
但泷白的注意力被入口处的新来者吸引了。
星期日站在那里，身后跟着几个家族成员。他们的制服整洁得没有一丝褶皱，表情恭敬但疏离。
星期日本人鼓着掌，脸上是温和的笑容，但眼神深处有某种不容动摇的东西——泷白认为，那是确信自己站在正确一边的人才有的眼神。
“恭喜三位成为此次谐乐大典的盛会巨星。”他的声音清晰，盖过了虚假的欢呼：“在进入大剧院前……”
他走上前，脚步在沙地上留下浅浅的印迹：“我谨代表主办方向你致以诚挚祝贺，愿你在祂的光芒下得享喜乐。”
星挠挠头：“只有‘诚挚祝贺’？我星琼呢？”
星期日的笑容不变，像是早就预料到这个问题：“各位的努力确实配得上更多奖励，我也如是做了准备。只是这奖励并非物质…而是一次彼此开诚布公的机会。”
他的目光扫过每个人，在泷白身上多停留了半秒，然后移开：“正如之前所承诺的，我、家妹及瓦尔特先生已面见了梦主，向他就匹诺康尼与星核的真相展开了深入讨论，并且达成了共识——”
他停顿，像是要给听众准备时间，然后清晰地说出那句话：
“——我和橡木家系全体，无法同意各位的要求。”
流萤低声说，声音只有身边的星能听见：“…不出所料。”
星期日继续，声音平静但有力，每个字都像是经过精心打磨：“我们认同各位无名客的观点，匹诺康尼需要改变，但绝不是以你们要求的方式。盛会之星绝不能、也绝不会变回混乱无序、弱肉强食的逐梦之地。”
他的手臂抬起，指向周围的竞技场、聚光灯、那些欢呼的幻影观众：“一路过关斩将，你应该或多或少感受到了那个时代的缩影：弱势者被无情淘汰，平等荡然无存。在残酷的竞争中，人们朝不保夕，艰难度日……”
视线落在星身上，那目光里有审视，也有某种近乎怜悯的东西：“最后，只有像各位这样的‘英雄’才能获得成功。”
星期日微笑着问：“试问——星女士，如果你没有星核赋予的特殊身份，你只是芸芸众生中脆弱的一员…你会更喜欢哪一种匹诺康尼？”
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