时间回溯到前一夜，星烨与墨尘在石门关的临时指挥所内。
墨尘老先生抚着长须，目光深邃地看着星烨：“星烨族长，老朽有一问。你说人族此次不惜冒险深入我族腹地，毁神庙夺图腾，所图为何？”
星烨不假思索，悲愤道：“他们想摧毁我们的信仰！更重要的是，只有通过图腾的祝福，我们的青年才能觉醒力量，成为真正的兽人战士！他们是要断我们兽族的根，让我们再无反抗之力，永世为奴！”
“不错。”墨尘微微颔首，话锋一转，“那族长可曾想过，即便我们此次浴血奋战，侥幸保下图腾，人族见识了我兽族团结死战之心，下次再来，会用什么更狠毒、更难以防备的手段？届时，我们还能如此幸运吗？”
星烨闻言，心头一震，陷入了沉思。这确实是他未曾想过的问题。
墨尘的声音低沉而充满智慧：“我们是否需要想一个办法，既能真正守护住图腾，又能让人类相信图腾已被毁，兽族再也无法诞生新的战士？如此一来，在相当长一段时间内，人族便会认为我们失去了威胁，从而放松对我们的压迫与征伐，为我们赢得宝贵的喘息与发展之机。”
就在这时，影爪如同幽灵般悄无声息地潜入，急声汇报：“族长！墨尘先生！我发现人族士兵正偷偷在他们营门前的那片空地下埋设大量炸药！鬼鬼祟祟，肯定没安好心！”
墨尘眼中精光一闪，抚掌轻笑：“好！来得正是时候！此乃天助我也！”
他看向星烨，将自己的计划和盘托出：
“星烨族长，地精族的铸造之术巧夺天工，足以假乱真。我可请他们连夜赶制一块足以以假乱真的‘图腾碎片’。”
“同时，让影爪率领鼠族兄弟，利用他们钻地打洞的天赋，在人类埋设炸药的旁边，秘密挖掘一个足够你藏身的坚固地穴，并做好伪装与防护。”
“我料定，那大金牙必会以图腾为饵，诱你至埋药之处交易，然后引爆炸药，妄图将你与图腾一并毁灭。”
“届时，你便将计就计！用我们仿制的碎片换回真正的图腾。爆炸发生时，你迅速躲入地穴之中。当大金牙捡起‘碎片’仓皇逃窜时，所有人都将以为你已英勇牺牲，图腾亦被摧毁！”
“唯有如此‘牺牲’，才能让这场戏足够真实，才能让大金牙坚信他完成了任务，才能为人族带去他们想要的‘捷报’！而真正的图腾与兽族的未来，将在隐秘中得以保全！”
星烨听着这大胆到极致、却也精妙到极致的计划，眼中闪烁着挣扎与决然。他明白，这是目前形势下，能同时保住图腾与为兽族赢得未来的最佳策略。虽然要承受一时的误解与巨大的悲痛，但为了种族的延续，他义无反顾。
“好！就依先生之计！”星烨重重握拳，“为了兽族！”
……
于是，便有了白日里那悲壮的一幕。
星烨“慷慨赴死”，用仿制的图腾碎片换回了真正的兽神图腾，并在爆炸的瞬间，凭借狼族超凡的速度与敏捷，成功遁入了影爪早已挖好的地穴之中。剧烈的爆炸主要威力向上宣泄，加之提前准备的防护，他虽被震得气血翻涌，却并无大碍。
此刻，他正藏身于黑暗的地穴中，怀中紧紧抱着那完好无损、散发着微弱温热的真正图腾，耳畔传来地面上云铃那心碎的哭泣、族人悲愤的怒吼、以及敌人远去的喧嚣。
他的心中充满了对族人的愧疚，尤其是对云铃。但他更知道，此刻他必须忍耐。只有当大金牙带着“胜利”的消息和物证（图腾碎片）回到人族，当人族上下都确信兽族已不足为虑时，他的“牺牲”才算真正有价值。
不知过了多久，地面的喧嚣渐渐平息。地穴上方传来三长两短，富有节奏的轻微敲击声——这是影爪发出的安全信号。
星烨深吸一口气，轻轻推开了地穴上方经过伪巧伪装的盖板。
此时，夜色已悄然降临。他首先看到的，是影爪那双在黑暗中发亮的眼睛，以及……站在影爪身边，脸上带着欣慰与了然笑容的先知墨尘。
墨尘看着安然无恙、甚至因经历了这番“生死”而眼神更加深邃坚定的星烨，微笑着点了点头。
“族长，是时候了。”墨尘轻声道，“该让该知道的人知道，英雄……并未远去。”
星烨的目光，越过墨尘，投向了不远处那个依旧跪在焦土坑边、肩膀因哭泣而不停颤抖的红色身影。
他迈开脚步，踏着月光和尘埃，一步步，坚定地走向他的爱人，走向他必须共同承担这份秘密与希望的族人。
兽族的火种，并未熄灭。它只是在灰烬中暂隐，等待着下一次，更炽烈、更强大的燃烧。
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