十块钱！
这个数字像一块烧红的烙铁，日日夜夜烫在贾张氏的心尖上，疼得她钻心，恨得她咬牙。那不仅仅是钱，那是她抠抠搜搜、从牙缝里省了不知多久才攒下的一点体己钱，是她后半辈子在院里说话硬气、偶尔能偷偷割上指头肚大小一块肥肉解馋的依仗！现在，全没了！就因为后院那个杀千刀的小畜生李建国！
她躺在冰凉的土炕上，翻来覆去，身下的破炕席被她肥硕的身躯碾磨得“嘎吱”作响，像是在替她发出不甘的呻吟。窗外，1951年四九城春夜的月光，清冷地透过窗户上发黄的旧报纸缝隙，在凹凸不平的泥土地上投下几块惨白的光斑，晃动着，仿佛李建国那张带着讥诮和冷厉的脸，正在无声地嘲笑着她的失败和损失。
“十块啊……整整十块……”她枯瘦的手指紧紧揪着胸口那片粗布衣裳，嘴唇无意识地嗫嚅着，浑浊的老眼里满是血丝和怨毒。她仿佛能清晰地“看”到那几张簇新的、印着工农兵形象的纸币，被李建国那双该死的手，慢条斯理地叠好，揣进了那个她觊觎已久的、属于李铁柱的旧钱包里。那钱，说不定此刻正被他们兄妹拿去供销社，换成雪白的面粉，割上油汪汪的猪肉……想到那些好东西最终会落进李建国和他那个小丫头片子的肚子里，而自己和儿子、儿媳却只能就着咸菜疙瘩啃拉嗓子的棒子面窝头，贾张氏就感觉一股邪火“腾”地一下从脚底板直窜上天灵盖，烧得她五脏六腑都扭曲起来，眼前阵阵发黑。
她猛地从炕上弹坐起来，动作之大让整个土炕都跟着晃了晃。胸口那股因极度愤怒和心疼而产生的憋闷感更重了，她用力捶打了两下，非但没觉得舒畅，反而更加气血上涌，头晕目眩。
“不行！绝对不行！老娘在这院里横着走了半辈子，从来没吃过这么大的亏！栽在这么个毛都没长齐的小崽子手里，我不甘心！”她从牙缝里挤出嘶哑的声音，脸上的横肉因极致的愤恨而剧烈抖动着，在昏暗的光线下，那张老脸显得格外扭曲可怖。
她的目光，像是淬了毒的钉子，再次死死穿透那层薄薄的窗户纸，钉向后院李建国家那四间在她看来无比扎眼的青砖瓦房。那四间房，此刻在她眼中不再是遮风避雨的居所，而是散发着诱人光芒的金山银山，是勾魂摄魄的妖精！凭什么？凭什么他李铁柱一个臭工人，就能有本事早早买下这四间亮堂堂的私房？凭什么他死了，他那两个没成年的小崽子还能安然霸占着这么大的家业？而她老贾家，儿子东旭是堂堂轧钢厂正式工人，儿媳也操持家务，一家三口（注：1951年，秦淮茹可能刚嫁入贾家不久，孩子尚未出生）却要挤在中间这狭小、阴暗的一间半破屋里，转个身都怕碰倒东西？夏天闷得像蒸笼，冬天冷得像冰窖！
不公平！这世道太不公平！老天爷瞎了眼！
“房子……房子……”她浑浊的眼珠疯狂转动着，贪婪与怨毒如同两条毒蛇交织缠绕，“要是能弄过来一间……哪怕只是最小的一间耳房，堆堆杂物，或者将来……将来东旭他们有了孩子（注：此处为贾张氏对未来的盘算，并非已有孙辈），也能多个转身的地儿啊……”
这个念头一旦破土而出，立刻就以一种疯狂的速度在她心底滋生蔓延，迅速盖过了那失去十块钱的尖锐痛楚。比起实实在在、能传辈儿的房子，那十块钱……似乎……似乎也变得不是完全不能忍受了？如果能用这十块钱做引子，最终换回一间房，那简直是菩萨开眼，祖坟冒青烟了！
可是，怎么弄呢？李建国那小子，经过上次粮食事件和这次赔钱风波，已经彻底露出了獠牙，又狠又鬼，软硬不吃，直接再去硬碰硬，肯定占不到便宜，说不定还要再吃亏。
她焦躁得像热锅上的蚂蚁，肥硕的身躯在炕上不安地扭动。必须得找个能压得住场子的人！必须得有个冠冕堂皇、让人挑不出毛病的理由！
突然，她三角眼猛地一亮，一个穿着中山装、端着茶缸、总是摆着一副“正义凛然”面孔的身影清晰地浮现在她脑海中——易忠海！
对啊！怎么把这尊“真神”给忘了！易忠海是东旭在轧钢厂里正经拜过师的师父，是这院里说一不二的一大爷！他最好面子，最看重他那套“尊老爱幼”、“团结互助”、“院里一家亲”的调调。以往院里谁家有点什么事，只要他易大爷开口定下调子，谁敢明着驳他的面子？
贾张氏的脑子以前所未有的活络劲儿转动起来。东旭是他易忠海的徒弟，徒弟家里住房困难，当师父的能眼睁睁看着不管？贾家房子小、住着憋屈，这是秃子头上的虱子——明摆着的事！而后院李家，两个半大孩子占着四间房，空荡荡的，这不是浪费国家资源，不符合新社会勤俭节约的精神吗？用“帮助困难户”、“促进邻里团结”、“合理利用住房”这些大帽子去扣，他易忠海能不动心？这事要是办成了，既能彰显他一大爷关心群众、解决问题的能力和权威，又能实实在在帮到他徒弟家，他易忠海没有理由不伸手！
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